對南麻的包圍已經形成。
此時，華東野戰軍第二縱隊負責進攻南麻的東面，一部從悅庄直插石臼村與儒林集，主力沿南北鮑庄、青龍山向著沙溝、吳家官村、南麻攻擊。
南面，由第六縱隊負責，從銅陵關的西北地區，經石橋、小水村，沿沂河向中馬頭崮、北劉家莊，向南麻進攻；同時派出一個師，繞過中馬頭崮，控制從東向西的鳳凰頂、太平頂到桑家峪村一線，以阻擊南麻可能向南突圍之敵，並配合兄弟部隊阻擊由張庄北上支援的國軍整編六十四師一五九旅。
北面和西面，由第九縱隊負責。其中，第九縱隊以一個師的兵力插入到魯村與南麻之間，切斷整編十一師向西退卻之路，同時向西面警戒魯村，並向東控制田莊、高庄西以北的高地；而九縱的主力則從三岔店，經南北流水村、上下車場村、葛家莊，向北麻、南麻進攻。
第七縱隊主要負責阻援，由東里店以北地區進至孝村、南北安樂村一帶，以一個師控制青泉山、九頂蓮花山、於家崮、狼茂頂等地；另以一部在渤海軍區地方武裝三個團的配合之下，控制東里店以北的前後大泉庄、石格村等地，以協助南麻戰場作戰。
除了這些安排之後，魯中軍區在魯村以西起著鉗製作用，另三個團堅持在魯中山區作戰；為吸引國軍南線的兵力，軍區後勤監護營第一連繼續堅守蒙陰的岱崮。而膠東、渤海軍區各以一部分兵力繼續圍困昌樂、濰縣的國軍整編第八師的外圍據點，以配合南麻戰場的作戰。
為了防止南線國軍整編第二十五師、第六十四師及第九師迅速向南麻靠攏，華東野戰軍司令部來不及召開戰前作戰會議，即命令各部於七月十七日分路開進。只是這天突然而至的暴雨卻打亂了各部的行程，行動一度受阻，直到黃昏時分，大雨停了下來，第二、第六和第九縱隊才完成了對南麻的整編十一師的包圍。
七月十七日夜，晚上十點鐘左右，在大雨剛剛停歇不久，陳粟大軍便對駐守南麻的國軍整編十一師發起了進攻，戰鬥從一開始便異常得激烈。
※※※
望著窗外漸漸停歇的大雨，張賢卻是感慨萬端，依稀記起去年十月間在魯西南的張鳳集之戰，那一次在大戰之初，也是這麼樣的雨天，大雨如注而下，卻正因為那場大雨，倒是幫了他們一個很大的忙。如今的這場大雨定然也是一個十分不錯的預兆，最少有一點他可以放心，那就是南麻南面的沂河肯定會漲水，也就是加大了共軍南面攻城的困難，同時也等於變相的加強了自己的防禦能力。如果從行動上來說，這場大雨肯定也會對共軍的行動有所影響，但是對他們來說，此時雖然是以逸待勞，對自己的影響也有，但是並不大。
「張賢，你在想什麼呢？」胡從俊從外面走了進來，看到張賢沉思的樣子，問道。
張賢轉身面對著他，卻又指了指外面的天，笑著道：「我在想，老天爺如此得眷顧咱們，如果我們這一仗再打不好，別說對不起我們自己了，便是連老天爺也對不起了！」
胡從俊愣了一下，看了看外面已然停下的雨勢，馬上明白了過來。這麼些年，兩個人已經養成了難得的默契。當下笑道：「是呀，阿賢呀，你說得不錯。這一仗老天爺都在向著我們，我們當然可以得勝！」
張賢點著頭，告訴他：「共軍已經開始進攻了，東面的石臼村與儒林集的前哨陣地此時正處在他們的猛烈炮火之中，我估計那個陣地可能保不住了，這一次不同於上一次，這回是他們動真格的了，而且經過上一次的戰鬥，那個陣地上的火力點已然大部分暴露。」
胡從俊點了點頭，想了一下，對著他道：「我看那個前哨陣地能拖一時是一時了，如果實在拖不下去了，就把那個連撤回來。」
「是！」張賢答應著，此時的一一八旅基本上還是由他協同龍天涯在指揮著。
「南面的情況呢？」胡從俊又問道。
「南面的情況要好些，敵人雖然攻得很緊，但是楊旅長安排的一個加強連守住那個要寨，一時半會兒敵人還攻不過來。我只是擔心東南面的那個馬連山的據點，那個據點太孤立了，肯定會受到敵人的圍攻，到時只怕我們的炮火支援只能是杯水車薪，管不了多大的用！」張賢這樣擔心地道。
「那個據點如今的情況怎麼樣？」胡從俊問道。
