「恩師，學生有一句不知道當說不當說？」在徐珵的欽差行轅中，高文小心地問。
徐珵：「你說。」
高文小心地說：「學生覺得，恩師查稽陝西馬政弊案何等重大，此案可不只黃威、袁新運二人，說不好還要牽扯到多少官員。恩師你一來就拿下袁新運，豈不是打草驚蛇，叫別人有了提防？」
徐珵呵呵一笑：「爾止，我今日若不來救你，你豈不是要被人活活打死在公堂之上。」
高文小心回答：「學生區區一條姓同陝西馬政比起來，又算了什麼？」
徐珵點點頭：「恩，爾止你能這麼想，也是不錯的。不過，不用擔心，為師已經派人進駐布政使衙門，封了於馬政所有相關的帳本。呵呵，這一回，也不知道有多少人要現出原形來。」
高文大喜：「如此就好，陝西馬政漏洞如此之大，決不能讓這些腐敗官員逃了去。恩師若需要學生做些什麼，儘管下令就是。」
今日黃威竟然大搖大擺地從自己眼皮子底下脫了身，高文正在琢磨著該如何將他拿下，除此大仇。看徐大人的意思是要將這案子鬧大，真到了那一步，那就是大人物之間的交鋒了。相比之下，不管是自己還是黃威都不過是微不足道的棋子。如果黃威背後的靠山倒下，要板倒他也是一件很容易的事情。反之，高文的下場也會很慘。
徐珵搖頭：「此案已無用得著你的地方，還有一陣子就是鄉試，你現在做需要做的是好好備考，靠個功名出來給大家看看。」
高文：「是，學生告退。」
徐珵想了想，又叫住高文：「爾止，你的事情我上次去韓城緝拿相干人犯的時候已又所耳聞。你武藝高強，有智有勇，奉母至孝。黃威欺凌你家中老母，想來你必定會除之而後快。可你別忘記了，科舉才是你此刻最要緊的，別的事情且放在一邊，切不可因小失大。」
他這段的意思是警告高文不要想著去找黃威報仇，節外生枝。一旦犯下命案，毀了自己的前程。
徐珵了解過高文的為人，又讀過他的卷子，對於這個文武雙全之人動了愛才之念，意欲收入囊中。是的，他如今名聲大壞，門下眾人見他前景暗淡，都紛紛改投他門。到如今，徐大人門生中儘是刁化龍這種歪瓜裂棗，一遇到事，根本就派不少用場，也是到了該吐故納新的時候了。
高文：「恩師放心，學生就算要報仇也會堂堂正正，決不敢自毀前程，行幽並遊俠快意恩仇之舉。」他在去提學衙門報名的時候也已經知道黃威的住址，確實有種殺上門去，誅此大惡的衝動。經徐大人一提醒，立即冷靜下來：是啊，我好好的前程不要，幹嘛要去行險？還是溫習功課，拿下舉人功名要緊。
徐珵：「那就好，下去吧！」
高文剛走出門去，就看到徐大人的一個門生急沖沖地走進屋：「大老爺，高凌漢高布政請你過去說話，為的是袁新運貪墨馬政銀子一案。」
裡面傳來徐珵愉快的笑聲：「前腳老夫逮捕袁新運，封了步政司的帳房，後腳高大人就跳了出來，當真是急不可耐，此地無銀三百兩啊！好好好，準備車馬，本欽差就去會會這個封疆大吏。」
高文聽得心頭一顫：難道陝西布政使也牽涉進這件案子中，熱鬧了！
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「砰！」黃威狠狠地將手中的茶杯摔在地上：「高文，高文，高文！」
滿屋都是他咬牙切齒的聲音，一個心腹戰戰兢兢地過來俯下身去收拾地上的碎片。
「滾！」一想在手下面前溫和寬厚的黃威一腳踢出去。
他那張看似人畜無害的面孔已經變得扭曲，猙獰了。
「啊！」那手下慘叫一聲，吐了一口血，連滾帶爬地逃了出去。
「高文，高文，你這個小雜種，難道你是我命里的災星嗎，難不成我黃威今次真要壞在你手上。梅良父子死了，韓鬼子死了，皆拜你所賜……難道這一回要輪到我了……我悔啊，早知如此，當初就不該答應李進寶抬舉你進衙門。早知如此，就該找幾個亡命之徒直接結果了你的性命。那時候的你在我眼中不過是一隻螻蟻……可是現在，可是現在，螻蟻變成了秀才，還攀上了翰林編修欽差大臣的高枝……我該怎麼辦，我該怎麼辦？」
想起梅良父子和韓隗的屍體送回韓城時的情形，黃威劇烈地顫抖起來。
