第二天是除夕。立山一早進宮，心情閑豫。因為到了大年三十，宮內過年該辦的事，早已辦妥，王公百官，該送禮的，該送「節敬」的，亦都早就送出。這天不過照例到一到，在內務府朝房喝著茶，心裡只在盤算，找那些「相公」到家玩個半天？
盤算已定，正待起身離去，只見一個蘇拉掀簾而入，神色匆遽地說：「立大人，請快上去吧！李總管在找。」
「喔，」立山一面掏個小銀鏈子遞給蘇拉，一面問道：「你把話說清楚，是老佛爺召見，還是李總管找我？」
「李總管找，就是因為老佛爺召見。」
「那就是了。你知道老佛爺這會兒在那兒？」
「聽說在寧壽宮。」
這就更不必忙了，寧壽宮近在咫尺，立山從從容容地走了去，一進宮門，便有個李蓮英左右的小太監迎了上來，匆匆說一句：「快點兒吧！老佛爺都等得不耐煩了。立大人，你老可當心一點兒，看樣子老佛爺今兒要鬧脾氣。」
進去一看，果然，慈禧太后的臉色陰沉沉地，一點都不象要過年的樣子。立山亦不敢多看，跪倒碰頭，口中說道：
「奴才給老佛爺請安辭歲。」
「你把頭抬起來，我看看你。」
立山一聽這話，便知不妙，脾氣是沖著自己來的，只好答聲：「是！」硬著頭皮將臉抬了起來。
「我看你氣色不壞，該走運了！」
這又是令人大惑不解的話，立山唯有這樣答說：「全是老佛爺的恩典。」
「我有什麼恩典到你頭上？」慈禧太后冷笑道：「哼！你巴結的好差使！」
那樁差使巴結錯了？立山一時無法細想，唯有連連碰頭，說一句：「求老佛爺別動氣！那件事辦錯了，奴才馬上改。」
「誰說你辦錯了？你辦得好，我還得賞你一個差使，專管打掃瀛台。」
聽得這一說，立山恍然大悟，是為了帶人替皇帝糊窗紙那件事。他很機警，自知說什麼話都是多餘的，只舉起雙手，狠狠地打自己的臉，打一下，罵一句：「立山該死！」
一連打了十幾下，慈禧太后只不開口，立山這時才有些著急，這樣子下去要打到什麼時候？自己把一張臉打腫了，大年下又怎麼見人？這樣想著，隨即給李蓮英拋過去一個求援的眼色。
就沒有這個眼色，李蓮英也要為他解圍，但須先窺伺慈禧太后的神色，看她怒氣稍解，方始喝道：「立山，滾出去！」
聽得一個「滾」字，觸發了立山的靈機，果然就地一滾，就象戲中小猴子在孫悟空面前獻技那樣，滾完了還隨勢磕一個頭，方始急急退出。
慈禧太后忍不住破顏一笑，算是消了氣了。而立山卻垂頭喪氣，撫摸著火辣辣生疼的臉和手，只想找個地方躲一躲。
就這時候，李蓮英追了上來，輕聲喚道：「四爺，上我屋裡坐去。」
立山求之不得，跟著李蓮英進了屋，將一頂貂帽取下來往桌上一擺，苦笑著說：「你看，那裡來的晦氣。」
「算了，算了！這還值得氣成這個樣子？」
「我不氣別的。自覺人緣不錯，打你這兒起，上上下下都還有個照應，就算我那兒不周到，跟我挑明了說，我一定賠不是。大年三十的，何苦暗箭傷人？」
李蓮英知道他是疑心那個太監告的密，隨即答道：「四爺，那你可是錯怪了人了！我敢保，走得到老佛爺面前的人，沒有一個人說過這話。」
「那麼，是老佛爺自己瞧見了？」
李蓮英笑了，「這當然不是！」他停了一下說，「四爺，我泄個底給你吧，今兒一早，端王來見過老佛爺了。」
立山不知端王又何以知道糊窗紙這回事？出宮在車中細細思索，想起自己跟綠雲談過此事，於是一下子看透了底蘊，必是綠雲嘴快，告訴了載瀾，以致有此一場無妄之災。
「慢慢！」他掀開車帷吩咐：「到口袋底。」
到口袋底自然是到天喜班，綠雲喜孜孜地將他迎了進去，笑著說道：「紅頂花翎地就來了！看樣子天喜班要走運了！」
聽得「走運」二字，立山忍不住無名火發，「走你娘的霉運！」罵完，將帽子取下來，重重地摔在桌上。
「怎麼啦？」綠雲的臉色都變了，怯怯地問：「四爺，你幹嗎生這麼大的氣啊？」
「我不氣，我不氣。」立山的神態忽又變得緩和了，「我是給你送錢來。」
