結果，這個奏摺還是一字不改地遞了上去。袁昶與許景澄雖然知道不牽涉及於親貴，則在需要榮祿相救時，他比較好說話。但明明是端王載漪先縱容義和團，剛毅、毓賢等人，才敢放手大幹，如果僅劾大臣，不及親貴，明顯著是畏懼載漪的勢力，不但剛毅等人不會心服，清議亦會譏評，而這個奏摺也就變得毫無力量，徒成話柄了。
看完這個奏摺，慈禧太后只覺得心煩，一時想不出處置的辦法，索性推了下去，發交軍機議奏。不巧的是，禮王與榮祿都未入值，王文韶耳聾易歉，所以剛毅可以一手遮盡軍機處的耳目，只將有關係的趙舒翹悄悄約到一邊，低聲密商。
細看了原折，趙舒翹面色沉重，默無一語，剛毅問道：
「要不要找『老道』去談一談？」
「老道」是徐桐的綽號。趙舒翹搖搖頭說：「不必！老道不會拿得出什麼好主意，徒然張揚，僨事有餘。等咱們商量好了對付的辦法，告訴他怎麼做就行了。」
「那麼，你看怎麼辦呢？」
「這不能招架，要反擊！」
「著！」剛毅猛然擊桌，「他要咱們的命，咱們得先要了他們的命。」
「是！」趙舒翹說，「咱們得要好好布置一番，謀定後動，一擊不中就壞了！」
「『一擊不中就壞了，一擊不中就壞了！』」剛毅起身蹀躞，喃喃自語。好久，才站住腳說：「我看，咱們得找點他們私通外國的證據。」
「私通外國的證據不容易找，有樣東西能找得，可就很有用了。」趙舒翹壓低了聲音說：「袁爽秋給過慶王一封信，說是『端郡王所居勢位，與醇賢親王相同，尤當善處嫌疑之地。』這話，不就跡近離間了嗎？」
「這怎麼是離間？」剛毅用手指敲敲太陽穴：「天太熱，腦袋發脹，我的腦筋轉不過來了。」
「中堂請想，當年今上入承大統的時候，老醇王因為本生父之尊，怕干政成了太上皇，辭卸一切差使，以避嫌疑。如今端王是大阿哥的本生父，情形跟老醇王差不多，所謂『善處嫌疑之地』，意思就是讓端王學老醇王的樣，退歸藩邸，不預政務。」
「啊，啊！你一說就容易明白了。」
「這還是就表面而論，其實內中還有文章。」趙舒翹略停一下說：「往深處看，等於在皇太后前告一狀，說端王想當太上皇。這不是離間是什麼？」
「對！對！有理，太有理了！」
「不僅此也，還有。」
「還有？」剛毅越覺得有趣味：「快，快，請快說。」
「誰都知道，端王事太后，忠貞不二。如今讓太后疏遠端王，實在就是削太后的羽翼。」
「可不是！一點都不錯。」剛毅滿心歡喜，將趙舒翹的話，細想了一遍，作了個歸納：「可以這麼說，他這兩句話，表面冠冕堂皇，暗中挑撥離間，而作用是反對皇太后！」
「中堂說得太好了！」趙舒翹送上一頂高帽子：「就是這麼一回事。」
「好！就這麼一回事，送了他的忤逆。可是，」剛毅收斂了笑容：「那封信呢？總不能當面跟慶王要吧？」
「中堂自然不便去要，如果端王去要，或許能要得到。再不然，」趙舒翹壓低了聲音說：「慶王跟前我有條路，可以把那封信弄出來，不過得花個幾百銀子。」
「那是小事。就托你去辦吧，越快越好。」
「是！」
「還有呢？」剛毅翻弄著原奏：「咱們總得從這個摺子裡頭，挑出他幾項大毛病不可。」
「大毛病只要一樣就夠了！」
「你說，」剛毅把原奏攤開來，「那裡有大毛病？」
趙舒翹不願明言，只說：「中堂久掌秋曹，當年讞獄，決過多少疑難大案，莫非他這個奏摺之中，吞吐其詞，意在言外的地方，還看不出來嗎？」
這也是一頂高帽子，不過在剛毅，對這頂高帽子，卻有不勝負荷之感。翻弄了半天，無從領會，只好又推託頭暈。
「不行！這個天氣把人的腦袋都搞昏了！展如，還是你說吧！」
「中堂，你只看這一句。」
他指的是「不得援議親議貴為之末減」。這是屬於律例上的所謂「八議」，同樣犯罪，親貴可以減刑。這一指點，剛毅恍然大悟。
「我明白了，意思是指端、庄兩邸、瀾公等等，也該議罪，而且該當何罪，還不能減免！好傢夥，厲害啊！」
