小鷹道：「怎麼，姑娘不肯叫我過去收拾那對賤男女。方才他們已經不認骨肉親情，你還想什麼至親血脈？我先去警告警告，也好叫他們知道，姑娘你不是好惹的。」
顏槐搖頭，一施禮，感激地說：「大哥的恩情，顏槐銘記在心。可是，無功不受祿，小女子如何能夠平白得你們的房子，世界上可沒有這個道理？」
小鷹：「說什麼道理不道理，給你你拿著就是了，又有什麼呀？」
顏槐：「不不不，我們非親非故，卻是不能受。外公說過，君子不事受嗟來之食，這做人得堂堂正正，就算日子過得再苦，也不能平白的人恩惠。我若是要了你家老爺的院子，以後還如何見人。還是那句話我有手有腳，若想買房子，自己不能去賺嗎？只想求大哥一件事情，還請你務必求你家先生，應下來。」
小鷹：「什麼事，你說？」
顏槐：「這院子是我娘的陪嫁，小女子從小都在這裡長大。這裡都一草一木，都是爹娘一手整治出來的。看到這裡，我就想起他們。只想求大哥和你家先生將來等我將錢湊夠了，原價賣與我。」提起去世的父母，她淚如泉湧，卻一臉的剛強。
小鷹點點頭，一拱手：「姑娘真奇女子也，小鷹佩服。放心，我必同先生說，這房子給我們先替你保管，你什麼時候湊夠錢，什麼時候賣給你。」
高文聽得心中也是敬佩，忍不住高聲道：「好，就這麼定了。顏姑娘，這院子我替你留著，可立字據為證。」
小鷹：「啊，先生。」
「見過先生，多謝先生。」顏槐聽高文應允，大為驚喜，深深一福。
高文點點頭：「隨我來。」就進了書房，提筆寫了字據，一式兩份，大概意思是這間宅子他有意出售與顏槐姑娘。做價白銀九十五兩。不過，因為嚴槐手中無錢，暫且留著，等她什麼時候湊夠，什麼時候過戶。
寫完，就簽了字，遞給顏槐：「顏姑娘，你先看看，摁個指印……不忙，小鷹，你出去請里長過來看看，再做個保。」明朝的識字率極低，女子都不讀書。
顏槐卻道：「不用去請保人，我卻是識字的。」接過字據，眼睛卻是一亮：「好字！」
高文大奇：「你識字？」這可不簡單了，一般來說，明朝識字的女子大多是有出身的。要麼是王公貴族家的女兒，要麼是官員的千金，至不濟父親也是石廩生這樣的書生。雖說古人云：「女子無才便是德。」可這些人家的女兒將來嫁的都是世家大族，是要做奶奶掌管家務的。如果連字都識不了幾個，你連帳本都看不懂，還管什麼家？
所以，上流社會的女孩子從小都是要請女師教讀書的。封建糟粕只是用來糊弄下層階級的，上層人士清醒著呢！
顏槐一邊提著毛筆在字據上籤下自己的名字，一邊道：「小時候在外公那裡讀過幾天書，識的字。」
卻見那簽下的顏槐二字雖然寫得有些歪斜，可好歹也是後世高中生的水準，放在古代也算不錯。
想來她的外公也算是個知書達理之人，高文點點頭：「你有個好外公，好，咱們就這麼說定了。」
顏槐鄭重地將字據收進袖子里，道：「高先生，我會儘快湊夠錢的。」
就要告辭而去。
高文：「好，我等著姑娘。不過，看得出來姑娘是個有心氣的人。這事也不急，不管是三年還是五年，高某都會等，絕不食言。姑娘要贖回這座院子，原因不外有二，一，見物如見人，這裡畢竟是你長大地方，看到它就想起爹娘；二，也好有個安身立命的地方，將來也能嫁個好人家。若是為了錢，忘卻初心，你在天上的父母又情何以堪？」
顏槐聽到這話，臉卻是變了，道：「先生高義，小女子心中感激。但我卻從來沒有做個令父母蒙羞的事情，以前不會，將來也不會。」
高文：「如此就好，姑娘，那邊雖然也是一條活路，可你一好人家的女兒，實在沒必要過去。」先前聽顏婆子罵她的時候，好象顏槐實在沒個奈何，只能在青樓楚館甚至教坊司幹些粗使活路。
那種地方可是個大染缸，若是呆得久了，對她名聲有損，卻是不好。
嚴槐搖頭：「先生，我不過是一個女子，能做的活兒並不多。再說，為了安葬爹爹，小女子已經欠了別人的棺材錢，要靠做工還錢的。」
高文點點頭：「人生在世，真是身不由己啊！姑娘保重！」
「多謝先生。」
