「肅靜！」譚縱不動聲色地看了看觀刑台前眾位官員的反應，伸手一拍桌面。
國字臉軍士隨後沖著鼓手們打了一個手勢，渾厚的鼓聲隨即響了起來，現場逐漸趨於安靜。
所有人都看向了場中的王浩，雖然他們心裡認為王浩是在誣陷趙元長，但經歷了先前倭匪內應一事後，無論是官員還是百姓，誰也不敢妄自開口，否則的話極可能被當成倭匪的內應，使得別人白白得了二十兩銀子。
「噢？」譚縱故意裝作一副吃驚的模樣，面色一寒，沉聲問向王浩，「你認為本官會相信你的無稽之談？誰都知道，趙大人是蘇州城抗倭的英雄，不僅自己受了傷，全家更是被倭匪屠戮殆盡！」
「大人，下官若有半句謊言，情願凌遲處死。」王浩抬頭看著譚縱，神色果決。
「大人，王浩污衊下官，請判其凌遲處死，以安撫那些被倭匪害死的人。」王浩剛一說完，趙元長就跪在了地上，神情憤怒地說道。
「本官領任監斬官時，王爺曾經授予本官臨機專斷之權。王浩，你想清楚，是否誣告了趙大人！」譚縱環視了一眼台下齊刷刷望著自己的官員們，沉吟了一下，神情嚴厲地看著王浩。
「下官願為自己所說的話負責，請大人明察。」王浩也跪了下去，以頭觸地，沒有絲毫退縮。
「各位大人，你們相信誰？」譚縱故作為難地搖了搖頭，問向台下的那些官員。
「任憑大人做主！」在事態沒有明朗前，只有傻子才會選擇支持王浩或者趙元長，官員們一起向譚縱拱手說道，一個個明哲保身，生怕將自己牽涉進去。
「既然這樣，那麼本官就查清楚，給朝廷一個交待，給王爺一個交待，也給死去的人一個交待。」早就料到官員們會是這個反應，譚縱隨後向著斜上方一拱手，大義凜然地說道。
「有勞大人。」官員們聞言，紛紛躬身施禮。
「趙大人，本官聽聞，你和王浩曾經有過過節，此事可否屬實？」譚縱慢條斯理地喝了一口茶，清了清嗓子，看向了趙元長。
「啟稟大人，三年前，逆子趙仕庭在街上調戲民女，被王浩遇見，兩人發生了衝突，逆子左腿不幸被砸斷。」趙元長並沒有隱瞞趙仕庭的品行問題，宏聲說道，「逆子自幼被下官寵壞，下官知道此事是逆子不對，因此當天就去看望受傷的王浩，化解了這段恩怨，與他並無過節。」
「王浩，趙大人所言可否屬實？」譚縱點了點頭，問向王浩。
「稟大人，趙元長所說屬實，當日他確是看望過下官，以後也並沒有為難過下官。」王浩抬起頭，承認了趙元長的說法。
「既然這樣，本官問你，你說趙大人與倭首把酒言歡，除了你之外還有什麼人看見？」譚縱沉思了一下，問向王浩。
「稟大人，除了下官外，還有趙府的下人，他們當時也在場。」王浩大聲回答。
「好你個王浩，明知道趙大人的家人都死在倭匪之手，死無對證，還敢在這裡信口雌黃，難道以為本官是這麼好糊弄的嗎？」譚縱聞言不由得勃然大怒，猛然伸手，一拍桌面。
「大人，下官所言句句屬實，那些下人伺候完兩人喝酒後就被倭匪殺害。」王浩挺直了腰桿，毫不畏懼地看著譚縱。
「哼，照你這麼說的話，趙大人豈不是慘無人性之人？」譚縱冷哼一聲，面無表情地盯著王浩，「蘇州城的人都知道，趙大人寬厚仁和，我看你是想嘗嘗那千刀萬剮的滋味兒吧。」
「即使千刀萬剮，下官也要揭穿此人的真面目，免得其繼續為害蘇州。」王浩咬著牙，神情冷峻地看著一旁的趙元長。
「大人，下官全家已然慘死，早已經心無牽掛，願意與這狗賊一同赴死，以證清白。」王浩的話音剛落，趙元長就看向了他，大聲說道。
兩人大眼對小眼地怒視著，似乎都恨不得殺死對方，如果身旁不是有士兵的話，恐怕已經打了起來。
「趙大人言重了，本官一定會還大人一個公道的。」譚縱見狀，安慰了趙元長一句，隨後沖著王浩說道，「王浩，本官讓你死得心服口服，本官問你，趙大人對趙公子如何？」
「溺愛有加！」王浩抬起頭，想了一下，沉聲回答。
「各位大人，你們說呢。」譚縱看向了台下的那些官員。
「趙大人舐犢之情，我等可以為證。」八字鬍官員好像是在場官員中官職最大的人，於是站出來，不無恭敬地向譚縱說道。
