在德國的某一個地區，有一種古老的風俗，來試驗一對未婚夫妻是否適合於一起過婚姻生活。在結婚典禮之前，新郎和新娘先被帶到一片廣場，那兒已經事先安置好一棵斫倒的大樹。他們要用一把兩端都有把手的鋸子，將這棵樹的軀幹鋸為二段。由這個試驗，可以看出他們兩人願意和對方合作的程度有多高。如果他們之間無法協調合作，他們將彼此為對方掣肘，而終將一事無成。如果他們之一想要居功，什麼事都要自己來，而另一個又甘心讓開，那麼他們的工作將會事倍功半。他們兩人都必須積極進取，而且他們的積極進取還必須結合在一起。這些德國農人已經知道：合作是婚姻的首要條件了。
如果有人問我愛情和婚姻是什麼，我將會給他下列的定義，雖然這很可能是不完整的：
「愛情，以及其結果的婚姻，都是對異性伴侶最親密的奉獻，它表現在心心相印，身體的吸引，以及生兒育女的共同願望中。我們很容易看出：愛情和婚姻都是合作的一面——這種合作不僅是為了兩個人的幸福，而且也是為了人類的利益。」
愛情和婚姻是為人類利益而合作的這種觀點，能夠解決這個問題的每一方面。即使是人類各種追求中最重要的肉體的吸引力，對於人類的發展也是不可或缺的。我經常說：人類由於體能上的限制，所以沒有人能夠在這貧瘠的地球上永久生存下去。因此，保存人類生命的主要方法，就是經由我們的生殖能力和對肉體吸引力的不斷追求，來繁衍後代。
在我們的時代，我們發現：有的愛情問題裏，都會有各種的困難和紛爭。結了婚的夫婦面臨著這些困難，父母們又關心著他們，最後整個社會都牽涉入他們的難題裏。因此，如果我們要為這問題找出一個正確的結論，我們的研究必須完全摒棄掉偏見。我們必須忘掉我們所學過之事物，在探討時，應該盡我們所能地不要讓其他的思考來干涉完全自由的討論。
我的意思並不是說：我們能夠把愛情和婚姻的問題當做是完全孤立的問題。人類是絕對無法依此方式獲得完全自由的：只憑他私人的想像，他絕不能解決他的問題。每一個人都受著幾種固定繫帶的束縛，他在一個固定的架構之中發展，他必須依照這個架構作出種種決定。這些繫帶之所以發生，第一是因為我們居住在宇宙之中的一特定點，而且必須在環境加予我們的許多限制之下發展。其次是我們生活在我們的同類之間，我們必須學習使自己適應他們。最後是人類有兩種不同的性別，我們種族的未來即依賴在兩性關係之上。
我們不難了解：假使一個人關心著他的同伴以及人類的幸福，他做每一件事情時，都會先考慮到其同伴的利益，他解決愛情和婚姻問題的方式，也不會損及別人的幸福。他不必一定知道：他是在依此方式解決問題，你如果問他，他對自己的目標可能也無法說得很清楚，但是他卻自然而然地在追求著人類的幸福和進步，在他的各種活動裏，都可以看出他的這種興趣。
有許多人對於人類的幸福是不太關心的。他們的人生觀中，從來不問：「我對我的同胞能有什麼貢獻？」「我要怎樣做才能成為團體中良好的一份子？」而只問：「生活有什麼用？它能給我什麼好處？我要為它付出多少代價？其他的人有沒有為我著想？別人是不是欣賞我？」如果一個人應付生活問題時，總是抱持著這種態度，他也會用這種方式來解決愛情和婚姻的問題。他會不斷地問：「它能帶給我什麼好處？」
愛情並不是像某些心理學家所想像的是一種純粹自然的事情。性是一種驅力，一種本能，但是愛情和婚姻並不單單是如何滿足這些驅力的問題。無論從那個角度看，我們都會發現：我們的驅力和本能都已經過發展，而變得優雅和高尚。我們已經壓抑掉我們的某些慾望和傾向。從我們同伴的行為中，我們學會了：要怎樣做才不會惹怒對方。我們也學會了怎樣穿著，怎樣修飾自己。即使是飢餓，也不只是尋求自然的滿足，我們有高雅的口味，飲食時，也要顧及種種禮儀。我們的驅力已經全部適應於我們共同的文化；它們都表現出我們已經學會的，為人類福利和為我們的社會生活所做的各種努力。
如果我們把這種了解應用到愛情和婚姻的問題之上，我們又會發現到：在此，它又無可避免地牽涉到大眾的利益，對人類的興趣等問題。這種興趣是很基本的。在我們認清：愛情和婚姻的問題只有考慮人類整體的利益才能獲得解決之前，討論這個問題的任何方面，例如它的補救，改變，或新的婚姻制度等等，都是沒什麼益處的。也許我們應該改進它；也許我們應該為這個問題找出更完全的解答；但是，即使我們能夠找到更完好的答案，它之所以完好，也是因為它能更週全地考慮到：我們活在地球的表面上，必須和別人聯繫，而且有男女兩種性別。只要我們的答案能顧慮到這些情況，其中的真理便能永久屹立不搖。
