天氣晴朗，萬里無雲，春天的腳步已經近了。
此刻在長江上游，宋軍荊湖水師，此刻中路軍曹彬部沿江東下，令八作使郝守溶領艦船跟進。
西南面，宋國馬步軍、宋國水軍以及（南）漢國軍隊從江陵府出發，調集房、鄧、唐、申、隨、安等州兵馬從江北陸地上相互攻擊武昌、江州，威脅（南）唐的西境。
此等戰略便是從水路兩翼二維攻打（南）唐，戰線也過長，情況較為複雜。
在戰略中，宋國水軍事先已經知道李從慶調集湖口水師去往潤州以及秦淮河沿線防禦之事，如今湖口的水軍雖然由神衛水軍都虞候朱令贇帶領，可是自從朱令贇在潤州一戰毀了容貌之後，他的性情就大變，而李從慶因為念潤州一戰並非他指揮失禮，而是自己的親信監軍蘄城瞎指揮所導致的，是以並無剝奪他的兵權，而是讓他重新回湖口操練水軍。
此刻宋軍船隻南下，宋軍與（南）漢植廷曉的軍隊都在戰船之上，而在江面北部，馬步軍也在急行跟進之中，與江面上的宋軍水師保持一致。
宋軍的第一個任務就是渡過湖口（鄱陽湖入江口），宋軍此刻採取了大膽的戰略措施，讓另外一路騷擾池州西面的（南）唐軍的軍寨，登岸後突襲池州，等池州一鬆懈，被打得落花流水之時，（南）唐的神衛水軍便會從湖口調離，支援池州沿線的各個軍寨。
大江沿岸，唐軍的重鎮極其多，單單是湖口就讓北方士兵難以突破，接下來的那些重鎮都是兵家必爭之地。
唐國水軍所憑藉的就是大江天塹，如今江南之戰，大部分都是在水上的作戰，中原大軍若想渡過大江，就必須現在江面上掃清（南）唐水軍的阻礙，就得與（南）唐水軍一戰。等渡過江水之後，在與（南）唐軍決一死戰。
不過幸運的是，（南）唐軍誤以為宋軍不過是例行巡江，未加阻截，致曹彬軍順利通過湖口。
……
三月初，曹彬率軍突然襲占峽口寨（今安徽貴池西），之後迅速佔領了池州。
池州陷落的消息傳回了江寧府，李從慶便令神衛水軍都虞候朱令贇率兵十五萬。
不久之後，朱令贇率兵十五萬，搭乘百米長的木筏和可容幹人的大艦出湖口順流東進……時逢長江水淺，航道狹窄，大船不能並行，加上屯駐獨樹口（安慶附近）的王明軍在江邊豎立船桅形木樁，致使朱軍不敢貿然輕進。
十一日，朱令贇孤軍乘大艦行至皖口（安徽安慶西南，皖水入江口），遭宋行營都指揮使劉遇部阻截，宋軍王明軍又在沙州多豎長木偽為帆檣。
為了突破此處，朱令贇遂用火油攻擊，只是這一次又遇上潤州那樣適風轉向，火勢反燒，朱軍不戰自潰……混戰中朱令贇被燒死，戰棹都虞侯王暉等被俘，數萬件兵器為宋軍繳獲。
之後，宋漢聯軍又於銅陵（今屬安徽）擊敗（南）唐軍一部，獲得戰艦200餘艘，緊接著又連克蕪湖、當塗等地。
一時間宋軍實力大漲，宋漢聯軍的威名也威懾天下，李從慶自顧不暇，西側收到林仁肇的威脅以及宋國與吳越國聯軍的威脅，西側神衛水軍被宋軍擊垮，（南）唐沿長江兩側的重要軍鎮也淪陷了。
（南）唐自湖口至池州沿岸一線的江面防禦已經全部被宋漢聯軍擊敗，曹彬等人也迅速佔領了（南）唐水軍上游的重鎮之地。如今對他們而言，最終的目的就是在下游重要的渡口採石立足。
從採石渡江而過，這裡算是最窄的一個地方了，也是從西側攻入江寧府一個絕佳之地，正好與東側揚州……潤州……常州的宋國與吳越聯軍，東西夾擊，到時候（南）唐迫於壓力，李從慶那一步自然會作出讓步，這一切水到渠成。
此刻的採石一側，清晨的風浪已經吹響了，波濤也在劇烈起伏之中，船隻上面，船隻也隨著波濤劇烈起伏著，船上之人也頓時感受到了一陣顛簸。
樊若水眺望江水，只見江面上到處都是殘損的大小船隻的殘骸以及一些宋漢唐三國一些軍隊士兵燒焦的浮屍。
他望著江面，一陣酸嘔，胃液里殘餘的食物殘渣全部吐了出來，樊若水以及水部官吏等人已經將數據測量完成，此刻他們便打算要將這些數據全部交待上去。
遠處來了一艘宋國的戰船，在陽光下快速地駛了過來，「樊先生，快看，那是宋軍的船隻。」
「他們終於來了。」樊若水以及其餘人見到宋國戰船船骨上方飄揚的宋軍水軍旗幟，一路歡呼著。
