狂蹤劍影的反應在冷欲秋的預料之中，但他的實力……卻遠在對方的估計之外。
冷欲秋本沒有打算對眼前這兩人拔劍的，因為他認為沒有必要。
然而，當劍少的手搭到劍柄上的剎那，當他的戰意和劍意從眼神中迸發的瞬間，冷欲秋的神色……變了。
一種本能讓冷欲秋退後了一步，當他意識到的時候，自己的手，也已握住了劍。
「怎麼可能？」那一刻，冷欲秋腦海中閃過的是疑惑和震驚。
但他還不及細思，狂蹤劍影便已出手。
乒——
劍鋒，在空氣中急速碰撞。
但凡能看清這次交鋒的人，定然都會驚嘆於雙方力量和速度。
然而，這一擊發出的聲響……既不響亮，也不厚重。
那聲音就像是兩個玻璃杯輕輕相碰，輕盈而溫和。
這一劍過後，劍少和冷欲秋，皆是神情陡變，且各自又後退了幾分。
「原來如此……」冷欲秋當即心道，「查探不到內力並不是因為他的內功弱……而是因為他的功法獨特、無法查探。」
「有沒有搞錯……這傢伙居然這麼強？還是說這個劇本世界中的NPC平均水平就這樣兒？」劍少心中也是驚疑不定。
「還未請教……」冷欲秋很少會主動請教別人的姓名，但這次顯然是個例外。
「皇甫明康。」劍少一字不差地報出了自己的真名，他的本名在這個武俠世界中聽起來倒是絲毫不違和。
「好。」冷欲秋沒有報自己的名字，也沒有去問對方究竟認不認識自己，他只是道了聲「好」，隨後便收劍入鞘，還順手從懷裡取出了一張銀票，「我賠錢。」
說著，他就伸手將銀票遞了過來。
不過，劍少卻沒有去接。
「不必了。」狂蹤劍影冷冷言道，「錢我們有。」
這言下之意就是——這件事，咱們講的是道理，只要你有賠償的意願就行，至於這錢……給不給都無所謂。
「但我覺得還是賠給你比較好。」冷欲秋的手並未收回，「你就當幫我個忙。」
他的意思則是——對我來說，這錢給了，事情才算完，否則我會覺得虧欠了別人些什麼。
「那好吧。」劍少很快就明白了對方的意思，同時他也後知後覺地意識到了……當自己決定拔劍的時候，便已錯失了和這個NPC合作的機會，現在他只能接下錢，結束這個事件，並接受對方將和自己繼續保持「中立」關係的局面。
於是，江湖這二位玩家收下了錢，離開了二樓，並立即到掌柜那邊換了間房。
在與客棧掌柜交涉的過程中，他們方才知道冷欲秋是何人，以及他在這次事件中扮演著怎樣的角色。
但這會兒他們再去感嘆自己和NPC打交道的能力差，也是為時晚矣。
……
另一方面，王窮的宅邸中。
穀物的香氣、棉絮的味道、稻草和柴禾的氣味、以及一絲焦味，混雜在一起，飄散在屋內。
王窮愜意地坐在炕上，吃著糕點、喝著熱茶。
第一眼瞧見他的人，多半會把他當成一個普通的農家漢子，怎麼也不會想到這會是個富可敵國的活財神。
「莊主。」門外，傳來了程威的聲音。
他站在門口，腰桿兒挺得筆直，即使周圍根本沒人在看，他在說「莊主」二字時，也保持著一臉的肅然和恭敬。
「進來吧。」王窮隨口應了一聲，說話時嘴裡的東西都還沒吃乾淨。
「是。」程威諾了一聲，方才挑開門帘入了屋。
「穩婆那邊怎麼講的？」王窮知道對方前來稟報何事，所以直接就問了。
「回莊主，是處子無誤。」程威也是直截了當地給出了答案。
「嗯……」王窮點點頭，沉默了幾秒，又問道，「程威，你怎麼看？」
程威愣了一下：「您是指……」他的確不知道這個問題具體是在問哪個方面。
「為了這個女人，我用了多少銀子、時間和人脈……你都是知道的。」王窮接道，「你就一點兒也不好奇，我是為了什麼嗎？」
程威低頭應道：「莊主，我們做下人的，不該問的，就不……」
「哎~」王窮擺手打斷了他的話，「現在不是你問我，是我問你。」他微頓半秒，「怎麼想的……你就直說。」