實際上，自從這三人被高文殺死之後，黃威就惶惶不可終日。晚上一閉上眼睛，就看到他們蒼白的沒有活氣的臉在自己面前飄來飄去。好幾次在夢中，他都夢見三人立在黑暗的隧道盡處朝自己招手。
這樣的情形反覆出現幾次之後，他都快瘋了。
平日里行止坐卧，總是疑神疑鬼，生怕高文突然從暗處提著刀子躍將出來。
只可惜這半年以來，高文就好象人間蒸發了一般，自己就算想要先發制人，也無從著手。
今天總算看到了高文，可是他卻找到了一座大靠山。
本來，得到袁新運和他背後勢力的承諾，自己篤定拿到今年陝西鄉試的舉人功名，將來他們又會為他黃威謀個一官半職。眼見著一場天大富貴就在眼前，可徐大人和姓高的雜種一到，一切都成了鏡花水月。不但如此，只怕自己的項上人頭也要保不住了。
「不行，我不是坐以待斃，我不能……我得做些什麼……不然，說不好那姓高的小畜生晚上就會殺過來……」黃威慌亂地在屋中走來走去，走了半天才想起自己枕頭下面還藏著一把腰刀。
忙摸了出來，想要掛在腰帶上。可是，手顫得厲害，掛了半天，外面又有一個手下進來：「三老爺。」
黃威大喝：「不是說了嗎，沒有事別來煩我！」
那個手下身子一縮：「三老爺，有客人過來拜訪你老人家。」
「什麼，有人來找我，可是高文……是的是的，一定是他找我報仇來了……來了多少人，可有官差？」黃威的聲音都變了。
「不是高文。」
「不是高文你來報告個屁啊？」黃威鬆了一口氣。
手下：「三老爺，小的不能不來稟告。客人看起來甚是氣派，說是你的老朋友，還請你無論如何要見他一面。」
「老朋友，我的老朋友多了。嘿嘿，這個世道，直娘賊我是看明白了，一個個都是當面一團火，背後一把刀，沒有可以信任。我倒要去看看來的究竟是何方神聖。」
等到黃威提著刀子進了堂屋，裡面早有一個中年文士等在那裡，正端著一杯茶悠然地喝著。
見黃威手握鋼刀，滿面殺氣，那文士面色一沉，重重地將杯子杵在几上，喝道：「黃主薄，都什麼時候，老夫過來見你自然有要緊的事情。你卻磨磨蹭蹭，又帶了兵器出來。看你怕成這般模樣，成什麼話？」
來的這個黃威卻是認識，正是上午本期鄉試主考官李禎亮馬誇街時呵斥自己的那人。
此人乃是陝西布政使高凌漢手下的一個幕僚，姓馬。他以前和黃威也沒有什麼交集，先前遊街的時候，看黃主薄也非常不順眼。這次冒昧來訪問，倒叫黃威大覺奇怪。
不過人家好歹也是封疆大吏的師爺，不好得罪。
黃威忙扔掉手中的刀子，拱手賠笑：「原來是馬先生，黃威溫習了幾日功課，感覺渾身不得勁，正打算在庭院中活動活動筋骨，不想你老人家卻來了，失禮失禮！卻不知道師爺里光臨寒舍，有何吩咐？」
「吩咐，自然有吩咐。」馬師爺翹著二郎腿，這句話說得很不客氣：「等下我說個事，你得辦妥當了。」
見他如此無禮，黃威心中有莫名的邪火拱上來。心中冷笑：你姓馬的雖然是布政使司的師爺，可老子的嘴巴又沒搭到你灶頭上吃飯，你一來就頤指氣使，牛個屁？
但表面上還是恭敬地說：「馬先生且說就是了，若黃某能夠做到，絕不推脫。」
「也不是什麼大不了的事。」馬師爺淡淡道：「我只是聽說今日徐珵徐大人今日將提刑司的袁僉事拿下來，說是涉及到陝西馬政問題。你作為人證，也被傳去過了堂，可有此事？」
聽到他問到這個要害問題，黃威身子一震，仔細地看了馬師爺一眼，小心地回答：「是，在下是有被徐大人傳去問過話。主要是，梅良牽涉到賄賂袁大人，而在下又是韓城主薄。」
「哦，那你是怎麼說的？」
黃威：「自然是知道什麼說什麼，不知道的也不敢亂說。」
馬師爺似笑非笑，又問：「那麼，黃主薄知道什麼，又不知道什麼？」
黃威：「梅良雖是韓城人士，可黃某同他見面的時候都是公事公辦，卻沒有任何私交。他和提刑衙門的事情，在下一無所知。」說到這裡，他頓了一下：「馬師爺，此案驚動了欽差，頗大。不知道你今日來問黃某，究竟是為什麼？」
馬師爺：「先前隨大宗