等到高文見著母親，家已經不像是個家了。
這個時候，他已經知道。就在前腳，梅良家有四個家丁提著棍棒突然闖進高家，見東西就砸。把屋中的桌椅板凳鍋碗瓢盆搗得稀爛，就連高文母親的織機都沒有放過。
高母目不能視物，也沒個辦法。石幼儀平日間溫溫柔柔的一個人，今天不知道怎麼的突然發作，上前同四個歹人抓扯，還咬傷了一個惡人的手臂。那人大怒，猛地一推。可憐石幼儀那弱不禁風的身子如何經受得住，一交跌下去，額角磕在屋檐坎上，磕出了一條寸長的口子，暈厥過去。
傷倒是不重，卻流了一臉的血。
高文最近在韓城可以說是一個大名人，家裡鬧出這麼大動靜，隔壁鄰居都跑過來看究竟是怎麼回事，結果連他們也被一通亂棒打得哭天喊地。
打了半天，見火候差不多了。那四個潑皮才對眾人大喝道：「看到了吧，這就是同咱們梅家莊梅大官人作對的下場！奶奶的，別以為你衙門裡一個小小的狗腿子就敢在咱們梅家人面前抖威風。呸，還四老爺，算個卵。咱們梅老爺才是真正的四老爺！」
罵完，這才大搖大擺地走了。
等到高文回家，就看到高母抱著滿頭是血的石幼儀喊：「閨女，閨女，你醒醒，你醒醒啊，別嚇娘！」淚水如同泉水一般湧出來。
看到眼前的情形，高文睚眥欲裂。若那四個潑皮在此，自然會衝上前去，一刀拿下。
但此刻卻不是追趕那幾人的時候，急忙上前扶住石幼儀，將右手拇指掐在她的人中。
須臾，石幼儀悠悠醒來，低叫：「娘，娘，快躲，有壞人，有壞人……」
高母哭道：「閨女，娘沒事，你文哥哥回來了，壞人跑了。」
感覺到石幼儀在自己懷中微微顫抖，高文一陣心酸，又湧起無邊的怒火。
他將母親和石幼儀扶起，低聲道：「娘，你和石姑娘先回屋去。放心好了，兒子好歹也是衙門裡的典史，執掌我縣刑名，又得縣尊信重。兒子馬上就去衙門稟告知縣大老爺，我就不信就沒有王法了。」
說完，他深吸了一口氣，朝周圍的鄰居團團一揖，朗聲道：「各位父老鄉親，方才有歹人上門搗亂，多虧得大家相幫，高文在這裡謝過了。受傷的鄉親且去曾郎中那裡抓藥，不用擔心，這湯藥算在高文的帳上。」
一個被打得拐了腿的老者道：「高典史，這是咱們該做的。說什麼湯藥啊，還不快去衙門報官，咳，去將梅良那土豪給捉了，也好還我韓城一片朗朗乾坤。」
「對對對，高典史。梅良作惡多端，這次一定要為咱們除此一害。」
「高典史，快走，快走！」
……
當下，眾人簇擁著高文一路前行朝縣衙門走去。
韓城多大點地方，這麼多人同時跑，立即驚動了城中百姓，很快，不斷有好事者跟了過來，隊伍頓時壯大了。不片刻，就聚了上百人。
這麼多人，立即驚動了大門口承發房的文吏。見是高文，一呆：「高典史，這麼多動靜，你在鬧什麼？」
「告狀。」高文眼含熱淚邁步進入房中，提起筆就飛快地寫起了狀紙。
「告狀……狀告何人……高師爺你也不是不知道，今日可不是大老爺的放告日……」
原來，明朝官員並不像後人所想像的那樣每天都坐在公堂之上，等著告狀的百姓。一般來說，民間但凡有民事糾紛，都由宗族自行解決。實在處置不下來，每月逢三、六、九日才報到衙門裡來，才能被官府受理，這幾日稱之為放告日。
高文紅著眼睛：「我娘都被人給打了，某可不管不了什麼放告日不放告日，自去稟告縣尊。」
「什麼，師爺的母親被人給打了，誰這麼混帳不開眼？」那文吏嚇了一跳，高文可是杜知縣面前的大紅人呀！
「是梅良那頭畜生。」高文恨得牙關緊咬。
聽到是梅良，那文吏也識得其中厲害，慌忙道：「我這就放告牌，這事大了。」
不一會兒，衙門放出告牌，杜知縣升堂。看到跪在下面，手中高舉狀紙的高文，面帶驚訝：「怎麼是你，你明日一早不就要起程了嗎，怎麼還來衙門？」
高文：「縣尊，家母被土豪梅良毆打，屬下哪裡還有心情整理行裝，請大老爺為屬下伸冤。」
