三月初，來自大宋各地運送的兵甲、弓弩、以及京城軍器監、弓弩院、造甲坊等軍械乃至糧草等物悉數運送到了易州。
易州城內，皇帝趙匡胤以及曹彬、潘美諸將正在商議出兵一事，糧草等物就到了易州。
眾人也是大喜，只是難在了出兵布局上，一旁穿著鎧甲的潘美問道：「官家，易州城內已經兵精糧足，我等打算何時派軍出征？」
諸將也是迫切，他們也想早日班師去晉陽，殺殺劉鈞老兒的威風，然後將大宋的疆土往北推，只是遼軍如同狗皮膏藥一般，撕扯不下，他們都躲入了太行山中，依仗太行八陘，與宋軍擺開了陣仗。
趙匡胤若有所思，他一直在等那兒的消息，「等黑石嶺的消息罷，賀令圖那兒馬上就會有進展的。」
潘美有些擔心，他道：「官家，可是這麼三四日過去了，黑石嶺會出什麼差錯，這個我們不得而知，官家若是不放心，可以讓金坡關內李繼勛與李處耘將軍率領斥候先去飛狐陘騷。擾耶律休哥他們軍隊。」
「眼下飛狐陘內已經增兵至二萬了。」
「遼軍從蔚州調集了一些兵力，除非我們能夠從黑石嶺找突破口，可是如今黑石嶺沒有消息送來，不知道那裡究竟發生了什麼，那些武學學生是否周全，我們的人馬若是強攻飛狐陘，恐怕會得不償失。」
「此陘北達蔚州，兩崖峭立，一線微通，蜿蜓百餘華里。古人云：踞飛狐，扼吭拊背，進逼幽、燕，最勝之地也。取下了飛狐陘，就可奪得蔚州，下一步則可進逼幽、燕之地。」
「事不宜遲，先讓金坡關早日做好準備。」
就在這個時候，軍帳外側忽然間急匆匆得跑來一個士兵，然後高聲道：「官家，黑石嶺奏報。」
「黑石嶺？」眾人的目光一下子看向那個士兵，那個士兵立即將奏報交給皇帝趙匡胤。
趙匡胤急匆匆地拆開封在最外面那層漆，然後看了一遍。
趙匡胤渾然不顧皇帝的威嚴，他朗聲道：「黑石嶺已在我宋軍掌控下，黑石嶺的一切都在這張紙條上寫著。而在最近黑石嶺內，遼軍已經病倒了一部分，連蕭思溫都不能避免。」
「官家，能否讓我們看看？」曹彬、潘美二人立即問道。
曹彬、潘美也是非常疑惑，在春天這個季節，怎會惹上這種病么，潘美將奏疏傳給帳內其餘諸將看，他們心底也是疑惑，「這病怎麼來的如此急，不知是何病？不過遼軍之中病倒了一部分，這樣子也給我大宋軍隊減輕了不少。」
這種事情趙匡胤也並不清楚，不過他認為是好事一樁，於是乎立即下達了軍令，從易州調撥二萬兵力，讓曹彬與潘美二人各領一萬，然後出兵西去，其餘的宋軍則駐紮在易州東、北二面，以防其餘遼軍忽然從北方南下。
當天晚上，來自易州的軍報已經傳遞給李繼隆與李處耘二人，二人當即命斥候西去，打探飛狐陘遼軍的情況。
而金坡關，經過宋軍的治理與管轄之後，這一座城池關隘眼下已經變得固若金湯，眼下金坡關內也囤積了不少的軍糧。
荊嗣與衛康幾人也在隨軍斥候當中，他們望去飛狐陘那邊，有些莫名的激動。
荊嗣笑道：「瘟疫，來的可真是時候啊。」
衛康卻道：「瘟疫，只要我軍不被沾染上阿彌陀佛了，死道友可不要死貧道啊。」
荊嗣道：「還好提前知道了有瘟疫，軍醫那邊也備了不少治瘟病的藥材……」
「……」
……
太行山內，黑石嶺這一座孤堡，如今卻變得有些死氣沉沉，最近一段日子，蕭思溫覺得自己的身子一直在變差，而且整個人之前因為得了感冒以及蕭阿不底的死的緣故，現在已經橫卧在病榻上，一日兩餐都讓手下親隨端茶送葯。
而另外一邊，高勛卻像個沒事人一樣，他倒是身子骨十分硬朗，他每天都目睹有人死去，而契丹人的巫醫卻每日祈禱驅除穢。物，卻並沒有見效多少。
「怎不見有蔚州的軍醫前來此處？」高勛知道契丹人的那一種傳統，只是生病了就要看病吃藥，那跳大神有個屁用，這幾日軍中倒是死了不少的士兵。
高勛皺著眉頭，他站在弔橋上面，然後摸著冰寒徹骨的鐵索，心底也如冰塊一般寒冷，他望著對面蒼莽的群山，不知道該怎麼辦。
