楊老師在學生的周記上發現了一個「是非句」：
「論說文裏的句子，不全是用是非法寫成的。」
不錯，論說文裡面，有敘述的成分，敘述一件事情的經過，敘述一個人的行為，敘述這個那個，都是免不了的。敘述的時候，不用是非法。「一個生肺病的人，在路上偶然吐了口痰」，就不合是非法。說故事，說比喻，也不大用是非法。
在論說文裡面，不用是非法寫成的句子，究竟共有多少類呢？這個問題引起楊先生的興趣。經過一番尋找，他的發現是，除了故事比喻外，還有：
詩句
描寫
反問的語氣
感歎的語氣
恰巧有刊物來約稿，楊先生就先寫了一篇「詩與論說文」寄去。這篇文章，後來做了學生的講義。
論說文是說明事理提出主張的文章，它的口吻是分析的，判斷的，肯定的。它的功用，在喚起讀者理智的活動，使讀者明事理，辨是非，對作者的主張「同意」。在這方面論說文和詩相反。詩，要喚起讀者情感的活動，使他發生「同情」。讀長恨歌，我們很同情玄宗和貴妃，可是我們決不同意他們的觀念和行為，倘若寫史論，勢必要批評他們。這是論文和詩的一大區別。一般說來，論文是很少「詩意」的東西。
但是，基於種種原因，說理的人常常引詩。先從國文教科書裏隨手摘幾個例子：
繼漢而後，唐太宗靖亂興國，亦能以「雪恥酬百王，除凶報千古」，為其一生功業之自狀。——張繼：禮義廉恥與政教合一。
乞丐並不是不勞而獲的人。你看他……，或是用一根草棍支著那有眼無珠的眼皮，或是像一個彘似的就地伏著，或者申說遭遇，比「舍弟江南死，家兄塞北亡」還要來得悽愴。——梁實秋：乞丐。
人生真義這個問題，……其答案就是在於享受淳樸的生活，尤其是家庭生活的快樂及五倫的和睦。暮從碧山下，山月隨人歸，或是雲淡風輕近午天，依花傍柳過前川，這種淡樸的快樂。——林語堂：中國文化之精神。
這些日夕為海風所鼓吹著的詩人們，作品的技術姑不論，至其意境，確有「振衣千仞崗，濯足萬里流」的勝概——張其昀：臺灣精神。
這一類的例子很多。說理者為甚麼對詩這樣有興趣？詩文怎樣幫助了說理者？我們試作一番觀察。首先，詩的本身有時候也在說理。「問渠那得明如許，為有源頭活水來」，這是說，士人要時時讀書近道，修身養性，以保持人格的光明。「歷覽前賢家與國，成由勤儉敗由奢」，這是談政治原理。漢帝選妃，派畫工毛延壽先給美女畫像，皇帝憑像選擇，沒能從畫像中發現王嬙的美麗，認為毛延壽有欺君之罪。後來王安石以為不然，他說：「意態由來畫不成。」這都是用詩說理。本來，用詩說理，難成好詩，可是，說來奇怪，一般人對詩，有一種特別的尊重，至少在咱們中國有這種情形。一句「有詩為證」，就可以加強小說的真實感。格言教訓，用詩的形式說出來，最容易接受流傳，勸人愛惜光陰的話不知有多少，效用最大的是「一寸光陰一寸金。寸金難買寸光陰」。在這情勢下，說理者引詩，等於舉出有力的證詞。「請看，不單是我，詩人也這樣說！」
本來，在論說文中舉出有力的證詞，叫做「引用權威」。所謂權威，是說那人在某一方面知道的最多，最正確，他的權威地位是知識的，不是政治的。要知道一個學校五年來有多少學生留級，你得去問教務處管成績的那位先生，他是這個問題的權威，教育廳長來了也得問他。詩人不一定是你所需要的權威。李商隱不是史學的權威，王安石也不是美學的權威，如果訴之於理性，作證的效力並不太大。以理服人，原不是「詩」的特長。詩的長處是使人感動，使人沉醉，使人的心靈融化。到了說理者手裏，詩的這種性能可以用來化除對方心理上的抵抗，詩可以把對方的壁壘加以破壞，使所說之理有隙可乘。詩本來與論文相反，這時卻能相成。下面選幾個例子來談談：
人生自古誰無死，留取丹心照汗青。
文天祥的這兩句詩，含有激昂奮發的熱情，臨難不苟的勇氣。人到了值得犧牲的時候，就應該犧牲，所謂值得犧牲，意思是說，活下去成了苟活，成了肉身的延續，人格的死亡，如果犧牲，就能從尷尬的局面中拔昇，突然造成一座精神上的金字塔，而這座建築物是活下去所永遠不能造成的。活下去是減法，而死是乘法。人如果面臨這種考驗，最好知道怎樣選擇：說理說到這裡，下面出現了文天祥的兩句詩，詩的熱情，和宋代這位民族英雄的榜樣，立刻展示在讀者眼前，他和他的詩感動了你，你覺得，倘若沒有一個文天祥，南宋的歷史多麼寂寞，你不能不投他一票，因此，你對於那篇論說文中「犧牲」的主張，也不能不點頭稱是。
