韓城縣衙。
此刻，正如李進寶所說，衙門裡正亂成一團。就在今日一大早，原先的韓城知縣得了朝廷吏部的公文，調他去福建三明任知縣。公文的落款是吏部尚書王直王行儉。
其實，對於這個調動，韓城知縣在紫禁城中換了天子之後就有了心理準備，也早就接到京城同年的書信，說他肯定要挪窩。道理很簡單，自己所在的韓城乃是山西、陝西兩省的交通樞紐，政治、經濟、軍事上的意義都極為重大，特別是在韃靼人隨時都有可能南犯的關頭，自然要換聲于謙於尚書的信任的人。
再說了，他當年還曾經被正統皇帝接見過，說過幾句話兒。在額頭上，已經印著正統派三個大字。如今，朝廷換了天子，作為正統天子的老臣，自然要被人從重要崗位上擼下去。
在此之前，知縣已經打點好行裝，等到調令一下，連一刻也不肯耽擱，直接瀟洒走人。
他這一走，整個衙門裡的三班六房都不知道該如何是好。而韓城縣縣丞又是個不管事的老朽，一年三百六十五天，竟有三百天在家裡養兵。今日自然是沒來，就算來了，以他哆哆嗦嗦話都說不囫圇的模樣，也管不了什麼事，反正這一屆混滿，就回家養老去了。
如此，整個韓城裡的政務徹底停擺。
在縣衙大堂的耳房中，主薄黃威正拿著一本帳冊，以一根手指捏著嘴唇上的鬍鬚，琢磨著什麼。在他身前的大案上，也放了不少攤開的帳薄，還有一把算盤。不明就裡的人若是看了，還真當這裡是一家商號的帳房呢！
黃威今年四十齣頭，正是一個人年富力強之時。他這人生得甚是雄壯，身材勻稱，肌肉緊實，有種咄咄逼人的鋒芒，隻眼睛里時不時閃過一絲寒光。
按照明朝的官制，中央派遣的官員只到縣一級。一縣的縣衙一般來說，只設三人，縣令、縣丞、主薄。縣令是正印官，只能由進士出身的讀書人擔任，正七品，總領全局；縣丞，從七品，一般都由舉人出任，知縣的副手。
這二人都是正經的有功名的讀書人出身，算是朝廷命官。
至於主薄，則負責官府的日常事務，簡單說來，就是做事的，有沒有功名都不要緊。所謂鐵打的衙門，流水的官。這些年，韓城的知縣、縣丞不知道換了多少岔，偏偏黃威將位置坐得穩當，這一干，就是十年。再加上上一任知縣是個名士性子，雙手不粘陽春水，一說起俗務，就不耐煩地交給黃主薄去辦。如此一來，黃威最近幾年隱約已成三班六房之首，手中實權頗大。不說一手遮天，隔絕上下，遮半個韓城還是很簡單的。
「三老爺，外面都亂成一團，弟兄們都沒有個主心骨，你老人家還是出去看看吧！」一個衙役小心地說。
這韓城中，知縣自然是大老爺，縣丞是二老爺，他黃威自然是三老爺。
「看看，看什麼？」聽到手下說，黃威眼睛裡的寒光一收，換成和藹的笑臉：「縣尊調離，新官沒有就任之前，大家做什麼都不好。所謂做多錯多，還是不做為好。怎麼，沒人管束著，覺得身上不舒服，就放幾日假不好嗎？這衙門裡突然沒有個當家的，下個月大家的工食銀子還沒處著落呢，你們在這裡亂什麼亂，還不想著法兒出門收些回來，難不成想餓肚子。」
這話的意思已經很明顯了，就是讓大家出門找商家收些錢回來私分。若是等到新官到任，可沒有如許好處。
那個衙役恍然大悟，喜道：「三老爺說得是，如今收多少，收誰的不收誰的還不是咱們說了算，又不用入公家的帳，這樣的機會可是千載難逢，你看我著豬腦子，這就叫弟兄們出去生髮。還是三老爺你有一顆菩薩心腸，凡事總想著弟兄們，大伙兒口中雖然不說，但心中都記著你老人家的好。」
黃威微微一笑，輕輕點了點頭，算是說知道了。
見到生髮的機會，又得了黃主薄的同意，那衙役興沖沖地跑了出去。
等到那人離開，黃威又拿起一冊帳本翻看起來。
一陣急促的腳步聲響起。
黃威最恨看帳的時候有人打攪，禁不住皺了一下眉頭，扭頭正要發作，卻見進門的正是自己的外甥女婿韓隗。
記得上一次見著韓隗還是七天前，今日卻見他鼻青臉腫，額頭上還貼著一塊紗布，好象受了點傷。
黃威：「韓隗，你不是在黃河邊上當差嗎，怎麼就回來了，那邊的事不做了？你這臉緣何弄成這樣，可要緊？」
話還沒有說完，韓隗就抹起了眼淚：「舅舅，舅舅，我還當什麼差啊，都被人打成這樣了，出門去不叫人笑話嗎？舅舅，你可要替我做主啊，我這口氣咽不下去。」說到悲傷處，他竟哭起來了。
黃威有些不耐，低聲喝道：「哭什麼，堂堂七尺男兒，流馬尿水，這裡可是衙門，外面那麼多人，你也不怕人笑話，住口！」
這個當舅舅的平日里極有威嚴，這一喝叫韓隗嚇了一大跳，忙住了聲，俯首立正。
黃威待他安靜下來，才緩緩地問：「說吧，怎麼回事，誰把你給打成這樣了，流民還是蟊賊？」
「是高文那小畜生，舅舅，你快派人將他給捉了。」韓隗咬牙切齒：「打我，直娘賊，也不看看我韓隗身後站著什麼人。等你落到老子手頭，看咱家不折騰得你不人不鬼。」
「說話口頭放乾淨點……高文是誰？」黃威貴人事多，也想不起這姓高的究竟是誰。
韓隗忙道：「就是死去的高丁的兒子，班頭李進寶的外甥。」
「哦，高丁的兒子，就是剛補了民壯差的那個，我有點印象。」黃威淡淡道：「李進寶人還是很不錯的，他外甥怎麼如此鹵莽還同你動起手來，說吧，怎麼回事？」
聽黃威說李進寶人還不錯，韓隗心中大為失望，感覺到有些不好。據他所知，自己舅舅好象平日里和李班頭關係不錯，經常在一起吃酒。再說了，都是一個衙門裡的，你是主薄我是班頭，抬頭不見低頭見，一旦有事都會給幾分面子。看來，要讓舅舅去抓高文的事情好象並不那麼容易。
他強提起精神，將這事的來龍去脈詳細地同黃威說了一遍，然後小心地站在一邊，只將眼珠子滴溜溜轉動著觀察著黃主薄的臉色。