「我等可以為證。」其餘的官員們紛紛附和。
「王浩，本官問你，虎毒還不食子，既然趙大人與趙公子父子情深，豈會殺了自己溺愛的獨子？」譚縱沉著臉，重重地拍了一下桌面上，伸手一指擺在王浩身後的那兩口棺材，「你如此誣陷譚大人，對得起被倭匪殺害的趙公子嗎？」
「我……」王浩聞言頓時啞然，正是因為這個原因，他以前才沒有對外人說起此事，誰會相信趙元長會殺趙仕庭？
一絲不易覺察的得意自趙元長的眼中閃過，雖然他掩飾的極好，但是仍舊沒能逃過暗地裡留意他的譚縱的眼睛，譚縱的嘴角不由得流露出一絲冷笑。
「來人，拖王浩去跪拜趙公子。」譚縱覺得自己暗示的已經夠清楚了，可惜王浩還沒有會過意來，於是略一沉吟，沖著站在王浩身後的兩名士兵揮了一下手。
兩名士兵立刻拖起王浩向那口棺材走去，王浩心中不由得愕然，難道譚縱真的要自己向趙仕庭叩頭？
不對，如果是那樣的話，譚縱根本不必這樣大費周折。
當王浩被拖到趙仕庭的棺材前時，王浩看了一眼面前的棺材，猛然反應了過來，連忙沖著譚縱大喊了起來，「大人，趙仕庭沒死，棺材裡的不是趙仕庭！」
石破天驚，王浩的言語再度引得現場一陣騷動，大家都覺得他的話太過匪夷所思了。
「王浩，你如此污衊本官，本官與你拼了。」趙元長聞言怔了一下，眼中閃過一絲驚慌，隨後就恢複了正常，站起身，憤怒地撲向王浩，一副想要拚命的架勢，剛跑了沒兩步就被幾名士兵攔了下來。
渾厚的鼓聲再度響起，場中很快就沉寂了下來，所有人都眼巴巴地望著場上的譚縱、王浩和趙元長，等待著事態的進展。
「趙大人，事關趙公子的聲譽，本官鄭重問你，棺中可是趙公子？」譚縱走下觀刑台，來到怒容滿面的趙元長面前，沉聲問道，「如果你能證明裡面確是趙公子的話，本官就下令，凌遲處死王浩。」
「大人，裡面確是犬子無疑。」趙元長義憤填膺地看著譚縱，高聲喊道，「為了犬子的名譽，下官願意開棺驗屍！」
「開棺驗屍？趙大人可要三思呀！」譚縱故作震驚地愣了一下，好心地勸慰道。
「大人，下官心意已決，決定讓王浩狗賊死個明白。」趙元長向譚縱一拱手，語氣堅決。
「王浩呀王浩，你自己死就死了，為何還要連累到亡者。」譚縱嘆了一口氣，沖著王浩搖了搖頭，無奈地揮了一下手，「來人，開棺！」
聽聞趙元長要開館驗屍，以證趙仕庭的真身，四周圍聚著的百姓們不由得向前擠去，一個個伸長了腦袋觀望。
幾名士兵走了過來，拿著工具開始撬釘在棺材蓋上的木釘，譚縱和趙元長立在一旁，神情嚴肅地看著。
官員們也圍了過來，站在譚縱的身後，靜靜地看著眼前的這一幕。
「兒呀，莫怨爹，爹這也是被逼無奈，不能容忍有人毀你的聲譽。」撬開了棺蓋上的木釘後，幾名士兵停了下來，趙元長走上前，扶著棺材低語了幾句後，眼角含著淚花，讓士兵們掀開了棺蓋。
棺蓋一打開，一股惡臭的就撲面而來，譚縱距離棺材有五六米，還是忍不住在鼻前扇了扇。
雖然現在天氣涼，但放置了十幾天，屍體早已經腐爛變臭。
望著棺材裡的那具焦屍，趙元長不由得老淚縱橫，俯身從焦屍的腰上取下一個純金金打制、巴掌大小的圓形牌子，雙手捧著，展示給譚縱看，「大人，這是犬子滿月時下官特意打造的禮物，一直掛在犬子的身上，從沒有離過身，蘇州城不少人都見過。」
圓牌的正面是一個大大的「趙」字，背面刻著一隻麒麟，周圍用祥雲和飛鳥等圖案點綴。
隨後，趙元長將那個長命鎖給周圍的那些官員看，官員們仔細辨認了一番後，紛紛點著頭。
趙仕庭出生的時候，有一個遊方的道士給其算了一卦，說其命里有水劫，遇水遠之。
愛子心切的趙元長自此以後，不僅禁止趙仕庭去有水的地方，而且打造了這面金牌讓他帶在身上，希望能給他帶來貴氣。
就像趙元長說的那樣，蘇州城的很多官員和百姓都見過這面金牌，知道它是趙仕庭的隨身之物。
「稟大人，這的確是趙公子之物。」等官員們看完後，譚縱扭頭看著他們，八字鬍官員來到他的面前，一本正經地說道，臉上不帶絲毫感情。