等到顏槐出了書屋，小鷹卻是一跺腳：「哎，怎麼這就走了？先生，她一個女子，沒吃沒住的，就連今天晚上住哪裡都沒個著落，難不成叫她歇在窯子里……如何是好？先生，你可得幫幫。」
高文：「自己的路自己走，送佛不能送到西天啊！」
「不，不能這樣！」小鷹追了出去：「顏姑娘，顏姑娘……要不你……」
顏槐：「小鷹大哥還有什麼事？」
小鷹：「要不你住我們這裡吧？」
顏槐搖頭：「我與你家先生非親非故，如何能夠住在一起。孤男寡女，瓜田李下，卻是說不清楚。」
小鷹啞口無言：「這這這……你連青樓那邊都住，還……」
顏槐臉色一變，就要發作，高文走了出去指著先前小鷹放在門後長凳上的碎銀子：「顏姑娘，錢你帶走吧，租間小屋暫且容身。」
顏槐咬牙：「又不是我的錢，要你作甚？」
高文有心要幫這個剛強的小姑娘，可他心裡卻也知道，顏槐是個驕傲之人。你若真做出一副同情狀，恰恰是對她的侮辱。
就板了臉，問：「你會不會做做飯？」
「什麼？」顏槐一呆。
「你會不會做飯，做的飯味道如何？」高文不耐煩地重複：「對了，洗衣服，打掃庭院什麼的會不會？我看這院子里收拾得就非常不錯，你一個窮人家的孩子，應該不會有丫鬟吧？本老爺喜歡乾淨，要不你每日做好一日三餐送過來。還有，我每三日會換一身衣裳，你帶出去洗乾淨再送過來好了。到時候，飯錢工錢須少不了你的。」
顏槐：「自然是會的。」
高文：「我就問你這活路你做還是不做？這樣好了，我每月給你一兩銀子的腳錢，另外，每洗一件衣裳給你兩文工錢。雖然不多，可好歹也能賺些。幹上幾年，再加上你在其他地方掙了錢，好歹也能將房子贖回去。」
顏槐：「好，就這麼說好了。」
高文：「小鷹，再給顏姑娘一些錢，當做我們這個月的飯錢。」
等到顏槐離去，小鷹問高文：「高先生，你若真要幫她，直接許她些銀子就是，又何必拿她當下人使喚？」
高文哈哈一笑：「小鷹啊，你是《水滸傳》看多了。其實啊，這世上並不是富人天然就是為富不仁，窮人就是敦厚淳樸。人性這種東西是複雜的，也是隨時都會轉變的。我知道你是個善良的人，想要做好事，可也得講究方法。所謂救急不救窮，授人與魚，不如授人以漁。你若是想救濟窮人，直接給錢，那是下下策，反將人養得懶了。日常一長，反覺得別人給自己錢那是應當的，就不會去想我為什麼窮，又該如何擺脫貧困。這樣一來，那才是一輩子都沒有希望了，如此，豈不是害了他。」
「朝廷賑濟災民，也講究以工代賑，並不會直接將糧食發到災民手頭了事。就算沒事情找事，也要讓受災的百姓挖上兩鋤頭。」
「說起叫顏姑娘給咱們送飯，其實就是沒事找事。我真要找人侍侯飲食起居，直接去人市場找牙子買個廚娘不好嗎？」
「還有啊，這顏姑娘是個有心氣的，絕對不會接受咱們施捨的，那才是對她的侮辱。小鷹你想啊，換成你是她，我要將房子還給你，你肯嗎？」
小鷹低頭想了想，道：「我自是不肯的，男子漢大丈夫頂天立地，哪裡不是安身立命之地，如何能夠平白受人恩惠？如此，不但別人瞧不起你，我連自己也瞧不起自己。」
高文：「這不就是了。」
小鷹：「先生說得是，小鷹受教了。」
可轉過頭，小鷹琢磨了半天，又覺得不對。
高先生說若要找人服侍飲食起居，直接去買個廚娘回來。之所以不這麼做，那是要給顏姑娘找個事做。可是，這京城中的廚娘不比得普通丫鬟，可貴著呢！這人不但要做得一手好才菜，還得愛乾淨，手腳利索，關鍵是還得生得眉目周齊。那是因為，很多廚娘一旦合了主人家的心意，說不好要陪睡覺，收了房做小妾的，起價就是三十兩銀子。碰到那種侍侯過大戶人家的，有幾分姿色的，一百兩出去了。而且，這種廚娘還非常搶手，真真是可遇而不可求。
高文僱人家顏姑娘每天送三頓飯，一個月才給一兩銀子工錢，這這這，這不是太虧待人家了？
還有他說要授人以漁，又說顏姑娘是個有骨氣的，不好直接將房子還人家。可是，只要你有誠心要做這善事，人家未必就不肯領這個情。
高先生我怎麼總覺