船頭一個太常寺卿官吏恭敬道：「樊先生，陛下特命我來招待先生，聽聞先生已經將採石附近江水等情況弄個一清二楚了，此為陛下密令，天下一家，卧榻之側豈容他人鼾睡。」
此刻船隻靠近了，從大船上面放下來一艘小船，放在江水之上。
樊若水等水部官吏此刻已經全部上了小船，船頭的將士們也在收拾拉著繩子，將小船運上大船。
樊若水等人登上船首。
此刻曹彬出面道：「如今採石有兩萬（南）唐守軍，帶兵之人乃馬步軍副都部署楊收、兵馬都監孫震等千餘人，我宋漢軍當前的任務就是搶佔要隘、掃清採石這一帶的守軍，等掃清過後，到時候北岸的舒州節度使就會率領皖口的水軍與我軍匯合，我們的軍隊便在採石鋪設浮橋，到時候北岸的宋軍就從此地渡江。」
樊若水即刻說道：「此地有一關鍵，在於邊掃清採石守軍，邊在江水之上鋪設浮橋，如今給我們的考驗也極其大，若是再拖延一個月，上游的桃花汛即將來，到時候若是再要鋪設浮橋，恐怕還要等上一個相當長的時間，是以採石一戰，相當關鍵，我們要穩紮穩打，還要快速消滅採石的唐軍。」
接著曹彬遂命郝守溶率兵丁工匠於采石磯架通跨江浮橋，保障後續部隊渡江。
……
與此同時，京城水師自從漕渠抵達揚州東南，此刻正大小戰艦行駛在揚州……潤州之間的江水之上。
此刻的池州之戰已經過去了幾日，金陵方面，李從慶雖然收到了宋漢兩軍相繼攻打湖口到池州附近的軍鎮的慘敗軍情，如今宋漢兩軍又逼近採石附近。
可惜如今兩線作戰，對他而言兵力上面也有些捉襟見肘，當前除了讓採石以及金陵守軍守衛秦淮河……鐘山一線以外，其餘的別無他法。
李從慶在朝廷大臣的建議下，命侍衛都虞候劉澄率軍趕赴秦淮河西側，與林仁肇軍隊攻打，加強江寧以東防禦。
李從慶怎麼也沒想到，短短几個月，江南的局勢就發生這麼大的變化，他越來越覺得自己有些力不從心，而且經歷了多股軍隊聯合夾擊金陵之後，朝廷兵馬因為要東西防禦，兩邊分散了不少，如今又損失了不少。
李從慶也派了朝廷的官員前去採石附近與宋漢聯軍商議，只是對方漫天要價，不是增加歲幣就是割讓國土，更有甚者，宋軍以國主李煜的名號，欲剷除李從慶這個奸佞之人。
張洎這幾日也遂向李從慶提議著：「陛下，請下令堅壁以老宋師。」張洎的觀點固然可以讓金陵拖上一段時日，畢竟宋漢軍隊戰線過長，糧草有些不濟，只是李從慶卻認為張洎這是消極抵抗，故此李從慶一怒下來，打算殺了張洎以正視聽。
最終張洎被迫辭官，帶著失望離開了江寧府。
而東西兩側軍隊雙向攻擊之後，李從慶的性子也變得越來越暴躁，幾次緊急的朝會之上，李從慶均是咆哮掀翻桌子，金陵的菜市也遍布了血跡。
李從慶每日借酒澆愁，借著李延年的身子發泄著，前幾日王參將的離世讓他頗受打擊。
……暴躁、失敗、酗酒、縱慾等，讓李從慶的身體每況愈下，終於年紀輕輕的李從慶病倒了。
這一日，李從慶躺在病榻之上，身側的御醫診斷完脈象之後便退了下去，身旁也只留下了幾個心腹大臣。
李從慶微閉雙眼，身體如同一張薄紙片一般，支撐不住他的身子，與身側的幾個心腹隨便聊了幾句之後。
如今迫在眉睫的便是鐘山防線有些薄弱，李從慶又不得不讓人從溧水等部調集馬步軍，支援鐘山……秦淮河沿線。之後李從慶陷入了昏迷之中。
……
清音閣、千金一笑樓以及禮賓院的宋國使臣，已經陸續收到了江南的戰報，王朴也沒有想到戰爭會這麼快打響了，今日讓他高興的是，他收到了魏王的書信，終於如他所料一般，魏王的失蹤根本就是其中一個導火索，也是魏王趙德昭親自謀劃的一個計策。
如今大宋聯合天下兵力，已經達到了大宋的目的，接下來還有好戲還在後頭。
至於那開封城的李煜，王朴一想起這個國主，便不自覺地想到了趙德昭。
「不愧是帝子，枉我王文伯沒有看錯這個後生，陛下的說的沒錯，卧榻之側豈容他人鼾睡。」
……
下游潤州的瓜洲渡、京口等歷來兵家所爭奪之地也順利地被宋軍佔領，盧絳等人雖然負隅頑抗，可是最終宋軍還是俘虜了盧絳