兩人笑了一氣。
李禎提起筆來，在紙上寫一個「子」字。
舒日長：「果然是。」
李禎倒是奇了：「什麼果然是？」
舒日長笑吟吟道：「李公這道題的題目可是《子在川上曰》？」
李禎嚇了一大跳，他轉頭看了舒日長一眼：「你怎麼知道的？」
舒日長撫摩著鬍鬚道：「猜的，李公，我猜得可對？」
李禎強道：「誰說是子在川上曰，難道老夫就不可以出『子在齊聞韶』或者『子入太廟』、『子路問政子曰先之勞之請益曰無倦』，又或者『子問公叔文子？』」
《四書》中有「子」的句子實在太多了，孔子是子，子路、子由是子，子貢也是子，單憑一個「子」你舒日長憑什麼就說我要出《子在川上曰》？
恩，說不好是湊巧了。
李禎心道：「『子在川上曰：逝者如斯夫』這句話實在太出名了，被舒日長恰好猜中也不奇怪。罷，老夫先賣個關子，出下一道題。」
當下，他就笑道：「日長，你卻是說錯了。」
說罷，他就提起筆在「子」字後面繼續寫道「謂仲弓曰」算是一個題目。
「原來是這句，卻是我想錯了。」舒日長點頭：「這個題目用在鄉試考場上倒也貼切。」
「子謂仲弓曰」出自《論語·雍也》，中「子謂仲弓，曰：犁牛為之騂且角。雖欲勿用，山川其舍諸？」
意思是，孔子在評論仲弓的時候說：「耕牛產下的牛犢長著紅色的毛，角也長得整齊端正，人們雖想不用它做祭品，但山川之神難道會捨棄它嗎？」
孔子認為，人的出身並不是最重要的，重要的在於自己應有高尚的道德和突出的才幹。只要具備了這樣的條件，就會受到重用。這從另一方面也說明，作為統治者來講，選拔重用人才，不能只看出身而拋棄賢才，當惟才是舉，野無遺賢。
聽到舒日長這句話，李禎心中一樂，暗笑：叫你亂猜老夫題目，呵呵，就是要捉弄你一下。
當下，又在題目上寫下一個「子」字，問：「日長，你說我這個題目是甚？」
舒日長投降了：「李公，《四書》文中有字的句子沒有一千也有八百，方才是我亂猜，你也不要調侃本官了。」
「呵呵，罷，既然先前說《子在川上曰》，就依你用這個句做題目好了，這是老夫的第二題。」李禎看他窘迫，哈哈大笑著，將在川上曰補齊了。
看到李禎眼睛裡的調侃之意，舒日長心中突然有些來氣。但心中卻還是一震：果然還是這個題目，看來，我卻是沒有猜錯。這李祭酒明明想好了用這句做考題，偏偏要來調戲，直叫人無奈啊！
文人嘛，都是愛面子的。即便是晚輩，舒主考還是有些血氣的。就淡淡道：「李公最後不也用這題，看來，我卻是沒有想錯。且不忙出第三題，叫我猜猜？」
李禎哈哈大笑：「日長，先前老夫寫了個子字，你胡亂猜中也就罷了。如今，我一字未寫，你又如何推測。如此，你豈不成老夫肚子里的蛔蟲了。」
「李公，在下說不好要做做你的肚子里的蛔蟲了。」舒日長：「這第三題嘛……」
他故意拖長聲調：「李公前兩題都是從《論語》出題，我聽人說，你專治《論語》果然如此。這第三題再從論語里出，卻不太象話。咱們儒家門徒，學的是孔孟之道。這第三題不是《中庸》也不是《大學》。對，應該是《孟子》，李公，我猜得如何？」
李禎倒有些驚訝：「還真猜對了。」
「我再來猜猜題目。」舒日長：「前兩題中，《子謂仲弓曰》說的是朝廷開科取士的目的，《子在川上曰》說是進學，那麼第三題也應該圍繞這個主旨，叫人珍惜光陰。《孟子》中關於進學的句子想來只有那句『雞鳴而起，孳孳為善者，舜之徒也』，李公第三題我卻是猜出來了，應該是《雞鳴而起》。」
「啊！」李禎如同被一道大雷劈中，張大嘴叫了一聲，再說不出話來。
「怎麼，我可猜對了？」舒日長見震住李祭酒，大覺得意，竟不住含笑問道。
「對了，猜對了……」良久，李禎才嘆息一聲：「日長心思神秘，有鬼神莫測之機，老夫服了。難怪當初你去參加科舉，中秀才之後，一口氣連過三關，直接考進翰林院，這打題和揣摩人心的工夫，當真是天下第一，佩服，佩服！」
