英國利物浦一名兩歲稚童被殺，警方拘控兩名十歲兒童，震驚全國。英國對少青罪犯量刑甚輕，導致少年犯罪的浪潮愈來愈猖獗。
最近又有兩名十七歲少女，在威爾斯一小鎮乘酗酒吸毒之興，無端把一名獨身老婦殘殺。少女與老婦素不相識，用剪刀、玻璃碎片對她狂刺八十多刀，再用狗鏈把屍體拖到戶外，向屍體投擲雞蛋，並企圖肢解。兩名少女行兇後進屋掠去死者五十七鎊養老金、一部收音機與吸塵機。
近年這類令人髮指的暴力殘殺與日俱增，輿論歸咎影視媒介對色情暴力的渲染，教育制度的失敗，特別是司法對少年罪犯的寬容。西方對人權概念矯枉過正的尊重，令監獄逐漸失去阻嚇力，英國的監獄已爆滿，少年罪犯許多不必入獄，只被判若干小時強制社會工作。
審閱二百年來英國的監獄發展，便知隨著人權概念的增長，罪案浪潮也不斷滋長。一八四二年之前，英國並無正式的監獄，罪犯量刑被判戴枷或在公眾場所被鞭笞，更嚴重的則被流放至西印度群島或澳洲。在割讓香港那一年，英國仿效美國費城建立了第一所監獄，囚犯受單獨幽閉。至一八六五年下議院通過監獄法，以人道為理由准許囚犯「放風」交談。一八九五年，英國首相格拉斯東委任小組，決定監獄的目的在於協助犯人重新做人，而非懲罰。一九四八年英國正式廢除笞刑，自此監獄待遇逐步改善，愈來愈像「皇家大酒店」，暴力犯罪也相應增加，難以收拾。
當代東西方的司法，一酷一寬，各趨極端。一方是「從快從重」，決不手軟，雞鳴狗盜的小案罪犯也被綁赴刑場，冤獄酷刑，是數千年苛政的延續；另一方卻以人權壓倒一切，卻形成對大眾社會的殘酷與不公。在兩極之間似乎不可能尋得公正的平衡，這正是東西方文化間難以踰越的鴻溝。