句容城外。
彼時，大營已經化為了灰燼，遍地都是殘骸，零星地點綴著許多灰色的火藥痕迹。
眾將士們正在抬著傷員死者，所有人緊鑼密鼓地在收拾軍營，打掃被火燒的地方，軍醫正在為傷殘的將士包紮傷口，所有人已經在營地內忙得不可開交。
馬誠信以及馬承順望著被火燒盡的大營，二人正走在田坎上，馬誠信這心裡總有一股憋屈的樣子，馬承俊也知道他的心思，他知道句容大營這一次卻比上一次損失的還要慘重。
馬誠信站著身子，捏緊了拳頭，對著空氣無力地劈了一拳頭，「可惡的林仁肇偷襲我句容大營，這份仇我一定要報。」
馬承俊寬慰他道：「大兄，這一次我溧水那邊兵力倒是一次都沒用上，等我請示陛下後，我溧水、句容二軍便聯合起來，共同對付不遠處的林仁肇叛軍。」
聽了馬承俊的一番話，馬誠信心裡頭有些落實了，隨即他又道：「今夜我得回句容城一趟，賢弟就與我一同去句容休息一日，明日再回溧水。」
「唔，也好。我去城內也好打點一下接下來的計策。」
說完，馬誠信與馬承俊駕著馬回了往句容城池走去。
馬承俊到了句容城後，即刻書寫了一封信，交給手下的軍士，當夜用了加急的快馬，連同句容的軍報一同送去江寧府。
……
遠在百里外的江寧府金陵皇宮內，夜幕下皇宮的燈火也只有零星的幾點。
昭慶殿內，李從慶那邊剛從床上起身，他睜開朦朧的睡眼，抬頭看去，只見殿外一片黑夜，身側的李延年已經睡得朦朧，正打著鼾他，李從慶摸著李延年寬大的背脊，全身一股慾火又開始燃燒起來。
李延年只感覺底下一陣酸痛與酥爽……不久之後，李從慶簇擁著李延年沉沉睡去。
次日一大早，太陽剛剛升起之時，此刻殿外不遠處傳出來一個急促的腳步，李從慶光想想看就知道前方或許有事情發生了。
果不其然，就在此刻，門外傳來一陣急促的敲門聲。
李延年已經醒了，他道：「陛下還是去看看罷。」
李從慶在李延年的伺候下無可奈何地披了一件褻衣，即刻起身去迎接了。
門一開，那個送信的軍士跪在地上，他趕了許久時間的路，到了此處便一下子癱倒在地上，哽咽道：「陛下，緊急軍報。句容城外的大營昨夜遭叛賊夜襲，大營被大火焚燒殆盡了……」
李從慶方才還是惺忪一片，繼而被這個軍士的話給震醒了。
「怎麼會？好端端的，句容城外的大營怎會如此，是不是你們防守不周？」李從慶拉扯著那個軍士的衣服，隨即一把手將它提了起來。
「咳咳……」衣服被李從慶拽著，軍士已經被勒得透不過去氣來，一張臉色也已經慢慢地變得青紫色。
一剎那，李從慶一把放開手，軍士便落在地上。
李從慶反問道：「句容城沒有失手罷。」
「陛下，那倒是沒有。」軍士道，隨即他磕著頭再道，「陛下恕罪，昨天夜晚馬虞侯原本要去偷襲林仁肇大營，可誰曾想，居然被林仁肇偷襲，是以……」軍士已經說不下去了，他一連在地上磕著頭，磕著地板磚匡匡直響。
「馬誠信，成事不足敗事有餘的廝。」李從慶看著軍士，繼而又問道，「現在軍中，掌軍書記統計出損失了沒？損失到底有多少？」
「陛下，這個……末將說了陛下切莫動怒。」軍士看著李從慶陰沉的面色，戰戰兢兢道。
「說……」
軍士磕著頭道：「陛下，據書記統計今夜句容大營共損失軍帳五百頂，糧草十萬石，盔甲三萬套，其餘共計四萬有餘，燒死負傷死亡者……十一。」
「一場夜襲，居然讓我軍後營損失如此慘重，你們……若不是朕手上沒有兵員戰將可用，你們吶早就……」李從慶早就習慣聽到失敗的戰報，京城外圍三路大軍均有損失，水上神衛水軍也差點全軍覆沒，李從慶心忖著如何勝利，可是如今手上兵力以及猛將確實捉襟見肘，鳳毛麟角。
下一刻，李從慶卻道：「讓馬誠信戴罪立功罷，希望下次能夠聽見他們打敗叛軍的消息，另外朕會調集我大唐水軍，速來加強秦淮河沿線。」
軍士也沒想到新皇如此仁慈，他趕緊地磕著頭，道：「多謝陛下不怪之責，陛下，末將這邊還有溧水馬承俊將軍的信函，要轉交給陛下。」
李從慶接過信函，即刻讀了起來。