「這是露出來的一言半語，雖說含蓄，意思總還可以看得出來，如果有看不出來的意思在內，那可真是不測之心了！」
「展如，」剛毅率直答說：「你的話，我又不懂了。你就別賣關子了吧！」
趙舒翹笑了，「我豈敢在中堂面前賣關子？」他說實在是各有意會，不落言詮為妙：「中堂請參詳這一段。」
指出的這一段是：「拳匪愚矣，更以愚徐桐、剛毅等，徐桐、剛毅等愚矣，更以愚王公。」一共二十幾個字，剛毅翻來覆去念著，突有意會，不自覺地念出一句來：「王公愚矣，更以愚皇太后！」
趙舒翹點點頭，剛毅則有豁然貫通之樂。兩人對看了半天，莫逆於心地笑了。
「好了！不怕了，不過這得稍微布置布置，那封信很要緊，倒不是上呈皇太后，是給端王看。展如，請你趕緊去辦。這是其一。」
「是。其二呢？」
「其二，這個折既然交下來了，總得議奏。」剛毅想了一下說：「怎麼能想個法子，一面先有交代，一面能把這個摺子壓下來，等咱們部署好了，再大掀一掀！」
「有個辦法，中堂看行不行？」趙舒翹答說，「請中堂領頭，咱們摺子上有名字的三個人，遞牌子請皇太后召見，就說，既已被參，不便再在軍機上行走，請旨解任聽勘。皇太后當然挽留，這個摺子不就壓下來了嗎？」
「這倒是好辦法。不過……。」
剛毅的顧慮是怕弄巧成拙，皇太后准如所請，豈不是只好乾瞪眼？趙舒翹看出他心裡的意思，便即說道：「中堂不必三心二意，包管無事。第一、這是什麼時候，撤換軍機，等於陣前易將，太后掌了幾十年權，還能做這種自亂陣腳的事？說實話，太后還指望著咱們將功贖罪呢！第二、如果准咱們解任聽勘，那末其餘有名字的人，也是有罪羅！別人不說，皇太后總不能查辦『老道』吧！」
「對！」剛毅下了決心，「有老道擋著，不要緊！就這麼辦。」
果然，第二天約齊了啟秀一起請見，慈禧太后真箇為趙舒翹所預料的，加以挽留。不過也訓誡了一頓，尤其是對剛毅與趙舒翹的涿州之行，慈禧太后頗有怨責之意。
這件事，榮祿很快地知道了。要了原折來看，才知道袁昶與許景澄的奏摺，一字未改。心裡就在想，能有這樣大事化小，小事化無的結果，對袁、許二人來說，總算不幸中的大幸。因而也就不肯再多說一句，任令把這個摺子壓了下來。
再下一天，趙舒翹終於花了五百兩銀子，買通了慶王的一個書僮小寧兒，把袁昶的那封信偷了出來。交給剛毅，立刻又轉到載漪手中。當然有番挑撥的話，說袁昶居心狠毒，無異指責載漪想做太上皇。慈禧太后最忌諱這件事！剛毅認為載漪應該防備，莫待太后詰責，就不易分辯了！
防備之道，莫善於先發制人，在剛毅、趙舒翹的參預之下，經過徹夜的密商，載漪有了充分的準備。打個盹醒來，看看恰好趕上慈禧太后召見臣工已畢，早膳過後，比較閑空的當兒，便即一面吩咐請慶王在朝房見面，一面關照套車進宮。
到得寧壽宮不久，慶王也趕到了，載漪拉著他到僻處，取出袁昶的那封信問道：「慶叔，你看看，這封信可是袁爽秋的筆？」
慶王接到手一看，驚愕地問：「這封信怎麼到了你手裡？」
「撿來的！」載漪不容他再追究來源，緊接著問道：「慶叔，當初你接到這封信，為什麼不回奏老佛爺？」
「這種話何必理他？多一事不如少一事。」
措詞很圓滑，載漪點點頭說：「慶叔總算明白我的心。不過，這封信我還是得給老佛爺看，我就說慶叔交給我的，行不行？」
「那也沒有什麼不行。」
「好！我先上去。」載漪退後兩步，給慶王請個安，「慶叔，請你待一會兒。回頭請你別改口。」
「好吧！」慶王特意叮囑：「不過，你可別替我惹麻煩。」
「不會，不會。」
說著，載漪逕自入寧壽門去找李蓮英。正值慈禧太后用完早膳「繞彎兒」消食的時候。李蓮英陪侍在側，所以小太監一打手勢，慈禧太后也看到了，罵一句：「鬼頭鬼腦地幹什麼？」
「端王爺在外頭，找李總管有事。」
「他來幹什麼，你去看看！」慈禧太后厭惡地說：「如果沒有什麼大不了的事，你就說，我歇著了。」
「奴才知道。」
等慈禧太后回到樂壽堂喝茶看金魚