說送錢來，不是拿她開心的假話，綠雲向立山需索兩千銀子過年，他許了今天給她。此時從靴頁取出一疊銀票，抽了兩張捏在手裡，不即交出，還有話說。
「綠雲，我問你，瀾公爺給了你多少？」
「他要給我三百銀子，我沒有要他的。」綠雲老實答說。
「為什麼？」
「我就是不願要他的錢。」
立山又問一句：「為什麼？」
「不願意跟他落交情。」綠雲又說，「至於他應該給的局帳，自有掌班跟他去要，反正我不使他一個錢。」
「你要使誰的呢？」
「那還用說嗎？」綠雲嬌笑著，一隻手搭在立山肩上，一隻手便去接他的銀票。
立山拿她的手捏住，「慢點，我會給你。」他抽了一張「恆」字型大小的兩千銀票，塞入她袖中，綠雲便撳住了他的手，讓他在她袖子里暖手。
這是如願以償了，但她一雙眼睛，還在瞟著他的另一張銀票，看數目是一萬銀子，不由得納悶，他又取出來這麼一筆巨款幹什麼？
「你取把剪子來！」
「這，」綠雲詫異，「幹什麼？」
「你取了剪子來，就知道了。」
於是綠雲便到梳妝台上去找剪刀，立山已將那張銀票，一折再折，折成一長條夾在手指縫中，等從綠雲手中接過剪刀，「咔嚓」一聲，將銀票剪成兩截，展開來一看，恰好在「即付庫平紋銀壹萬兩整」那一行字中剪斷，成為左右兩個半張。
「這給你！」立山遞了半張給她，「如今這一個子兒不值，得兩個半張湊在一起才管用。那一天，給你三百銀子的那個人不再上你門了，我再給你另外半張。」
白花花一萬兩庫平紋銀，可望而不可即，惹得綠雲心裡七上八下，痒痒地不安寧。想了一會，脫口說道：「四爺，你把我接回府里，不就一了百了啦嗎？」
立山有個宗旨，儘管路柳牆花，到處留情，決不採回去供養。當即笑道：「不行！我住的地方叫酒醋局，我太太是個頭號的醋罈子。」
綠雲也約略知道立山的脾氣，料知絕不可強求，便又說道：「我倒也不是貪圖你那一萬銀子，咱們相識到現在，你四爺說什麼，我沒有不依的。既然你討厭他，我不理他就是。」
「那在你自己。不過，你可別給我得罪人。」
「我知道。」
「你未見得知道。」立山想了一下說，「反正你少多嘴就是了。如今謠言滿天飛，多句嘴就會惹是非。而且不惹則已，一惹必是極大的麻煩。到時候我救不了你，你可別怨我。」
立山說話，一向帶著笑容，至少也是平平靜靜的，即使剛才罵她「走你娘的霉運」，也只是話難聽，臉色並不難看。唯獨說這番話，是一種嚴重警告的神態，因而將綠雲嚇得臉都黃了。
「四爺，你倒是說的什麼呀！怪嚇人的。」
「大年三十的，我嚇你幹什麼？」立山站起身來，「你叫人把我的衣包拿來。」
稍微有點身分的京官，出門必有跟班隨帶衣包，主人如果穿的是官服，衣包中必是便衣，或者雖為便衣，但天時靡常，寒溫不定，亦須視時令另帶增添替換的衣服。但綠雲卻認為立山不須用隨帶的衣包，原有便衣留在她那裡。
「來吧！」她幫他將朝珠褪了下來，接著脫去補褂，一面服侍，一面說道：「你還有件狐嵌袍子在這裡。」
「是嗎？我倒記不得了！」
確有件棗紅緞子面的狐嵌皮袍，還有件貂皮馬褂，只是少一頂帽子，「好在屋子不冷，」綠雲說道：「暫時可以不戴！」
「不，我馬上要走了。」
綠雲頗為意外，「怎麼要走了呢？」她問。
「今兒什麼日子？我還不回家。」
這一說，綠雲不能再留他了。喚進他的跟班來，還從衣包中取了頂「兩塊瓦」的水獺皮帽子，親手替他戴上。握著他的手問道：「明天要不要我到府里去拜年？」
「你這話問得怪。」立山答說，「那是你的事！你願意來就來，你不願來我也不怪你。」
「我怎麼不願意？只為……，」綠雲輕聲說道，「你說四奶奶是個頭號醋罈子，我怕去了碰一鼻子灰。大年初一，那多沒趣？」
聽這話，立山有些不悅，原來綠雲只為她自己怕討沒趣！如果說，她怕她去了，「四奶奶」會跟他打饑荒，那是為他設想，同樣的一句話，說法不同，情意也就大有濃淡之分了。