桑兒一直在聚精會神地聽著。
「我看，得找一個非常精明、非常可靠的人去把槍擺到預定地點去，」他對克萊門扎說。「我不能讓我弟弟從廁所出來因為找不到槍而兩手空空。」
克萊門扎斬釘截鐵他說：「槍保險會放到那兒。」
「好吧，」桑兒說，「那就各負其責，趕快行動吧。」
忒希奧和克萊門扎兩人離開了。湯姆·黑根說：
「要不要我用汽車把邁克送到市中心去？」
「不要你送，」桑兒說，「我要你待在這兒。邁克任務一結束，咱們就要干開了，到時候，我會需要你的。你把報館的那些人都串聯好了嗎？」
黑根點了點頭。
「事情一張揚出去，我就源源不斷地給他們提供宣傳材料。」
桑兒站起來，走到邁克爾面前，握著他的手。
「就這樣吧，小鬼，」他說，「你就上路吧，離開前不能去看媽媽，我負責向她解釋。
適當的時候，也給你的女朋友捎個信，這樣行嗎？」
「行，」邁克說，「你預計我此去要好久才能回來？」
「至少一年，」桑兒說。
湯姆·黑根插嘴說：「到時候，老頭子會想辦法，也可能提前。但是，邁克，你可不能指望這一點。時間問題取決於許多因素，比方，咱們向記者提供的情節怎麼樣；警察局在多大程度上也想把事情搪塞過去；別的大家族反應是否強烈。將來一定會沸騰起來，出現一場風波。目前，咱們可以預料的也就只有這一點。」
邁克爾緊握著黑根的手。「你就盡量想辦法吧，」他說。「再來一次一離家就是三年，我可就有意見了。」
黑根柔聲柔氣他說：「現在回頭再考慮還來得及，邁克，他們可以另外找人，不妨回頭重新考慮另外的解決辦法。也許沒有必要幹掉索洛佐。」
邁克爾放聲大笑。
「我們隨便怎麼辦都會給自己擺出一大堆道理，」他說，「但是眼下設計的方案才第一次對頭了。我這一輩子一直過的是輕鬆的日子，現在輪到我吃點苦頭的時候了。」
「你不該讓受傷了的齶骨來左右你的觀點，」黑根說。「麥克羅斯基是個蠢貨，不用多說。問題總歸是生意上的問題，而不是個人感情上的問題。」
他又一次發現邁克爾·考利昂的臉一沉，顯出了古怪的表情，同老頭子相像得出奇。
「湯姆，別再人云亦云，受人愚弄了。本來嘛，一切都是個人問題，生意上的一樁樁、一件件，都是個人問題。每個人吃的每頓飯，屙出來的每一堆屎，他一生中的每一天，全都是個人問題。有人把這叫做生意。好吧，就叫生意吧。但是，所謂生意，實際上也還是個人問題。你知道我是從哪兒學來的這一套嗎？從老頭子那兒，從我老子那兒，從我教父那兒。
就我老子來說，即使雷擊了他的一個朋友，他也會把這當作個人間題的。我當年參加了海軍陸戰隊，他認為是個人問題。他之所以偉大，關鍵也就在這一點。偉大的老頭子，他把一切都看作是個人問題。像上帝一樣，他知道每隻麻雀尾巴上掉下的每根羽毛；或者究竟是怎麼掉下來的，他也清楚。對嗎？你明白其中的奧妙了嗎？凡是把意外事故當作是對個人尊嚴的侮辱的人，就不會遇到意外事故。對，在這方面我算是落後了。好吧，落後就落後唄，但是我正在趕上來。千真萬確，我是把齶骨受傷的問題當作個人問題的；同樣千真萬確，我也把索洛佐企圖殺害我爸爸的問題當作個人問題。」
他放聲笑起來。
「請轉告我老子，就說我這一套全是從他那兒學來的，就說我有這樣的機會來報答他對我的開導，感到很高興，他是個好爸爸。」
他停了一會兒，對黑根深情他說：「你知道，據我所記得的，他從來沒有打過我，也沒有打過桑兒和弗烈特。當然更沒有打康妮，甚至也沒有大聲吼過她。湯姆，你給我說實活吧，你估計老頭子殺了多少人。」
湯姆把話題岔開了。
「我要說的是，你還有一點沒有學到手。你剛才談話的那種方式就不合乎他的一貫作風。有些事必須干，你干就是了，根本不必高談闊論。你也不必想方設法企圖證明哪些事情是有道理的，哪些事情的道理是無法說明的。你干你的就是了，干過之後就忘掉。」
邁克爾·考利昂皺起眉頭，平心靜氣他說：「有一種看法認為，讓索洛佐活著對老頭子的整個家族都很危險。你作為參謀同意這種看法嗎？」
「同意，」黑根說。