「我正在聯繫之中，還沒有消息，只是聽楊旅長說，那邊的戰況十分激烈！」
胡從俊想了一下，沒有再追問，又問著他：「那麼，西面和北面的情況呢？」
張賢道：「北面有歷山作為屏障，此時共軍正在攻打歷山腳下的螳螂河、東西魚台的要點，三十三團的徐團長此時就在歷山上，應該不會出什麼問題！西面的覃旅長那邊剛剛打過來的電話，敵人有近一個師的兵力已經插到了高庄與魯村之間，在西面形成了合圍之勢。高庄的西北崮山、燕花寨、荊山、王家山一線已經和敵人形成了對峙狀態！」
「嗯，看來大家的開局還不錯！」胡從俊點著頭，表示滿意。
「師長，您剛才與徐州方面聯繫得怎麼樣？」張賢問道。
胡從俊嘆了口氣，道：「徐州方面倒是有答覆，卻是要我們固守南麻，吸引共軍的主力，以達到內外夾擊之效。」
「就這麼多了？」張賢皺著眉頭，問道。
「就這麼多了！」胡從俊告訴他。
張賢卻是一陣沉默，半天后，才悠悠地道：「這是徐州方面要我們整編十一師，再做一回整編七十四師呀！」
胡從俊哪能不明白他的所言，只是點了點頭，沒有回答。
張賢卻又一笑，對著胡從俊道：「其實師長，如今我們在這種態勢之下，還能有更好的選擇嗎？除了死守之外，也沒有別的辦法，如果突圍，那才是更危險的！」
「嗯！」胡從俊表示同意，又道：「顧總司令還說了一堆鼓勵的話語，什麼各部已經在趕往南麻途中，不日必達，等等！」
張賢一聲苦笑，又想起了當年的常德之戰，於是道：「我看對於援軍，我們還是不要指望了，這隻能是我們的一個盼頭罷了！」
「嗯！」胡從俊點著頭，同時卻道：「但是還是要跟我們的士兵們說一下，就說我們的援軍已經在趕往這裡的路上了，不然，他們要是知道我們整編十一師連個援軍都沒有，定然會感覺悲觀的！」
「我倒是覺得還不如告訴他們，我們沒有援軍的好！」張賢卻道。
胡從俊愣了一下，問道：「你怎麼能這麼說呢？」
張賢笑了笑，告訴他：「沒有了援軍，打消大家懷有的僥倖心理，告訴他們，要想活命，只能是背水一戰，只有把敵人打退了，我們也就得救了。我們自己的命，只能是由我們自己來作主，不能把希望寄托在別人的身上，否則，那些士兵們只怕根本就堅持不到援軍的到來！」
胡從俊沉默了，想了半晌，最終還是點了點頭。但他又想起了什麼，有些不解地道：「阿賢呀，當初說要求向友軍求援的也是你，如今又讓我們不要指望援軍的還是你，你這個人到底是怎麼回事呀？」
張賢笑了一下，答道：「師長，援軍還是要請的，這是萬全之計。但是如果我們真得全然指望著援軍到來，那麼，這個仗就根本不用打，已然是敗了！」
胡從俊點著頭，自然明白其中的道理。
※※※
老虎團並沒有被許光安排在進攻的第一梯隊里，而是作為第二梯隊的一員，拱位在九縱指揮部的附近，隨時待命。
可是此時，作為團長的王大虎卻有些焦慮不安，從前沿陣地上，已然大量地運送下來了友軍的傷員，只短短的幾個小時，便將位於葛家莊邊上的戰地醫院擠得爆滿了起來。
王大虎帶著柱子專門來到戰地醫院來看一看，想從這些傷員的口中了解一下前線戰場上的情形，他剛剛到這裡，便看到了雷霆已經先他一步到了這裡，正從一間院子里走出來。
「雷大哥！」不等王大虎阻止，趙柱子已經喊了起來。
雷霆順聲看過來，正與王大虎的目光碰到了一起，王大虎開始的時候還有一些不自然，這個時候也只好走上前來，問道：「老雷，你怎麼也來了？」
雷霆道：「我是過來看一看，想了解一下前線的情況。」
趙柱子也叫了起來：「呵呵，雷大哥和團長真是想到一起去了！」
王大虎回過頭來，不滿意地道：「就你多嘴！」
柱子吐了下舌頭，躲到了他的身後。
「怎麼樣？你都打聽到了什麼？」王大虎問著。
雷霆卻是一臉得肅然，搖了搖頭，老實地告訴他：「很慘烈，我們的士兵都很勇敢，但是敵人的布防太恐怖了，剛才打荊山上去的一個連，轉眼間就打沒了，前後還不到半個時辰！下來的也只剩下了三五個人，而且都負了重傷！」
王大虎的表情也凝重了起來，看來，這一仗當真得是不好打。
正說之間