見成功地震住李禎，看老爺子這副神情，舒日長心中的氣也消了，笑道：「李公你還真是高看我了，在下雖然鄉試、會試、殿試一路走得通暢，可當初也是花了將近十年才得了秀才功名。還有，若我真有打題和揣摩考官心意的本事，還不中個一甲。可到最後，卻只是個同進士出身，勉強選了庶吉士，宦途也多坎坷。真說起考試的本事，如今西安城裡倒是有個人物。」
李大宗師：「日長你說的可是徐珵？」
舒日長：「對，是他。長洲人讀書一向厲害，徐編修當年可是榜眼，文章作得那叫一個好字。」
李禎搖頭：「這就是一個小人。」
舒日長也是一臉的鄙夷：「確實啊，此人品行實在太壞，可惜了一身才學。對了，李公你可是誤會了，我卻沒有打題的本事。實在是，這兩道題目是你自己漏出來的。」
李禎大奇：「老夫想好的題目，可從來沒有跟人說過，又如何漏出風聲叫你看出來的？」
舒日長這才提起那日在西安城牆上飲酒，李大宗師爛醉如泥一般，道：「昌祺那日醉得厲害，口中說『子在川上曰，逝者如斯夫，不舍晝夜……人生苦短啊，我雞鳴而起十年寒窗，如何中不了，如何中不了……』在下故爾一猜，卻不想竟然猜中了。」
聽到他說起這事，想起六十年前的往事，想起已經天人永隔的母親和妻子，李禎心中大痛，眼睛裡泛起淚花，良久，才嘆息一聲：「日長，你還真猜對了。那日，我竟夢見了她們。這麼多年了，她們還是當初的模樣……她還沒有老……這是天意啊！」
舒日長見李禎難過，安慰了幾句，就道：「李公也不用傷感，正事要緊，還是快將題目寫好，叫匠人刻了為好。」
「也是。」吸了一口氣讓自己平靜下來，李禎提起筆正要寫，突然在紙上一抹，將先前兩個題目都抹掉了。
舒日長：「李公這是怎麼了？」
「不，題目得換一換，換成別的。」李禎森然道。
舒日長：「李公這是何必，不就是因為我猜出題目來而已，我又不是考生。再說了，這可是天意？」
「不，天意一說虛無縹緲，天意從來高難問，又如何當得了准。雖說日長你不是考生，可那日酒宴除了你卻有旁人。如果老夫沒有糊塗，高布政使也在，另外還有幾個侍者。」李禎面容有些發青：「既然日長你能夠根據老夫的醉話推敲出考題，別人也是可以的。說不好，《子在川上曰》和《雞鳴而起》這兩個題目已是人盡皆知了，我若再出這個題目，那個笑話可就鬧大了。一旦朝廷追究下來，你我可脫不了干係。」
「絲！」舒日長也意識到問題的嚴重性，連聲道：「對對對，這兩題可不能用。」他的聲音都變了。
既如此，索性重新出題好了。
反正兩個大宗師都是學富五車之人，《四書》《五經》早已爛熟於胸，要出三道題目還不簡單。
於是，李禎冷笑道：「考生們只怕早就知道老夫專治《論語》，說不好已經將其中的字句都掰碎了，作了無數範文。好好好，老夫這次偏偏從《論語》出題。」
於是，他提起筆在紙上飛快地寫了三個題目。
舒日長將腦袋湊過去一看，又抽起冷氣來：「李公，這題對考生來說也太簡單？不……卻是難作。」
李禎現想現出的三道題目分別是《有朋自遠方來，不亦樂乎》、《朝聞道，夕死可矣》、《毋我》。
「有朋自遠方來，不亦樂乎」、「朝聞道，夕死可矣」可是《論語》中的名句，一般來說，讀書人在開始學寫八股文的時候，多半會用這幾句作為題目。從小到大，任何一個讀書人沒寫過一百，也寫過八十遍，也經過授業恩師無數次修改，可以說提筆就有。
這題目表面上看起來很簡單，其實卻難。簡單在，任何人都可以直接把自己的舊作謄錄在卷子上；說難，那是因為大家都作得好，要想寫出新意來，那才是要命呢！
李禎冷冷道：「水漲船高。如此，才能將人尖子從中折出來，如此才不辜負朝廷對你我的期盼。」
「倒也是。」舒日長苦笑，「看來，這兩題要分出勝負，卻難，關鍵在第三題《毋我》了。」
毋我謂無私見，不自以為是。出自《論語·子罕》。子絕四：毋意，毋必，毋固，毋我。
這是孔門弟子對孔子的評價：孔子有四個絕學，不以主觀意識妄斷客觀現實，不犯絕對主義錯誤凡事辯證看待，不固守成規而深知變通，不存我見以事實說話。