奧林匹亞讓人很難放下，這麼遠的路回到雅典，還專門找了一個奧林匹克旅館住下。
為了把奧林匹亞的感覺延續下去，我們又到雅典市內的現代奧林匹克運動場看了看。這是現代奧林匹克運動的起點，一八九六年世界第一屆現代奧運會在這裡舉行。運動場呈馬蹄形，就像現在我們常見的體育場切去一端，橫斷面正對大街，十分奇特又十分壯觀。全部觀眾席都用大理石砌造，一百多年居然潔白如新。
一九九六年奧運會正逢現代奧林匹克運動的一百週年，希臘人想，現代世界什麼也輪不上我們，這一百週年的奧運會總該在它的發生地舉行了吧？他們一廂情願地算定那一屆的主辦權又一定能爭取到，那天晚上就在這個運動場，座無虛席，全帶來了禮花和香檳，準備用希臘語向著千年前的聖哲、百年前的先輩高喊一聲。
但是，他們最終聽到的勝利者是美國亞特蘭大，愣了一下，然後全場一片哭聲。
其實豈止全場，那些天整個希臘都在哭泣。從國家領導到民眾都表示，希臘再也不申辦奧運了，這句看似平常的話帶著錐心泣血般的大悲哀，就像一位老母親招不回自己的兒子，宣布要斬斷親情關係。
奇怪的是，這樣的宣布在世界上沒有引起太大的震動。今天的世界多麼現實，誰也不再理會歷史血緣和文化倫理。希臘人感嘆了幾聲「可口可樂打敗了奧運精神」，然後決定放棄以前的宣布，重新召喚離家多年的兒子。結果，我們知道，希臘申請到了二〇〇四年奧運會的主辦權。又有一個更新更大的奧運體育場在雅典落成，但估計，開幕式還會到這個一百多年前第一屆奧運會的會場來舉行，至於聖火，當然應該在兩千五百年前的奧林匹亞點燃。開幕式上的表演，我想不必花哨，只要狠狠地做足古代的文章，希臘有這個資本。
身邊有人在問：如此樸實的雅典，連五星級賓館都很難找到，能承受得了一次奧運會嗎？我想是可以的，理由是，兩千五百年前，許多國家還不知道在哪裡，希臘已把大規模的體育比賽組織得井井有條。當時希臘的各個邦國心照不宜，任何戰爭都為體育競賽讓路。至今許多比賽規則，在當時已經制定。這種驚世駭俗的早期組織天才，不可能全然泯滅於這個人種、這塊土地。
一九九九年十月二日，希臘雅典，夜宿Royal Olympic旅館