日子過得很快，轉眼之間又是半年過去了，小虎的假腿已經從香港郵寄過來了，是德國的產品，自然比國內的產品好用了許多，但是帶假肢，並且適應這種生活，又是一個艱難而又痛苦的磨合過程，對於小虎來說，這也是一場戰鬥，一場必須要戰勝自我、戰勝病痛的戰鬥，他也非常得清楚，要想重新融入到正常人的生活之中來，這種戰鬥是無可避免的、而且必須要勝利的。
在剛剛回到武漢的時候，因為是戰鬥英雄，很多記者都來採訪小虎，還有許多學校和單位的人過來請求小虎去給他們作報告，應付了幾次之後，王金娜覺得這種形式的折騰對小虎的身體恢複並不好，小虎也只是礙於應酬，沒辦法只得出席，實際上他自己也不想這樣被人報道來報道去，他相信母親說的話：作人還是低調一些得好，太高調了會遭人妒，被捧得太高之後，掉下來的時候摔得也會重一些、痛一些！所以，到最後，王金娜為了兒子著想，自己親自出面，把所有對小虎的記者採訪和單位的邀請作報告的事擋在了外面，告訴著這些人，兒子的身體還在恢複之中，對於一個失去了雙腿的人來講，如何也需要至少兩到三年的適應期。也正是由於王金娜這個外科專家兼民主人士的擋駕，很多人也知道這是一個右派中的右派，當年在五七幹校里都不低頭，就是一個不好惹的人，在幾次碰壁之後，這些人最終只好放棄了採訪小虎和請他作報告的要求。
這世上的事就是這樣，尤其是對新聞人物，開始的時候，熱火朝天，但是隨著時間的推移，人們的關注程度便會不知不覺地降下了溫來，直至銷聲匿跡。
終於可以安靜下來，小虎也到市武裝部報了道，上了班，其實他在這裡也只是掛名，並沒有被安排具體的工作，但他還是每天堅持著坐公共汽車去那裡，用他的話來說，不能就這麼白拿國家的工資，哪怕是坐在傳達室里看門，也要來。實際上每天都是二鳳送他去上班的，把他送到武裝部後二鳳自己再去上班；下班的時候也是她過去接小虎回來；雖然小虎已經可以用假腿走路，丟開了輪椅，從表面上看和正常人並沒有什麼區別，但是他的行動還是比較緩慢，過個馬路都要花上別人兩倍的時間，為了不遲到，所以二鳳和小虎每天出門都比較早，回來的時候，又比較晚；趕上颳風下雨的時候，走得還要早。而孩子們則由王金娜負責送到幼兒園和託兒所，最大的孩子自己可以走路去上學。這樣的生活雖然顯得十分得忙碌，但是一家人倒也其樂融融，便是有一些困難也都想辦法自己克服了。
武解放真得回來了，只是此時他是被複員回來的，而且已經失去了解放軍的軍籍。不過，好在從廣西回來的時候，並沒有被人為難，這與當年武小陽被俘回國之後，關到歸管處里呆的那麼久的時光相比，已然算是時間短的了。
武解放回來的消息還是小虎第一個知道的，這也是他的戰友在事先告訴他的，並且告訴了他武解放坐的火車車次，出發時間，這實際上也是小虎在離開他的部隊之前，要求他的戰友幫助關注的。
王金娜只把武解放還活的事告訴了武解放的妻子小芳，卻一直沒有告訴武小陽，並不是她不想告訴武小陽，而是武小陽的身體已經垮了下來，從廣西回來之後便又住進了醫院，要不是李院長看在武小陽為軍區醫院服務了這麼些年的份上，極力免除了他許多的醫療費用，只怕武小陽寧死也不會住進去的。也正因為這樣，王金娜擔心他知道兒子並不是光榮犧牲，而是和他一樣可恥得當了俘虜之時，一定又會想不開了，所以乾脆就沒有當著他的面提過這件事，同時也叮囑著小芳不要告訴他。
武小陽從醫院出院後，就把自己的全部身心都投到了為自己平反的上訪之中，回了老家兩三次，卻一無所獲；在沒有辦法的情況之下，他只得再一次地去求他的老領導劉興華，但是此時的劉興華因為身任重職，經常不在武漢，而是在全省各地調研、考察和布置工作，他一連找了幾趟也沒有能夠見到劉興華，無奈之下，他只好又來找王金娜，希望王金娜能夠有辦法讓他見劉興華一次面。但是，王金娜也沒有把握找到劉興華，只得告訴他一旦劉興華回來後，她一定會想辦法安排他們兩個見次面。武小陽相信王金娜一定會幫他，但是在此時也只能鬱鬱不樂，又憋出了病來，再一次住進了醫院。
小虎和母親商量了一番之後，決定還是等武解放回來再和武小陽說，也許能夠給他一個特別的驚喜。
