張義帶著第一營行軍的速度奇快，第一營在缺失一個連的情況之下，只用了三天的時候，便渡過了元江，翻過了哀牢山，又過了兩道河，進入了鎮沅縣境，再從這裡往南，沿著把邊江直插下來，準備插到墨江以西的茶馬古道之上，以堵住由元江、墨江那邊向西南逃遁而來的敵人。
元江上有一座溝通東西交通的鐵索橋，在張義看來，那些國民黨軍要想向西方向逃跑的話，必定要從那座鐵索橋上過來，走的定然是翻越哀牢山與無量山的茶馬古道，這條古老的商路，一直也是因雲南著名的普洱茶的營銷而興起的。張義十分清楚，劉興華命令他們這個團從北面繞將過來，雖然多走了許多的路，實際上就是為了迂迴著兜到這些國民黨殘兵的前面去，擋住這些人的去路。
在第一營還在路上的時候，張義便接到了劉興華的電令，告訴他國軍湯堯的第八兵團大部分已經被堵在了元江的東岸，他們自己亂了陣腳，前面的部隊炸掉了那座鐵索橋，把後面的部隊退路斷絕，此時的解放軍第十三軍已經圍了上去，消滅那股敵人是遲早的事。劉興華告訴張義這條消息的意思其實很明顯，不過是讓張義不要擔心，敵人的大部隊已經無法衝過元江，就算是跑過元江的，也不過是一些漏網之魚。
得到這個消息之後，張義越發得感到了形勢的緊張，此時，他並不擔心十三軍的戰況如何，而是擔心他們七十二軍還有沒有機會奪得雲南之戰的最後戰功，這個時候，勝利對於他們來說已經是毫無懸念的事，只是大家對於這個勝利的多少有些想法罷了，誰都想多抓些俘虜，誰都想多搶到些戰果。也正因為劉興華軍長的電告，一下子將張賢在張義耳邊的叮囑全數地拋到了九屑雲外去了。
在張義的親自帶領的急沖之下，第一營已然把緊隨其後過來的第二營和第三營甩下了百里之外，真正地成了一隻孤軍。
此時的第一營的營長夏陽並沒有到職，所以張義這個副團長還是身兼著第一營營長的職務，倒是第一營的教導員左安江有些擔心起來，雖然此時的雲南已經宣布和平解放，但是在這片滇西南的地域里，卻是魚龍混雜，除了有國民黨軍隊的殘餘勢力之外，還有民團武裝、土司武裝、土匪武裝以及馬幫武裝等多方的武裝隊伍，這裡又是少數民族混居之地，還不知道有什麼禁忌呢！雖然第一營走的都是馬幫穿山的捷徑，但是左安江還是疑惑地勸解著張義：「老張呀，我看我們還是找個村鎮歇一歇，等一等後面的部隊吧？」實際上，張義比他還要小上兩歲，只是大家在一起的時候，老張、老左的一直這麼叫著，早就叫慣了。
張義看了他一眼，卻搖了搖頭，告訴著他：「等不了了！時間緊迫，我就怕那些敵人跑得太快，我們堵不住他們！」
左安江道：「老張，如今我們只有兩個連，還有一個連也沒有跟上來，就這三百號人要是真得遇到了敵人的大部隊，我們怎麼來打呢？」
聽著他的話，張義不由得笑了起來，對著他道：「老左呀，你沒有看到軍長的通電嗎？如今敵人的第八兵團大部都被十三軍圍到了元江邊上，元江上唯一的那座鐵鎖橋都炸掉了，他們插翅難飛！呵呵，我們事先跑得快，從鎮沅縣繞到了這裡來，就算是他們還有部隊過了元江，那也只是漏網之魚，哪還敢打呀？嘿嘿！我只希望他們的漏網之魚越多越好，越大越好！」
見到張義是如此得大膽果決，又是如此得信心十足，左安江也只好閉上了嘴巴。
但是，在這個時候，張義又想起了自己大哥張賢的警告來，忽然想到，大哥不讓自己跑那麼快，難道不是因為他的私心嗎？以他在湘西放走徐海波的手法來看，或許他真得就是身在曹營心在漢，是希望自己把他這些往日同袍們一網打盡的。想到了這些，張義不由得一陣冷笑，大哥還是自己的大哥，但是絕不能由著他牽著鼻子來走。
從把邊江一路下來，到達下把邊的運通鐵索橋上，張義猶豫了一下，想找個人問一問路徑，卻發現這個五十多戶人家的村寨上，已然沒有一個人影了，想來一定是國民黨兵過的時候，這些村裡的人都躲開了。的確，大部分國軍的軍紀不強，尤其是在新敗之下，潰逃之中，對老百姓來講，就是一群匪徒，不躲得遠遠的純粹是在找死。
沒有找到當地人，張義只好拿著地圖查看，發現這裡就是從昆明過來通往普洱、車裡去的必經之道，只是不知道自己到得是早還是晚，能不能夠完成劉興華軍長交給的任務，堵到向西南車裡方向逃遁的國軍殘兵們。
