每年十一月十一日前的周日為英國的國殤日，早在此之前，學校社團都公開展售紙製的紅色小罌粟花，供人佩帶襟前，紀念兩次大戰為國家捐軀成仁的將士，此禮近八十年來人人自覺，歷久不衰。
國殤日的清晨，倫敦唐寧街外的白廳大街必舉行簡單隆重的紀念儀式，由王太后與英女王率領首相、各大反對黨領袖、國會議員、內閣、文武百官等在大街上的國殤碑前敬獻花圈，兩次大戰殘存的一眾老兵也從全國各地趕來倫敦，穿上最莊嚴貴重的服飾，以上賓的身分一同出席。是日的紀念隊伍一概無分等級，在肅殺灰沉的秋景裏敬悼先烈，場面動人。
當日的紅花如海，成為最生動鮮明的一節歷史課，沒有人在那天嘶叫甚麼愛國口號，各報也沒有發表鋪天蓋地清算德國歷史的民族主義炮彈鴻文，但沉重的愛國情操，對逝者懷念，一切盡在不言之中。
國殤，香港官方亦當紀念。當天港督必會同駐港英軍司令在皇后像廣場外的紀念碑前敬獻花圈：一九四一年十二月八日，日寇進犯香港，此後兩星期，一個加拿大兵團在黃泥涌寡不敵眾，全體殉難，其與港人無親無故，雖為僱傭，亦為保衛香港人而犧牲。這段史實，料今日沉迷「四大天王」的香港青少年已鮮有知曉，其餘港民，大都在當天股照炒馬照跑，漠然於五十年來的殤逝日，而獨惶惶然於四年半後的大限期了。
北京天安門雖有「人民英雄紀念碑」的擺設，四十多年來卻未見「黨和國家領導人」率領中國抗戰老兵來此拜祭。日本有靖國神社，英國有罌粟之念，中國的「人民英雄」靈前卻香火寥落，未免有點「斯魂獨憔悴」了吧。