張義升了官，被劉興華擢升為了六四三團的副團長，而原來的六四三團的副團長包成被調到六四五團當團長，六四五團原來的團長轉到地方上去任縣長了。作為六四三團第一主力的第一營，其新任的營長自然也不應該是個弱者，只是無論營教導員左安江來接任，還是從湘西新加入的副營長田壯壯來接任，劉興華都不太滿意，在關團長和梁師長有些大惑不解的時候，劉興華卻提出了夏陽來。
夏陽在三年前就曾經擔任過二十旅的營教導員，只是因為在一次戰鬥中被俘，回來後又受到了別人的中傷，成了一名養馬倌，但是劉興華卻看上了這個人，把他調入襄河縱隊，成了一名連長。仔細想一想，如果夏陽不被懷疑，不被審查，象他這樣的人怎麼也可以升到團長了。如今，劉興華提意由夏陽來接替張義的一營營長之職，也算是大家對他的一個認可，這麼長時間已經過去，是是非非，對對錯錯都已經寫入了人的心裡，更何況夏陽在擔任汽車連連長的時候，就已經有了十分出色的表現！所以，劉興華的這一提議，馬上得到了梁三師長與關山的認可，於是夏連長變成夏營長也就水到渠成了。
只是有一件事，夏陽在湘西的時候受了傷，一直處於後方的醫院中治療，如今已經快兩個月過去，他的傷也好得差不多了，正在歸隊之中，要到達雲南還需要些時日。所以，在夏陽趕回部隊之前，七十二軍還在追敵的運動之中，為了不影響部隊的作戰，第一營的營長之職還是由張義來代理。於是，在第一營里倒是成了一個副團長來當營長，張義也由「我們的張營長」，變成了大家口中的「我們的副團長！」
雖然成了副團長，但是對於張義來說，還是一如繼往地身先士卒，第一營在八里鋪休整了一日，等到後面六四五團的另外兩個戰鬥營趕上來後，按照上面的指示，繞過了昆明城，從通海指向了石屏，追蹤著由昆明南撤下來的國民黨第八軍而來。
而此時的國軍第八兵團，在湯堯司令的帶領之下，昆明撤出，為了防止李彌將軍與羅達將軍再回部隊奪權，湯司令一面重整兩軍，把這兩個軍分成了三個軍，也就是重新組建一個第九軍，雖然兵力上並沒有增加多少，卻也成了正式的擁有三個軍的正規兵團。對於李彌與羅達來說，此時也就只能是望而興嘆了。只是誰能預料到這不是塞翁失馬，焉知非福呢？李彌聽從了已經飛往台灣的蔣介石的命令，乘機去了台灣；倒是羅達卻有些猶豫，最終借道越南，去了香港。
因為在圍攻昆明的時候，蘇正濤帶著第八軍十分奮力，成了有目共睹的先鋒，為了表彰這位蘇副軍長不動搖的意志，湯司令十分欣賞地把這個新成立的第九軍的軍長之職，任命給了他，同時從第八軍里抽出了一個師來作為組建這支新軍的基礎。就這樣，這位湯司令以新任的第八軍曹軍長帶著一萬人為左翼，第九軍蘇軍長帶著幾千人為右翼，組成一個看似還算是強大的兵團，從昆明南下後，竟然平安的回到了開遠、蒙自地區，這裡正是第八兵團的大本營，許多的官兵家屬也在這裡安身。
可是，第二十六軍卻出了一些狀況。二十六軍是最早撤出昆明戰場的部隊，若是依著湯司令的意思，是要打下昆明後再說的，他也有寧可玉石俱焚的決心。二十六軍的先行撤出，一下子讓湯司令的如意算盤打空，只好帶著第八軍撤離昆明。讓湯堯司令感到有些憤怒的是，這個第二十六軍在羅軍長走了之後，完全成了一盤散沙，各部隊各自為戰，紛紛先他們而逃，早就沒有了想要背水一戰的決心。本來，這個湯司令還想著學一學諸葛亮兵敗街亭之後，趙子龍退兵無損的奇蹟，準備著把這三萬多人平安地帶出國境，經越南退往海南島。二十六軍的紛紛潰散，再一次把湯司令的計畫打亂，憤然之中，他下令撤去羅達軍長之後被他任命為代軍長的徐海波，只是此時軍令已經不能下達，這道命令還不知道能不能到徐海波的手裡。
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二十六軍沒有等待第八軍與第九軍的到來，便在徐海波的帶領之下，先行著從開遠、蒙自出發，帶著官兵和家眷，就好象是一群逃難的難民，有開的軍車，有牲畜拉著的大車，大包小包裝滿了東西，沿著已然斷交很久的滇越鐵路向南奔逃，只是這滾滾的洪流，夾雜著許多拖兒帶女的家眷，想走快都不可能，直將徐海波急得上了火，發起了高燒來，強忍著這種由里往外的難受，不停地催促著趕路的人群。