「東面是一個大我商鎮，叫做通關！」張義對著左安江道：「我們可以往那個方向搜索前進，或許在那裡可以搜到敵蹤！」
左安江也看了看地圖，這個通關鎮也算是滇南茶馬古道之上的重要商鎮了，正扼守著無量山脈南面的隘口，處於把邊江與阿墨江之間，東面阿墨江上一條鐵索橋，名作忠愛橋；西面把邊江上一座鐵索橋，名作運通橋；這兩座橋成了兩道鎖喉，把這個通關鎮死死在卡在了無量山裡，也就難怪這個二百多戶的鎮子會成為當地的商貿中心了。
「好！我們就向通關去！」左安江對於張義的決定，已然習慣性地選擇了服從。
※※※
通關鎮，徐海波帶著他的人還滯留在了這裡。雖然他明知道滯留下來的後果，卻已然是無可奈何了。他終於支撐不住，病倒了下來。
其實，徐海波在從開遠出來的時候就已經是在感冒之中，幾日的急行，拖兒帶女，攜老扶幼地，他都已經身心憔悴了，又上火又攻心，頭沉得就好象不是自己的，而是別人的腦袋一樣，高燒不止，每天清醒地時候也不過幾個小時，但是他還是強自咬著牙堅持著。他非常清楚，既然南去越南的路被堵住，那麼西南車裡的路就必須要抓緊時間，趕在解放軍包抄上來之前趕到，否則，等著他的只能是死路一條。但是，不幸得很，他的這支二十六軍的殘部被一股從廣西過來的解放軍咬住了，他只能邊打邊退，還算是慶幸從元陽附近渡過了元江，而這時，他的這支隊伍也只剩下了不到兩千人。為了擺脫掉後面的追兵，徐海波放棄了沿著國境線走綠春、江城到車裡的捷徑，只得往西北方向穿插，抵達了墨江地區。墨江，早時原名叫做他郎縣，因為通往昆明的茶馬古道正過這裡，於是也成了滇南有名的天富之縣。
果然，在轉了方向後，抵達墨江，徐海波終於把那支死咬著他跟過來的解放軍部隊甩掉了，可是同時，他也終於鬆了一口氣，卻再也無法堅持，在抵達通關鎮的時候，便一頭從馬上栽倒到地，昏死了過去。因為主官的重病，他的部隊只得停步不前，不知道下一步應該往哪裡走，而同時，湯司令解除徐海波職務的消息不知道怎麼流了出來，一部分高級官佐們拉著自己的隊伍走了，只剩下了當初被徐海波從湘西帶過來的那些跟了他許多的死黨，再加上一些徘徊無措的兵士們，剩下的人還不到一千。
當徐海波從昏迷中醒來，他才發現他們已經在通關鎮滯留了兩天。
總算是退了燒去，徐海波從死亡線上掙扎著重新走了出來，雖然身體依然疲乏無力，但是他的腦子卻是異常得清醒，如果這兩天不是耽誤在了通關鎮，只怕這個時候，他們已經抵達了瀾滄江邊的車裡縣。這個時候已經不是兩天之前，他所擔心的是另一件事，那就是那支跟蹤他們追過來的解放軍部隊，之所以沒有再追他們，或許就是奔往了車裡縣，要去那裡佔領他們最後的希望——車裡機場！他並不知道，此時此刻，在他東面八十公里之外的元江東岸，湯堯的主力部隊已經被解放軍第十三軍團團包圍了，正是由於湯堯這個大目標的存在，才使他的這支二十六軍殘部變成了一個微乎其微的小目標。
徐海波不敢再在這裡停留，醒來後的第一件事就是查看地圖，然後從床上爬起來，命令著隊伍重新集合起來，馬上出發。
不過，雖然這支部隊在通江鎮滯留了兩天，實際上也是給了大家兩天的休息時間，對於這些驚魂未定的殘兵們來說，真得是一個難能可貴的休整，漸漸地恢複了好幾天來都已經失去老遠的信心。
從通關古鎮向西出來，走在蒼松疊翠的無量山區，沿著這條幾百年來被無數的人走過的茶馬古道，彷彿前面就是一個希望，一個可以得到平安的歸宿。
二月正是要過年的時候了，可是無量山裡卻沒有一點得枯黃，到處還是滿眼的綠色，只是兩邊碧綠的樹林，此刻在徐海波看來，卻又是如此得陰森與恐怖。
「叭」的一聲急速的槍響，突然從前面的樹林里起來，徐海波剛剛還有些昏沉的頭，就像是吃了興奮劑一下，猛地抬了起來，渾身都緊張地一顫。
「啪！啪！……」接著又是幾聲槍響，這些經歷過許多戰事的老兵們如同聽到了命令一樣，剛才還排著整齊的隊伍，這個時候倏忽地散開來，呈著一個扇面，迅速地向古道兩邊的樹林中隱蔽開去。
徐海波也牽著馬躲進了樹林里，不一會兒，方副官跑了過來，向他急急地報告著：「軍座，前面發現有共軍存在