接過高文遞過來的狀紙，心中也是驚駭，暗想：這梅良好生可厭，竟如此橫行不法，還有天理嗎？若換成往日，本官定然不人容忍治下有如此歹人。可是……今日若是為高文做主，這押運軍用物資一事又該如何，豈不是要耽擱了？
原來，不但韓城縣衙每年的開銷有一半要著落到梅良頭上，此番去平涼的一應費用也是攤派給了梅家。說難聽點，如果真要給高文一個公道，這錢誰來出。上頭追究下來，自己須有些麻煩。
高文這人是不錯，可是，也只能委屈他了。
杜知縣心中愧疚，將狀紙收了起來，柔聲道：「半官知道了，你也不要難過。正事要緊，先下去準備行裝吧！回來之後，叫那梅良賠你湯藥。退堂！」
看到杜生輝將狀紙收了起來，沒有任何表示，又直接喊退堂，心中就一一凜：事情要糟糕！
就急了，大叫：「縣尊，你可要為屬下做主啊！如此惡霸，若不處治，叫人如何心服？」
杜知縣見高文依舊糾纏，面帶不虞：「高文，你差事要緊，先回去準備吧！本官自有見教。」
高文眼睛都紅了：「大人，若不能還屬下一個公道，我哪裡還有心思去平涼？」
這句話一說出口，卻觸怒了杜生輝。原來，高文口中「大人」按照明朝官場的規矩乃是上級對下級的稱呼。比如杜知縣見了兵部尚書于謙，得稱呼他的官職「於司馬」或者「於部堂」「於尚書」，而于謙則之需叫一聲「杜大人」即可。
高文不過是一個賤役，竟然這麼叫他杜知縣，已是大大的不敬。其實，高文也是一時急噪，沒想到這一點。
再加上他又說不肯去平涼，有撂挑子挑戰杜知縣威信的嫌疑。
杜知縣立即站住了，勃然大怒，呵斥道：「好個刁奴，本官說了，此事自有主張，你卻糾纏不清楚。不但如此，還糾集了這麼多人來衙門裡鬧，怎麼，想威逼本官嗎？也怪本官平日里太寵你，卻叫你不知道了規矩。來人，掌嘴！」
還沒等高文回過神來，一支火籤兒就扔到一到地上。
一個衙役揀起令箭，就朝高文面上抽去。
高文瞪了他一眼，「你敢！」
「好奴才，著實打！」杜知縣拍案怒嘯。
那衙役搖了搖頭，伸出手，啪啪就是兩記。
畢竟是一個衙門裡的人，那衙役又是行刑老手。這兩記聽起來響亮異常，可落到高文面上卻如同撓痒痒。
可是高文卻好象被大雷打中，整個人都石化了。
他也不知道自己是怎麼離開了衙門，又是怎麼回到住所的。
進了院子，雲摩勒已經回來了，正使著笨拙而可笑的步伐圍著水井繞圈圈。
高文也沒心思過問，行屍走肉般地走過去，一屁股坐在井台上，就那麼獃獃地看著天空。
這一坐也不知道坐了多長時間，天色已經漸漸黑了下去。
雲摩勒：「我餓了。」
高文：「我想錯了，我想錯了。」
雲摩勒：「餓了。」
高文：「人家是誰，進士及第，這個時代出類拔萃的人尖子。我是誰，一個小小的師爺狗腿子，卑賤的胥吏。」
雲摩勒：「餓，我去叫人送點過來。」就朝外面走去。
高文還在喃喃自語：「可笑我竟將杜生輝當成朋友看，咯咯，也不想想自己的身份，也不想想這是什麼時代。」說到後來，他竟慘然笑起來：「高文啊高文，這可是弱肉強食，等級森嚴的明朝，人天生而不平等。有一句話你不知道嗎，林黛玉是不可能跟焦大談戀愛的。」
「沒錯，在世人看來，我是高師爺，衙門裡的四老爺，威風凜凜。可沒有良籍，沒有功名，你什麼也不是。」
「或許，在杜生輝心目中，你高文不過是一個好用的奴才罷了。做奴才，要有做奴才的本分。相比是逢年過節都有大筆銀子孝敬的梅良，你高文就算再能做事又有什麼用處。這天底下能做事的人多了，可能夠將大把銀子送進衙門的又有幾個？」
「母親，兒子不孝，讓你擔驚受怕，受人欺凌。」
「石姑娘，我沒用。」
「是的，不能再這麼下去了，平涼府我必須走一趟。明日就隨衙門裡的人去，我要改回良籍，我要科舉，我要做官。在這個世道，只有做官，做大官，你才能活出個人樣來！娘，石姑娘，你們等著我，我會讓你們以我為榮的！」
「杜生輝，我們的情分盡了。」高文捏緊了拳頭，牙齒咬得咯吱著響，心中已經有了覺悟。
一陣飯菜的香味襲來，雲摩勒已經買了酒