當我們採用此種研究方向時，我們在愛情問題中的第一個發現就是：它是要兩個人協力合作的工作。對許多人而言，這是一種全新的工作。我們多多少少都曾經學過如何單獨工作，也多多少少學過如何在一群人之中工作。但是，我們通常都很少有成雙成對工作的經驗。因此，這些新的情況會造成一種困難；可是，如果這兩個人以往對他們的同伴都很感興趣的話，要解決這種困難便容易得多，因為如此一來，他們便很容易彼此發生興趣。
我們甚至可以說：要完全解決這種兩個人的合作問題，每一個配偶都應該關心對方更甚於關心自己。這是愛情和婚姻成功的唯一基礎。我們應該已經能夠看出：有許多關於婚姻的意見及其改革計劃，都犯了什麼樣的錯誤。如果每一個配偶對於其伴侶的興趣都高過於對自己的興趣，那麼他們之間便會有真正的平等。如果他們都很誠意地奉獻出自己，他們便不會覺得自己低聲下氣或受人壓抑。只有男女雙方都有這種態度，平等才有出現的可能。他們兩人都應該努力使對方的生活安適和富裕，這樣，他們才會有安全感。他們會覺得自己有價值，他們覺得自己被需要。在此，我們可以看到婚姻的基本保證，以及此種關係中幸福的基本意義。這種感覺使你覺得：你是有價值的，沒有人能代替你，你的配偶需要你，你的行為正確，你是一個良好的伴侶和真正的朋友。
在合作的工作中，是不可能讓一個伴侶接受從屬的地位的。兩個人中如果有一人想要統治對方，強迫對方服從，他們便無法很快地生活在一起。在我們現在的情況下，有許多男人（其實有很多女人亦是如此）相信：男人應該扮演領袖的角色，他們要獨裁專制，成為一家之主。這是我們為什麼有這麼多不愉快婚姻的原因。沒有人能夠心平氣和地忍受卑下的地位。伴侶們必須是平等的，人們只有在平等的時候，才能找出克服共同困難的方法。比方說，在此種情況下，他們才能對生兒育女的問題達成協議。他們知道：當他們決定不生育時，他們已經作了能影響人類未來的誓言。他們也會對教育問題達成協議；當他們遭遇到問題時，他們會儘快設法解決，因為他們知道：受不愉快婚姻影響的兒童，在精神上會飽受痛苦，而且不會有良好的發展。
在我們現代的文化裏，人們經常都沒有做好合作的準備。我們的教育都太注重個人的成功，都太強調要考慮我們能夠從生活中獲得什麼，而不是我們能付出什麼。我們很容易了解：當兩個人以婚姻的親密關係生活在一起時，在合作方面和對人關心方面的任何失敗，都會導致不幸的後果。有許多人都是第一次經驗到這種密切的關係。他們非常不習慣於考慮另一個人的利益、目標、慾望、野心、和希望。他們還沒有準備要解決共同工作的問題。我們不必將我們舉目所及的許多錯誤感到訝異，我們應該正對這些事實，並學習如何在將來避免錯誤。
如果未經訓練，成人生活的危機是很難應付得宜的：我們一直都是遵照著我們的生活樣式作出種種反應。婚姻的準備並非一蹴可幾。在一個孩子典型的行為裏，在他的態度、思想、和動作裏，我們都可以看出：他是如何在訓練自己，以準備應付成人的情境。他對愛情態度的主要輪廓都是在五、六歲時便已經定型了。
在兒童發展的早期，我們便能夠看出：他已經在形成他對愛情和婚姻的展望。我們切不可以為：他是在表現出像成人一般的性激動，他只是在對平常社會生活的一面下定決心而已。他覺得他自己是此種社會生活的一部份。愛情和生活都是他環境中的因素：他們自然而然地侵入他對自己未來的概念之中。他對它們必須有某種程度的理解，對這些問題也必須抱持某種立場。當兒童很早便顯現出對他們對異性的興趣，並選擇他們所喜歡的對象時，我們絕不可以認為這是一種錯誤，胡鬧，或性早熟的影響。我們不應該嘲弄它，或拿它當笑話。我們應該把它當做是他們邁向愛情和婚姻準備的一個步驟。我們不僅不應取笑他們，還應該同意孩子的看法，認為愛情是一種神妙的工作，是他們應該準備從事的工作，是全體人類都必須參加的工作。如此，我們才能在孩子心中建立