徐海波非常清楚張賢的警告，那絕對不是危言聳聽，從淮海戰場上，他早已經領教了這些對手的手段，知道速度是決定勝負的主因。本來，他想著直接向西，往緬甸的方向而去，可是回到部隊後，馬上招來了很多人的質疑。在大家看來，向南沿著滇越鐵路進入越南才是最佳的方案，畢竟從蒙自出來後，到中越邊境的河口也不過一百五六十公里的路，急行軍也只要一到兩天的時間，比過元江向西去要近了許多。徐海波最終有些動搖了，想一想大家說得也不錯，就算解放軍都長了翅膀，也不可能這麼快就從幾百公里之外的廣西殺過來。再說二十六軍的背後還有第八軍在墊背，後面不用去管，他們只需要急急往前走就是了。又是這一念之差，徐海波最終還是決定先向南去，他就不相信自己的命運會這麼差，兩天的時間都走不到河口縣！
可是，真得走起來，他才知道自己是錯了，如今他想起了劉備的新野之敗來，他此時就跟《三國演義》里的劉備一模一樣，帶著一堆家屬每天能走上二十公里便已經很不錯了，兩天下來，他才走出了五十公里，才剛剛是全程的三分之一，照這麼下去，要到河口，只怕要六天了！這又怎麼可能呢？
「不行！不能再這麼走下去了！」徐海波強忍著自己的頭燒得滾燙，耳邊也不知道是什麼聲音一直在嗡嗡作響，他對著自己的副官這樣地大聲作著決定。
他身邊的這個方副官怔了一下，馬上明白了他的用意，卻又問著：「軍座，我們這支部隊共五千人，帶著家屬，男男女女，老老少少，怎麼也有上萬人，難不成全丟掉嗎？」
徐海波搖了搖頭，對著他道：「命令所有的人，把帶著的東西全丟掉，輕裝走路！」他道：「只要人在，就什麼都會有的！」
方副官點著頭，轉身去讓傳令兵向下面的各部隊傳達軍長的決定。
但是，徐海波也知道，即便是如此，也提高不了太多的速度，除非他真得把這些家屬拋棄掉！想到這裡，他的心動了一下，卻又猛地搖了搖頭！如果真得把這些家屬拋棄掉的話，那麼願意跟著他走的人只怕是寥寥無幾了！他的頭再一次大了起來，越發得昏沉了！
「前面就是人字橋，馬上就要進入屏邊了！」一個軍官在他的身邊向他報告著。
徐海波愣了一下，騎在馬上不由得看了看右手邊的那條已經長了銹的鐵軌，這條鐵軌緊貼著南溪河而行，沿著左手邊的這條河進入屏邊縣，然後還是沿著這條河到達河口，這條河也在河口鎮匯入到了元江，元江流出國境之後，就被叫做了紅河，因為河水泛著紅光，所以才會有此名。人字橋，是滇越鐵路上的一個景觀，也是這條窄軌鐵路上最壯觀的一座橋，是法國女工程師鮑爾波丁設計的，但是在建築她的時候，中國勞工有八百多人死在這裡。這座橋飛架在兩座絕壁之間，沒有一根支撐墩，全用鋼板、槽鐵、角鋼用鉚釘連接起來，高有一百多米，長有近七十米，建成於一九零八年，是當時堪與巴黎艾菲爾鐵塔相比的鋼鐵建築。
「呵呵，軍長，過了人字橋，我們可以把這座橋炸了，就不怕後面的共軍來追了！」這個軍官出著主意。
徐海波卻是搖了搖頭，他非常清楚，此時的情況，真得就如同張賢所說的一樣，他的威脅不會來自北面的追兵，便是北面有追兵，還有第八軍在擋著；他的真正威脅是來自從東面廣西過來的解放軍，如果他趕得夠快，那麼通過了屏邊，也就算是安全了；屏邊的東面，就是文山，那裡已經被解放軍奪占。
正在他這麼想的時候，忽然聽到了一聲槍響，緊接著前面的槍聲連成了一片，就彷彿是暴風雨一樣，驟然而起。徐海波不由得一愣，同時也嚇了一跳，他的前面有一個團的先頭部隊，顯然是遇到了敵人。
聽到槍聲響起來的時候，正沿著南溪河迤邐而行的隊伍馬上大亂了起來，那些沒有經過戰陣的家屬們當先的驚慌了，哭兒喊女的聲音不絕於耳，就好象是真得被敵人打到了。儘管人群里還有不少的軍官在維護著秩序，一時之間卻也無法阻止。
徐海波知道，那槍聲最少還要幾里地的，這些家屬們一直處在相對平靜的雲南，沒有經過戰火的洗禮，害怕也就是自然的事了。
一個傳令兵快速地從前面跑過來向他報告著，前面果然是有一股解放軍守住了隘口，把唯一的通道卡死，他們根本就過不了人字橋，到不了屏邊。
聽到這個消息的時候，徐海波不由得再一次後悔起沒有聽從張賢的警告，不過，也幸好他事先留了一手，有一點的準備，這個時候大腦反而清醒了過來。
「既然去不了