最近看了兩部片子，都是扮演為原則而犧牲的故事。一部《將軍之夜》，一部《良相佐國》。
《將軍之夜》，是說在納粹佔領下的波蘭，有一名妓女被害，蒙嫌的是一個不知姓名的德軍將領。執法人員格勞少校不顧事實上的困難，執意偵緝真兇，結果被兇手殺死。格勞少校所堅持的原則是：在任何情況下，都應該逮捕兇手。
《良相佐國》是亨利八世的故事。這位英皇出妻再娶，教廷不肯批准他的婚事，他即自居為宗教領袖，使英國天主教脫離羅馬教廷。他的宰相不同意這種作法，辭職、受審、被囚、受死，終不讓步。這位宰相所持的原則是：耶穌已指定聖彼德做教會的領袖，不能用法律加以變更。
堅守原則是一件莊嚴的事，所謂「天柱賴以立，地維賴以尊。」但天柱有時摧折（亂世），天又有時「偷樑換柱」（時代轉變）。抱柱子的人首先受害。國家戰亂或時代轉變時，一定無情的破壞既有的原則，忠於原則的人成為「逆流游泳」（《良相佐國》中語），這種人「只有求上帝幫助他；人是不會幫助他的。」（《將軍之夜》中語）。很不幸，往往上帝也不能幫助他。所幸人類能夠從精神方面去估定人的價值，殉道者一旦被天下後世膜拜謳歌，世間的不公平也算得到一種補償。
不過，我們另有些格言，跟上述的看法不相容：「識時務者為俊傑」、「通權達變」、「生乎今之世，反（返）古之道，災必逮夫身。」近人也說，古代那些「抱香死」的君子，都是不能適應新環境的人，是「合理化」的心理機能有障害的人，是現實生活的失敗者。我想，解決這種矛盾的辦法大概是這樣：新原則如果優於舊原則，捨舊就新不為非，例如推翻帝制，建立民國，或由農業社會進入工業社會，倘有人仍食古不化，就成了刻舟求劍。如果被破壞的原則是優美的，取而代之的是醜惡的，擇善固執的精神就非常必要，即使因此蒙受重大損失，也在所不惜。