誰知盤中飧，粒粒皆辛苦。
李紳的詩，把農人的血汗指給我們看。寫論說文主張節儉，可以引用這樣的詩句來加強自己的主張。節儉的反面是浪費，就利害方面說，浪費容易變窮，就人情方面說，浪費布帛對不起織布的女工，浪費糧食對不起種田的農夫。說完了利害談人情，把這首詩引出來，很可能，詩使讀者的心腸忽然軟了下來，陷入幻想和沉思。他可能由滿院的陽光，想到那發燙的原野，他可能自己由拔草澆花，想到農夫經年的勞動。如果可能，他想招待那農夫喝幾杯冷開水。如果可能，世界上的人永遠不必吃飯而仍能生存，好免除千萬農夫的終身苦役。目前他唯一能做到的，是愛惜糧食，不拋撒踐踏，不拿好糧食餵豬餵雞。他可以贊同你那篇主張節用的論說文。
也應有淚流知己，祇覺無顏對俗人。
從前，有個讀書人去考進士，沒有考取，回來寫「下第詩」，其中有兩句是「也應有淚流知己，祇覺無顏對俗人」。俗人多半勢利，對金榜題名的人逢迎奉承，對下第歸來的舉子冷淡藐視，如今自己既然名落孫山，見了那些俗人實在覺得難過，惟有二三知己，他們知道文章憎命，他們知道「中天下」的文章未必能「中試官」，他們知道考試除了比學問還有比運氣，他們不但懂得原諒，而且懂得體諒。落第的人在家中躲避俗人，卻非常希望看到知己，好把受了挫折以後的淚水，對著知己靜靜的流下來，人之相知，貴相知心？用不著訴說解釋。現在的大專聯考，也是一種決定命運的激烈競爭，誰考上理想的學校，誰的心裡輕鬆得意，誰若不幸落榜，誰的心裡就萬分沮喪。落榜的人，往往業已盡了最大的努力去參加競爭，他在這場競爭中敗退下來以後，特別需要知己的了解與體諒。如果要寫一篇文章，提醒那些做父兄的人，對於那些落榜的子弟，務必原諒他們的失敗，尊重他們的感情，可以引這兩句詩，讓這詩幫助別人了解一個落榜生的心理。如果要寫一篇文章，勸說那些落榜的考生，請他們不要計較一般世俗的反應，希望他們的心潮能早些平靜下來，也可以引這兩句詩，讓這詩去宣導他們的情感，幫他們估定自己的價值。
商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。
唐朝的詩人，夜晚在秦淮河邊聽見歌女唱「後庭花」，寫出這感傷的詩篇。後庭花是陳後主作的曲子，據說是一種頹廢淫靡的音樂，這樣的音樂使陳國人心頹廢，風氣淫靡，最後，陳被隋所滅亡。秦淮河的歌女，對這種「亡國之音」沒有一點警覺，對前朝後代的興廢沒有一點悲情，還在唱後庭花供人享樂。竟然有那麼多的聽眾在追逐享樂！這兩句詩很能夠聳動聽聞，後來寫論說文的人，在批評社會風氣的時候，常引這兩句詩來加重文字的分量。這樣的詩句，能使讀者發生羞恥的感覺，為那沒有政治智慧的陳後主感到羞恥，為那沒有靈魂的秦淮歌女感到羞恥，這份情感，很自然的傳到那說理者所批評的對象上，也為他們感到羞恥，這時；讀者對說理者立論的要旨，不難同意。
人在下判斷以前，先要作一番考慮，考慮時，一面「衡情」，一面「度理」。論說文引詩，主要的是為了衡情。除了借重詩「情」以外，說理者又常常拿詩句來做象徵、比喻。有人談論今天的男女社交，指出漂亮的女子常常掛在美國人的臂彎裏，引詩一句：「天下名山僧佔多」。這就是拿僧和名山的關係，比喻美國人和美女的關係。有人說，殉道者的血，使真理發揚光大，引詩兩句：「落紅不是無情物，化作春泥更護花。」這就是拿花和花株的關係，比喻殉道者和道的關係。說理者這樣用詩，等於在作「類比推理」。「性，猶湍水也，決諸東方則東流，決諸西方則西流」。「形之於神，猶利之於刀，未聞刀沒而利存，豈容形亡而神在？」這都是類比推理。「比喻」這種方法，用在抒情寫景方面，效用很大，用來推理，不大可靠。寫論說文的人所以要用比喻，為的是使別人對他所要證明的事理，有個具體的鮮明的形象，而製造鮮明具體的形象，在詩人輕而易舉。詩與論文，在這裡又有了攜手合作的機會。
且看下面的例子：
一
不論做甚麼事，都該先有個計畫。人生是一件大事，更非先有計畫不可。有