王金娜帶著武解放的妻子小芳一起到火車站接住了武解放，對於武解放和小芳兩口子來說，再一次的見面就彷彿是穿過了陰陽兩界的輪迴，那種激動就是一種劫後餘生的感覺。
在王金娜的安排之下，武解放夫妻兩人先到了他們的家裡，小虎專門請了一天的假，象是在盼星星盼月亮一樣地在盼著他的到來，一聽到門外響起的腳步聲，便三步並作兩步踉踉蹌蹌地跑到門口打開了門，渾忘記了自己帶著假肢劇烈活動時腿部的痛疼，當看到武解放真地穿著摘掉紅色領章軍裝、戴著沒有五角星的軍帽出現在自己的面前之時，竟然忘記了自己還是一個殘廢，激動得張開胳膊、抬起腳就像他跑去，淚水在不知不覺間已然淌到了他的臉上，哪知道才奔了一步便一頭栽倒下去，重重地摔在地上，渾身都腫痛了起來。
武解放連忙跑過來，一把將小虎抱起，兩個人便坐在地上緊緊擁抱著，抱頭痛哭。
王金娜和小芳站在後面，看著這兩個男人哭泣的擁抱，也經不住熱淚盈眶。王金娜知道他們這一對戰友的感情，已然超脫了兄弟，甚至於更勝於兄弟，那也只有是在生與死的時候才可以體現得出來，就是一種痛惜、就是一種歉疚、就是一種悔不當初、卻又恨不當初的情誼……
※※※
王金娜帶著武解放夫妻和小虎來到了武小陽的病房前，她示意著這些孩子們不要出聲，安靜地坐在外面的長椅上，她提著一兜子水果和罐頭走進了這間病房內。
這是內科的一間三人病房，但是此時其他的兩個病床上並沒有人，武小陽一個人躺在靠著窗戶的那個病床前，背枕著牆，轉著頭看著窗外的落葉發著呆。秋天來了，天氣冷下來，他的老毛病又犯了，當年在朝鮮戰場上他受了傷，肺里至今還有幾個彈片沒有取出來，照X光片的時候都可以清晰得看到，年青的時候倒不覺得怎麼樣，可是年紀大了就開始咳嗽起來，這一年來，由於心情不好的緣故，這個病症也越發得嚴重了，咳得他每天晚上都睡不著覺，並且時時咳出來的都帶著血絲。李院長几次建議他開胸把那幾個彈片取出來，他卻又怕了。並不是他不相信李院長的手術，而是害怕自己的身體再也挺不過去。他想，他現在還堅持著活下來，還有如此強烈的求生慾望，就是想活著能夠看到自己不公平的右傾投降派的帽子能夠摘掉，國家能夠為他平反。既然人是無牽無掛、精赤條條地來，那麼走的時候也應該是無牽無掛、清清白白地走，他現在等的就是清清白白！
「小武！」王金娜叫了他一聲。
武小陽這才如夢方醒一樣地轉回了頭，看到了剛剛從門口走進來的王金娜。
「王醫生，你怎麼來了？」武小陽呆了呆。
望著武小陽瘦得不成形的模樣，這一張枯槁萬分的臉，王金娜便覺得有些心酸，她的臉上還帶著一絲笑容，是不想讓武小陽看到她的難過。她走到了武小陽的床前，把手裡的東西放下來，坐到了他的面前，又笑了一下，這才道：「我這也是聽說你住了院，本來早想過來看望一下，可事太多了，才拖到了今天！」
武小陽並不在意王金娜解釋，他最關心的還是他的問題，忙問著她：「劉副書記回來了嗎？」
王金娜搖了搖頭，劉副書記指的自然是劉興華，什麼時候起，武小陽對自己這位跟了許久的老首長的稱呼也客套起來，聽著令人感到有些敬畏。
「他還沒有回來呀！咳咳……」武小陽有些失望，說著，又是一連串得劇烈地咳嗽了起來。
王金娜連忙起身給他倒了一杯水，遞過去讓他喝一口。
喝了點水之後，武小陽的呼吸漸漸平息了下來，他看著王金娜，真切地道：「謝謝你呀，王醫生！」
「小武，我們都是這麼多年的老朋友了，說這麼客氣的話做什麼？」王金娜也有些感慨，時間轉間就過去了幾十年，象武小陽這樣的老朋友也沒有剩下幾個人了。
這句話就好像是讓武小陽聯想到了什麼，他愣了愣，不由得慘然一笑，對著王金娜道：「王醫生呀，我剛才還在想呢，我這一輩子也算是打過了無數的仗，可是到頭來卻是這麼得潦倒落魄，老了，要死了，什麼都沒有了！」他說著，又有些苦澀，稍作停頓，再一次笑道：「還好，真得就像是你說的這樣，我還有象你這樣幾十年的老朋友能夠來看我，我也應該感到滿足了！」
聽著武小陽的話，分明就是一個孤獨老人出自內心的肺腑之言，是傷心？也是一種無奈！
「是呀！」王金娜接過了他的話，道：「我們這些老朋友還在，