「准了。你傳個口信給溧水的馬承俊，讓他襄助馬誠信一二。」
「是，陛下。」
軍士走了，這邊李從慶卻板著一副臉，他疲憊地拖著身子，復而又回到龍床上，失敗讓他的內心更加飽受摧殘，只有在床上，他方能覺得自己是常勝將軍。
昭慶殿內，李延年還在熟睡，李從慶立馬拉上了床帳子，此刻他縱馬馳騁，一片肆意，馬兒嘶吼著，身下的人兒業已昏去了無數次。
完事後李從慶忽然想到，若是從秦淮河沿岸一線的防線（鐘山……句容……溧水沿線）崩潰了，李從慶便要從江右（湖口、採石、池州等地方的水軍）那邊調集兵力了。
只是他這麼靈光一閃，隨即殿門口來了幾個服侍的宮女，「陛下，該洗漱了。」
……
陳府內，一股淡淡的梅花香氣襲來，屋檐上滴落的水珠在寒冬里凝結成了冰柱子，如利劍一般。
這幾日，陳喬、林荊門二人都難以入睡，他們在擔心韓熙載是否會按照林仁肇所說的做，如今再這麼拖下去恐怕遲則生變。
陳喬他們並不知道昨夜句容那邊發生的事情，若是他們知曉定當會為林仁肇感到高興的，覺得大唐江山還是有救的，至少他們心裡是這麼認為的。
不遠處的秦淮河下遊河畔，清音閣內，一陣晨曦照亮了窗戶上的一盆石蘭。
忽然間，趙德昭被陽光刺了眼，適才他才注意道到窗外有一絲動靜。
「是信鴿。」趙德昭敏銳洞察到了一切。
信鴿上已經綁上了一行字，說的就是昨夜句容大營之事，趙德昭安插的眼線提供了這一情報。
只不過他看了一下，卻有些高興不起來，若是讓林仁肇真的揮師殺入金陵，他們苦心孤詣的計畫就越發困難重重了。
太陽升起來了，一股暖意也回來了，屋檐下的冰柱子開始滴答滴答地淌著水。
突突突，門口有人敲著門，趙德昭立即又起身開門去了。
那人閃現進來，「屬下見過少主。」此人乃是黑衣探花手下的殺手……明。
明已經許久未曾露面，此刻他來想必是為了南方的事情，「少主要屬下做的事已經完成了，植點檢的軍隊已經從廣州出發，此刻過了郴州，正朝著金陵而來，再過十幾日就能兵臨城下。」
「唔，此事辛苦你了，今日你就不必出城了。等他們到江寧府過後，再說。」
趙德昭大計畫的下一步，就是讓（南）漢軍隊快速到達金陵城下，而今選擇的道路就是從宋國湖南境內北上，之後便從江陵府坐船沿江而下，然後與宋軍配合，在採石登陸。
明總共與趙德昭只聊了短短的時間，便按照原路返回去了。
房間內，趙德昭一人正看著地圖。
「句容乃是江寧府金陵城的東南門戶，溧水乃南大門，鐘山【紫金山】便是東大門（原本潤州是東大門），採石是西大門，北大門已經洞開，只要控制了江寧府四大門，金陵就暴露在我們的眼皮子底下，是以這四門一定要控制在我們手上。」
趙德昭思忖了片刻，又結合當今天下的局勢。
如今天下這這般形勢。
最近幾日，東南，吳越王錢俶領升州東南面行營招撫制置使，親自率兵數萬從西府（杭州）出發，沿著運河北上策應，此刻已經到了蘇州城外。趙匡胤另外遣派丁德裕為吳越軍的都監（即監軍），此刻吳越軍以尊王討逆的口號，對蘇州城內的將官說道了幾句，只是蘇州守城官員並不清楚為何吳越王親自率領軍隊到了蘇州。
而在長江上游，自李從慶為了加固金陵防禦，抵禦潤州林仁肇軍隊的進宮，特從湖口、皖口等地調集了大部分的水軍沿著長江而下，已經加固了從江州、採石、秦淮河、潤州西北水面的防禦。可是湖口那邊的水軍一動，整個宋、唐邊境的水軍實力最為薄弱，兵力也一下子抽空了。
由於曹彬此刻在金陵城，是以趙匡胤令潘美為都監，水路軍五萬，主帥為曹彬從江陵府出發，楊長江東進，西路又從蜀地附近調集王明為池、岳江路巡檢、戰棹都部署，關鍵之時為牽制唐國水軍的部署，保障主力東進。
而京城內，這一段日子，趙匡胤先後去了教船池、金明池以及玉津園，加強水軍的備戰以及步軍、弓軍的布防。北面因為擔心（北）漢與遼國忽然入侵，趙匡胤加強了北部的邊防，武守琦守護晉州等地，特別是晉州沿線的布防，同時為