堤道上的燈光照明很糟糕，連一輛汽車也沒有。在前面很遠的地方，他看到了有個管理收費站0的白色錐形小屋，旁邊還有幾個收費站的小屋，但這幾個小屋只是在白天來往車輛行人比較多的時候，裡面才有人守著。桑兒一面慢饅謝牢）一面在衣袋裡摸零錢。他沒有零錢，便摸出皮夾子，從裡面拍出）張大鈔票。他把車子開進了有拱頂的明亮通道。他感到吃驚的是，猙領棧車堵住了收費站設置的狹窄通道，司機顯然是向收費員問什麼。桑兒按按嗽叭，那輛車乖乖地向前開會了，好讓他的汽車沿途狹窄通道。
桑兒把大鈔票遞給收費員，等人家補零錢。這時，他趁機急急忙忙關上窗子，大西洋的夜風）咦裕汽車皇商也涼隧颶的了；但是，那個收費員把零錢拿在手中摸來摸去）實際上零錢掉下去了，收費員彎下腰去撿錢時，頭和身子都不見了。』」
此刻，桑兒發現那輛汽車沒有一直向前開去，而是停在前面幾英尺的地方，仍然堵春路，同時，他從們面瞥見了右邊沒有開燈的收費站小屋裡還躲著J個人；「但是，他來不及考慮這個了，說時遲那時快，一輛汽車突如其來地停在他的面前，從裡面下來了兩個人朝他走來。那個收費員仍然不見影子。他恍然大悟：自己活不成了。此刻，他的頭腦是清醒的／在弧的殘暴性徹底耗盡了，好像最後的、實實在在地出現在他眼前的危險，使他受到了凈化。
即使如此，他那高大的身軀立刻作出了死裡逃生的本能反應，迅速向車門衝去種破了鎖子。躲在黑暗處的那個人突然開火了，當桑兒·考利昂那高大的身軀剛要衝出車門的那一剎那，子彈打中了他的頭和脖子。這時，前面那兩個人也舉起了槍，躲在黑暗小屋裡的那個人不再射擊。桑兒撲倒在瀝青路面上，半截腿還在車門裡面。那兩個人又向桑兒的身子開火，然後用腳踢他的臉。他們把他的面孔踢得更加不像樣子，目的就是要留下出於報私仇而蠻幹的痕迹。
幾秒鐘之後，那四個人——三個刺客和那個冒充的收費員——全都上了他們的那輛汽車，向著對岸的瓊斯海灘上的「草溪大路」揚長而去。而從後面追逐兇手的人給擋住了去路：桑兒的汽車和他的屍體堵住了收費站小屋前狹窄的通道。幾分鐘之後，桑兒的保鏢趕到現場，發現桑兒的屍體躺在那兒，卻無意去追趕兇手。他們開著汽車兜了個大圈子，回到長灘島。在離堤道不遠的第一個公用電話站，其中一個跳下來給湯姆·黑根打了個電話。他彙報得非常簡短、非常乾脆。
「桑兒給打死了，地點在瓊斯灘堤道收費站。」
黑根的聲音也平靜極了。
「知道了，」他說，「到克萊門扎家裡去。告訴他馬上到這裡來，他會給你們分配任務。」
黑根是在廚房接的電話，考利昂夫人在廚房裡忙碌，為她女兒準備快餐。他一直裝得面不改色；老太太根本看不出出了什麼禍事。如果她有心的話，本來也是可以覺察得出來的，但是她同老頭子長期在一起生活，悟出了一個道理，那就是：不要多管閑事，不要察顏觀色，才是更為明智的態度。如果有什麼事情她必須知道，人家也會及時告訴她；如果有一種事情不讓她知道，她不知道也行。不分擔家中男人們的痛苦，她是心安理得的。話又說回來，難道男人又分擔女人的痛苦嗎？她毫無表情地煮她的咖啡，給餐桌上擺菜肴。就她的經驗來說，精神上的痛苦和恐懼並不能減弱肉體上的飢餓，吃飯可以減弱痛苦。如果醫生想用藥品使她鎮靜下來，那她就會勃然大怒。這當然是因為她從小受到的是比較原始的文化熏陶。
就這樣，她讓湯姆·黑根溜掉了，溜進他那問樓角會議室。一進會議室，黑根就全身顫抖起來，顫抖得非常厲害。他只好坐下來，雙腿夾得緊緊的，雙肩聳起縮得攏攏的，腦袋在兩肩之間像要陷進去似的。雙手緊握在一起，夾在兩膝之間，這樣子彷彿是在向魔鬼祈求什麼。
這時，他深知他不配做戰爭時期的家族參謀。他受騙了，上當了，被五大家族膽小怕事的外表迷住了心竅。人家長期不聲不響，卻一直在布置可怕的圈套。人家在運籌帷幄，等待時機，隨便受到什麼挑釁，始終不亮出他們的血手。人家在等待時機，就是要發動一場使你一蹶不振的打擊。這樣的時機，人家終於等到了。老參謀勁科·阿班旦杜絕不會吃這樣的虧，即使老鼠躲在洞里策劃陰謀詭計，他也會及時發覺，用煙把他們熏出來，同時也會更加倍地提高警惕。想到這，黑根悲傷極了。桑凡是他的親兄弟，是他的救命恩人。當他們還是小孩子的時候，桑兒是他心目中的英雄。桑兒從來沒有作踐過他，也沒有威嚇過他，始終對他以愛相待。當索洛佐把他放出來，桑兒就擁抱他。桑兒對那次重新團聚的喜悅心情是真誠的。桑兒長大了，變成了一個心狠手毒、殺人不眨眼的人，這在黑根看來，並沒有邏輯的必然性。
