白送的東西最貴
五十一年八月間，一個叫米高揚的俄共頭目到日本訪問。他在蘇俄駐日本的大使館裡舉行酒會，招待各界，席間對日本的「通產相」佐藤，特別親熱。米高揚希望日本能多買俄國貨，佐藤則表示只需要從蘇俄進口木材。他倆的談話針鋒相對，非常有趣，下面是其中一段：
米魔：我希望你能擴大對俄貿易，將來贈你一座蘇俄勳章。
佐藤：我只希望木材能儘量便宜。
米魔：可以便宜，不過不能白送。
佐藤：我們日本有一句俗話：「沒有比白送更貴的東西了。」
佐藤最後這句話實在說得很好。他不這麼說也行，可是效果要差得多。替他設想：他如果說「我不希望你白送」，辭氣太弱，壓不倒對方的談鋒；如果說「你如果白送，日本將來要吃大虧，因為可能中了你們政治侵略的陰謀。」措辭太生硬，不合外交慣例。只有引用日本的這句俗語最好，表面輕描淡寫，骨子裏份量不輕。這一句話有三種作用：一、表明自己的立場；二、戳穿對方的慣技；三、對外賓介紹一點本國風土。第三項是談話的一個小小技術。
寫幾本難寫的書賺錢
海明威生前，有人要求他「說明你自己的工作」，他想了一想，回答：「寫幾本難寫的書賺錢。」
這句話極其凝鍊，它包含好幾層意義：
寫書——他工作的方式。
寫難寫的書——他的抱負，他高出一般作家的地方。
賺錢——他維持生活的方法。
「寫幾本難寫的書賺錢」，可以說，這就是「作家」的定義，當然，這是文學商品化了以後，職業作家的定義。下定義的方法，是把那件事物特點加以歸納。舉兩個比較別緻的例子：
甚麼是銀行？蕭伯納說，銀行是晴天借傘給你，雨天又把傘收回的人。他這話針對銀行的放款與收款而發。你的信用好，生意能賺錢，才可以向銀行借錢，一旦週轉不靈，他卻要沒收抵押品了。
甚麼是成年人？成年人是「嘴上有鬍子，口袋裏有錢」的人。電影《五千魔指》裏的童角如此說。這只是一個孩子的觀點，鬍子和錢，恰恰都是兒童所缺少的。
用腳投票
東德的老百姓，受不了共產主義的那一套，紛紛冒險向西柏林逃，西方記者說，這些人是「用腳投票」。
「用腳投票」，只有選舉觀念發達的國家，才能造出這樣的句子來。英國人如果喜歡保守黨，就在大選中投保守黨的票，美國人如果喜歡民主黨，就在大選時投民主黨的票。投票不是他們選擇執政者的方法。東德人民呢，喜歡西德政府，喜歡自由制度，可是不能用投票來決定，他們如果也想選擇政府，只有逃之夭夭。
「腳」的意思是逃走，「投票」的意思是選擇政府。「用腳投票」是從「逃到自己喜歡的政府下」一語蛻化出來的。克蘭夫青科說「我選擇了自由」，也就是往自己喜歡的政治環境裏逃，也就是「用腳投票」。這種種說法，以「用腳投票」最生動。
嚴酷的冬天
甘乃迪和赫魯雪夫在維也納見面，會談經過，保守祕密。事後，美國記者打聽出來，甘赫之間談過這麼幾句話：
赫魯雪夫揚言要在今年年底進攻西柏林。
甘乃迪說：「那一定是個嚴酷的冬天。」
赫魔為人，粗野不堪，說話時嗓門很大。我們可以想像得到，老赫在維也納以進攻柏林威脅西方時，一定神態狂妄，滔滔不絕，坐在對面的甘乃迪，自不能跟他來一個「粗野比賽」。赫魯雪夫既然要「年底」進攻柏林，甘乃迪馬上從「年底」得到靈感，他說年底是冬天，冬天一定冷極了，非萬不得已不要出門！甘乃迪所謂冬天的嚴酷，當然不是指氣候，他指的是在北極海服役的原子潛艇，是在鐵幕邊緣晝夜飛行的戰略空軍，是指那些向蘇俄基地瞄準的洲際飛彈，是指歐洲盟國的聯合部隊。這是冬天，而這個冬天是很「嚴酷」的！
甘乃迪這句話是靈感之作。倘若對方不先說「年底」，他就不能這樣說，即使這樣說，也沒有多大意思。
先打動大人的心
美國玩具大王業已退休，退休後發表他的營業方針說：「要想賺小孩的錢，先打動大人的心。」
這位玩具大王做生意，長袖善舞，財源茂盛，多少人羨慕他、佩服他。新聞記者常常問他發財的祕訣是甚麼，他說，要到退休以後才肯宣佈。後來，他退休了，果然說出上面的十四字真言來。
二十世紀是見童的世紀，兒童福利事業很發達，兒童讀物多半暢銷，小兒科醫生多半賺大錢。可是兒童本身並沒有購買力，前面說過，嘴上有鬍子的人，口袋裏才有幾文。為了孩子，父母是不惜破鈔的，可是，你得先讓他認為值得。玩具大王的那兩句話，看來沒有甚麼稀奇，其實是一生經驗的結晶。
快樂
土耳其有句俗諺說：「上帝要教誰快樂，先讓那人丟掉他的驢子，再讓那人找回他的驢子。」
土耳其的諺語往往與驢子有關係，正如阿刺伯的諺語往往與駱駝有關係。
這句諺語，使人想起尼采對基督教的意見來。他說，基督教是先朝人身上放一付重擔，然後再把它拿掉，使人覺得輕鬆。這話跟土耳其諺語的寓意相合。把這兩種說法拿來比較，使我們體會到甚麼是具體的說法。諺語的說法比尼採的說法更具體得多。
人類常常覺得，真正的快樂難逢，通常所謂快樂，無非是災禍的減免。在我們中國，也有下面的話：一、無禍即是福；二、一病方知健是仙；三、癤子出了膿，比沒生癤子還受用。