這個問題，並不好回答。
雖然程威一直在王窮身邊鞍前馬後，但關於這個女人的事，他確是知之甚少。
「依屬下愚見……」斟酌片刻後，程威回道，「莊主可是打算迎娶這位姑娘？」
這個推測，乍聽之下雖有些膚淺，但實際上是很靠譜的。
的確，王窮不缺女人，但「情人」和「夫人」是兩碼事。
王窮年過四十，從未正式娶妻，他也從來沒有為一個女人費過那麼大的功夫；再加上，他還特意安排好了穩婆來驗明正身……
根據這種種跡象，程威才得出了這個結論。
「呵呵……」王窮笑了，「在理……」他頓了頓，「但不對。」
「那……」程威又提出了另一個假設，「是為了贈與他人？」
王窮笑著搖頭：「你猜對了一半。」
「屬下愚鈍，還請莊主明示。」程威不猜了，一個精明的部下知道該在什麼時候停止發問，即使一開始就是主人讓他問的。
「我要她幫我去殺人。」王窮接道。
程威目光微動，念道：「她的武功很高？」
「不高。」王窮道，「用江湖上的說法……三流而已。」
程威道：「可您花在她身上的銀子，至少能請十個一流高手為您賣命了。」
王窮道：「呵……但我想讓她殺的人，就算是請上二十個一流高手來，也同樣是有去無回。」
程威沉默了。
按理說，他此刻應該問一句「誰？」
但他沒問，他不敢問，也不想知道。
可王窮卻想讓他知道：「你怎麼不問那是誰？」
程威道：「屬下……不敢。」
王窮道：「呵……那表明你已經猜到一二了。」
程威也不能否認：「是的。」
王窮道：「但我想讓你知道十成，而不是一二。」
程威道：「謝莊主信任。」他除了接受，別無選擇。
王窮道：「我要殺的是當今天子。」
縱然已隱隱察覺到了會聽到這樣的答案，但在聽到時，程威腦中還是嗡然作鳴，巨大的壓力瞬時讓他的胃中翻江倒海：「敢問莊主……為何？」
王窮道：「因為他要殺我。」
程威點點頭，他沒有問「你是怎麼知道的」，他很清楚，王窮自會有辦法去知道……
所以，王窮說皇帝要殺他，那皇帝就是要殺他。
「他為什麼還沒動手？」程威問道。
這確是個問題……皇帝要殺人，難不成還要等？
王窮冷哼一聲：「哼……他已經動手了。」他右手握拳，有些憤然地言道，「而且……比我快了一步。」
程威聞言，神色一變：「您是說……他的刺客已經出動了？」
王窮道：「何止是出動了，都已經來到我面前了。」
「莊主！」程威聽到這兒，臉都白了，他噗一下就給跪到了地上，「莫非是懷疑屬下我……」
「哎~不是說你……」王窮露出一絲不耐煩的神色，別過頭道，「別一驚一乍的，起來說話。」
程威擦了擦臉上的冷汗，重新站了起來，稍稍冷靜一些後，他略一思忖，接道：「那您是指……那個『張三』？」
「他和刺客確是一夥的，不過他的任務已經完成了。」王窮說著，又往嘴裡塞了塊糕點。
程威這就有些不懂了：「莊主……那刺客究竟是誰？」
王窮聳肩：「就是那個女人咯。」
在他說出這句之前，程威不懂，而他說完之後，程威就更是一頭霧水了。
「不明白是吧？」王窮道，「我跟你說說，你就明白了。」
程威抱拳拱手：「莊主請講。」
王窮用茶水送下口中剩餘的糕點，清了清嗓子、理了理思緒，言道：「首先，我問問你……可知道『鏡花水月』？」
「屬下不知。」程威搖頭回道。
雖然他也曾是江湖中人，但跟了王窮那麼多年，程威和江湖的關係早已很淡了，那些比較隱秘的消息，除非王窮有指示，否則他也不會刻意去打探和了解。
「那是四個殺手。」略微停頓後，王窮便接道，「四個鮮有人知、卻從不失手的殺手。」
這話，是一種很高的評價。
就一個殺手而言，「鮮有人知」，要比「從不失手」更加可怕。
「傳說，這四人各有一項本領，天下無雙。」