他之所以從廚房裡溜出來，是因為他絕不能向考利昂夫人吐露他兒子死亡的噩耗。他從來沒有感到她就是他的母親，而他卻感到老頭子就是他的父親，桑兒就是他的兄弟。他對她的感情，就像他對弗烈特、邁克爾和康妮的感情。這種感情平時表現得友好，但卻缺乏愛憐的人的感情。但是，他還是不忍心向她吐露噩耗。在短短的幾個月里，她把兒子丟光了：弗烈特流亡到內華達州去了；邁克爾為了保命而躲在西面里；如今桑兒死了。在這三十兒子中她最愛哪一個？她平時表現中根本看不出來。
僅僅幾分鐘，黑根就鎮靜下來，抓起電話筒。他撥了康妮的電話號碼，電話鈴響了好久才聽到康妮耳語般的聲音。
黑很對她溫和他說：「康妮，我是湯姆，把你丈夫喊醒，我有話對他說。」
康妮用低微而驚恐的聲音說：「湯姆，桑兒要來這裡嗎？
「不來，」黑根說，「桑兒不到你那裡去，你別擔心。快把卡羅喊醒，就說我有非常重要的事情告訴他。」
康妮說：「湯姆，他剛打了我一頓，我怕。要是他知道我給娘家打電話，他還會再打我。」
黑根溫柔他說：「他不會再打你了，他同我談談話，我就會開導他，一切都會好的。你就告訴他說，他非接電話不可。就這樣，可以嗎？」
差不多五分鐘之後，卡羅的聲音才從電話里聽到了，這是一種給威士忌和瞌睡弄得含混下清的聲音，黑根語氣很嚴厲，為的是讓他集中精力。
「聽著，卡羅，」他說，「我要告訴你一個駭人聽聞的消息，你現在就得作好精神準備，因為當我把那個消息告訴你時，我要你用非常隨便的語氣回答我，好像並不那麼駭人聽聞似的。我剛才給康妮說那是非常重要的，因此你必須編一套後來哄哄她。你就告訴她說，家裡決定要你們搬到林蔭道來住，而且還要給你安排個重要的工作。還得說老頭子終於決定給你一個機會，使你倆生活過得好一些。你聽懂了嗎？」
卡羅回答「對呀，好啊」的時候，他的聲音里有一種充滿希望的腔調。
黑根接著說：「幾分鐘之後，我手下的兩個人就會來敲你的門，要把你帶走。你就告訴他們，我要他們先給我打個電話，別的什麼也不要說。我要指示他們，讓你同康妮一道留在家裡。這樣好嗎？」
「是，是，我懂啦，」卡羅說。他的聲音很激動。黑根聲音裡面的緊張語調，似乎終於使他精力集中了，他預感到下面要說的消息非常重要。
黑根開門見山他說：「今天晚上人家把桑兒打死了，這要保密。你睡著了的當兒，康妮給他打了個電話，他就在上你們那兒去的路上遭到了伏擊，但是我不要她知道這一點，即使她猜到了，我也不要她知道得很確切。她會認為這事全怪她。如今我要你今天晚上陪著她，但有關這件事，什麼也不要告訴她。我要你同她和好，當一個完美無缺的愛妻子的丈夫。而且我還要你一直當個好丈夫，至少要等到她把孩子生下來。明天早上再確定一個人給康妮說，她大哥給人家打死了，這個人也許就是你，也許是老頭子，也許是她媽媽。另外，我還要你守在她身邊，答應我這個要求，以後我會照顧你的，你懂了嗎？」
卡羅的聲音發抖：「照辦，湯姆，我照辦。你聽我說，我同你一直相處得很好，我很感激你，懂嗎？」
「我懂，」黑根說，「沒有人會指責你同康妮打架闖下了這場大禍，這你就甭擔心，有我負責。」他停了一會兒，然後溫情地、鼓勵他說，「眼下要振作精神，關心康妮。」說罷，他掛斷了電話。
他學會了絕不發出威脅的涵養，這是老頭子教給他的，但是卡羅正確地領會到了言外之意，他如今是九死一生。
黑根又打了個電話，這次是打給忒希奧的，要他馬上趕到長灘鎮林蔭道。他沒有說明理由，忒希奧也沒有問。黑根嘆了日氣，如今他最害怕的一幕就要揭開了。
他必須把老頭子從用過藥物的昏睡中喊醒，向這個世界上最敬愛的人說明：他辜負了他的委託，沒有保衛好他的國土和他長子的生命，他必須向老頭子說明：除非他帶病參加