「那好，」邁克爾說，「我就得把他殺掉。」
邁克爾·考利昂站在百老匯大街「傑克·代姆普瑟」飯店門前等人來接他。他看看自己的手錶，八點差五分。索洛佐看來是會準時的，邁克爾為了把穩，提前趕到。他已經等了十五分鐘了。
從長灘鎮到市區的路上，他都在設法忘掉他對黑根說的話。因為如果他念念不忘他所說的話，那他此去也就沒命了，等於無可挽回地踏上了死路。但是，今晚之後，事態的發展會不會出現轉機？邁克爾把事情想得很可怕：如果他還把那一套廢話掛在嘴上，那他今天晚上過後也就沒命了。他一定得把心放在生意上。索洛佐不是人形靶，麥克羅斯基卻是個砸不爛的頑石。他感到他那上了鋼絲的齶骨陣陣作痛，他歡迎這種疼痛，因為這種疼痛可以促使他保持警惕。
百老匯在這個寒冷的冬夜，即使在戲院的夜場開演時刻，也並不那麼擁擠。當一輛長長的黑色汽車停在路邊時，他不由得畏縮了一下。司機探出身子，打開前門，說：「請進，邁克。」
司機是個小阿飛，油光油光的頭髮，襯衫是敞開的。他不認識這個小子，但他還是上了車。後面座位上是警官麥克羅斯基和索洛佐。
索洛佐把手越過椅背伸了過來，邁克爾同他握了手。手是硬的、溫的、乾的。索洛佐說：「邁克，你來了，我很高興。我希望咱們能夠把一切問題全都澄清。這一切都很可怕，事情的發展變化根本不合乎我原來的想法，發生這樣的事情實在太不應該了。」
邁克爾·考利昂心平氣和他說：「我希望咱們今天晚上就能把事情搞個了結。我不願意我爸爸再受煩擾了。」
「他不會再受煩擾，」索洛佐懇切他說。「我向你發誓，他不會再受煩擾了。我要是言行不一的話，讓我的兒子不得好死。咱們在會談時都要保持開誠布公。我希望你不像你大哥桑兒那樣頭腦容易發熱，跟他無法談正經事。」
警官麥克羅斯基像豬一樣哼哼著說：「他是個好小子，沒有問題。」
他把身子向前一傾，在邁克爾的肩上熱情地拍了一下。
「邁克，對那天晚上的事，我很抱歉。我幹這一行、年紀太大了，也太容易發脾氣。我感到我得很快退休。幹這一行，老是發火，真受不了。我整天都碰到令人發火的事，你可想而知這是什麼滋味。」然後他悲嘆了一聲，徹底搜了邁克爾的身，看他是否帶有武器。
邁克爾看到司機露出一絲微笑，汽車徑直朝西開去，沒有企圖甩掉跟蹤者而要耍花招。
汽車開上了西邊公路，飛馳前進，一會兒鑽進來來往往的車群里，一會兒又竄出來。若後面有汽車跟蹤，肯定也得照樣鑽進竄出。接著，邁克爾驚愕的是，汽車拐上岔道，直奔華盛頓大橋，他們要過橋到新澤西州去了。誰給桑兒提供了會談地點的情報？實際上提供的是錯誤的情報。
汽車迂迴開上了引橋，開上了正橋，把燈火輝煌的城市留在後面了。邁克爾的臉始終裝出無動於衷的樣子。人家打算把他丟進沼澤里去，還是詭計多端的索洛佐在最後一分鐘改變了會談地點、但是，當他們差不多快要過界的時候，司機突然來了一個急轉彎。這輛很重的汽車碰到分路石標上了，一下子跳起老高，躍進了單行車道，又回頭向紐約市開來。麥克羅斯基和索洛佐都在朝後張望，看是否有汽車也來了個急轉彎跟上來。接著，他們就離開大橋，直奔東布郎克斯。他們專走背街，後面也沒有汽車跟上來。這時，快到九點鐘了。他們總算放心了，沒有人在後面跟蹤。索洛佐把自己的香煙掏出來，請麥克羅斯基和邁克爾抽煙。但兩個人都不想抽。他自己點著，抽了起來。他對司機說：
「幹得妙，我會記著的。」
十分鐘之後，汽車開到義大利僑民聚居區的一家很小的飯店門前停了下來。街道上空無一人；因為時間很晚了，所以只有少數幾個人還在裡面吃飯。邁克爾開始還擔心司機也跟他們一同進去，但是還好，司機留在外面守汽車。聯繫人原先沒有提到過司機，別人也沒有提到過司機。索洛佐另找司機開車跟著一同來，從技術上講算是破壞了協議，但是邁克爾決定對此保持沉默，因為他知道他們怕提這一點，怕毀壞會談成功的機會。
他們三個坐在餐廳里唯一的圓桌旁，因為索洛佐拒絕坐在隔間里。除了他們三個，餐廳里也只剩下兩個人了。邁克爾懷疑