眼下天氣越來越熱，空氣中也飛來了不少的昆蟲，一些蒼蠅也零星地開始出現了。它們將死去士兵的屍體作為產卵的最佳地點，而活人也不可避免地成為它們騷。擾的對象。
除此之外，山林間的蚊子也成為疾病傳播的媒介，那些母蚊子吸取血液，然後將疾病傳播給活人，它們在死人身上叮咬過之後，又降落在其他人身上。
而且遼軍處置屍體也不是非常及時，加上巫醫要在士兵死之後跳一段大神，這些屍體都要如同珍寶一般擺弄起來，然後再處置。
那幾座大營內全部放滿了屍體，天氣一熱，裡面爬滿了一些不知名的昆蟲，還有一些蛆蟲在屍體上一拱一拱地爬來爬去，帳內的空氣也不流通，一股腐臭刺鼻的味道傳來，甚是噁心。
遠處攙扶而來的是零星的幾個得了病的將士，他們相互攙扶著對方，看上去甚是虛弱不堪，面黃肌瘦的樣子。
高勛皺著眉頭，他離開鐵索橋，然後徑直走去那些士兵的身旁，問道：「你們感覺怎樣？好多了沒？」
「回高相公，吃了巫醫的葯並沒有好多少，一直都在拉稀……」那個士兵話說了一半，立即皺起了眉頭，耷拉起來了臉色，「高相公恕罪，小底又要去……」
高勛也是無奈，他派人去蔚州催問討要的軍醫並沒有如期南下，而蔚州那邊也不知發生了甚麼事情。
病急亂投醫，高勛也只好讓軍中那些略懂醫術的士兵在士兵們身上用草藥試用著，可是並沒有甚麼用，腹瀉與死亡還在繼續，屍體也隨處可見。
高勛看見了那個營帳，他立即高聲道：「來人，將屍體全部放火燒了，再這麼下去，死的可是我們啊。」
在黑石嶺此處，遼軍能夠拿起武器作戰的士兵已經沒剩下多少了。
「這是瘟疫。」高勛活了這麼多年，他斷定這就是瘟疫。
就在此刻，忽然間從北方的那個方向來了一隊人馬，朝著黑石嶺的方向而來。
從黑石嶺上可以明顯看到他們的足跡。
「快去看看，那些是敵人還是援軍？」高勛立即讓斥候去山下打探消息，若是敵軍，也可早日準備作戰。
斥候領了一些兵馬，往山下而去。
過了半個時辰的樣子，斥候已經返回黑石嶺。
高勛急問：「蕭不花，你打探清楚了沒？」
蕭不花道：「是蔚州的兵馬，不過只有二十人的樣子，二十人裡面有五個軍醫。」
「軍醫？那可真是太好了。」高勛一想到蕭思溫以及遼軍士兵的那副樣子，他期望那五個軍醫可以醫治他們，這樣也可減少遼軍的損失。
五個軍醫在其餘是個士兵的護送下已經到了蕭思溫的房間內。
蕭思溫躺在病榻上，兩眼凹陷，身子有些浮腫，灰白色的裘皮、毛皮被子蓋在身上都有些寒冷。
蕭思溫在顫抖著，他從未感到這麼冷，他感覺自己快要死了，一想起幽州城內的蕭燕燕他們，蕭思溫的一顆眼淚滑落了下來。
而那五個軍醫，看樣子十分年輕，看樣子又覺得三十歲不到，蕭思溫都覺得他們不能救助自己。
房間內只剩下那五個軍醫，他們正輪流給蕭思溫看病。
軍醫說著一口契丹話，道：「蕭留守得了瘟疫之症，不過還行，我們扎針用藥之後，過段日子留守就可以康復。」
「還能康復。」蕭思溫聽了之後還是覺得非常高興，能活下來就好。
另外一個軍醫皺著眉頭，道：「我等收到高相公信函之後就馬不停蹄南下，在路上耽擱了三日……還好趕上了，若是貽誤軍機，我等也擔當不起。」
「你們放心，這也情有可原，若是日後陛下責罰起來，我自會說明一切的。」
五個軍醫全部跪在地上，道：「多謝蕭留守。」
「你們起來罷，軍中將士還需要你們去救呢。」
……蕭思溫在軍醫的救治下，他自覺自己的身子好了一些，已經沒有那些拉稀的癥狀了，這一晚他睡得還是挺熟的。
黑石嶺附近，山林間已經漆黑一片，這裡的地勢十分複雜，一般情況下根本就沒有人出沒。
寂靜山林，偶爾傳來一二聲虎嘯以及狼吼，聽了有些恐懼。
一塊大石頭下面，隱約有幾個洞口天然形成，在周圍的林木掩映下，即使白天也很難發現此處，何況晚上了。
山洞裡面則有幾頂帳篷，儼然一個現代作戰指揮部一樣，若在平常，只要靠山洞就行了，不過為了防範晚上的毒蛇以及其他蟲子，到了夜晚，叢林裡面到處充滿了危機，端木亮以及其餘幾個武學學