「就是把全部的主力艦調去遠東，也未必能教訓得了中國。」阿爾伯特親王微微搖頭，「而且，我們還必須同時留神英吉利海峽對岸的小拿破崙和馬蒂爾德！」
「馬蒂爾德……」維多利亞女皇痛苦地重複著這個名字，「她會為了愛情發動對大英帝國的戰爭？」
「維多利亞，你別忘了胡安，那才是馬蒂爾德在這個世界上的最愛。」阿爾伯特低聲提醒妻子。墨西哥女皇對朱胡安的鐘愛和期待在歐洲皇室中並不是秘密。
「為了胡安？親愛的阿爾伯特，你的意思是馬蒂爾德要讓胡安成為整個美利堅的主人？」
「這恐怕不僅僅是馬蒂爾德的想法，」阿爾伯特沉聲指出，「要不然，朱濟世為什麼放在菲律賓不動而對夏威夷下手？」
「夏威夷和胡安稱霸美利堅有關係？」女皇看著丘胖子，胖子已經快六十歲了，在印度舒舒服服幹了十五年，還積累了上千萬英鎊的私人財產，回到英國之後又成了保守黨裡面的大人物，在保守黨贏得議會多數席位後成了海軍大臣。而且很有可能在本傑明·迪斯雷利之後成為首相。
海軍大臣羅伯特·丘吉爾用低沉的語調對女皇說道：「夏威夷群島位於太平洋中部，處於東亞大陸和北美大陸航線的中段，是整個太平洋中部唯一可以建立大型海軍基地的群島。而且，英國海軍已經在夏威夷群島的珍珠港經營了20年，在那裡修建了規模浩大的要塞、基地，儲存了大批彈藥、煤炭和各種補給。可以讓太平洋艦隊在後勤補給完全中斷的情況下，執行3年以上的太平洋破交作戰任務。」
英國的太平洋艦隊算不得強大，所裝備的艦隻多數都是過了時的風帆和蒸汽混合動力戰艦，其戰力根本不能和現在最新式的蒸汽鐵甲艦相比。但是這些掛著風帆的戰艦的續航能力卻遠遠超過新式的純蒸汽驅動的鐵甲艦，而它們的航速在順風的情況下也不亞於蒸汽戰艦。比起這個時代最先進的風帆蒸汽混合動力的運輸船也要快一些——畢竟運輸船不需要太快的航速，誰也不會給運輸船安裝上價格高昂的大功率蒸汽機。
所以，英國太平洋艦隊並不是一支用於艦隊決戰的主力艦隊，而是用來破壞太平洋海上交通的破交艦隊。這支艦隊存在的目的不是別的，就是讓戰時的太平洋交通中斷或處於嚴重威脅之下。這樣就能迫使中國海軍的主力用於太平洋護航，以減輕澳大利亞和印度方面的壓力，同時也防止北美落入東華和北華兩個華人王國之手。
「海軍部和陸軍部一直以來都認為，決定世界大戰勝負的主戰場有三個，歐洲戰場、印度洋戰場和北美戰場。」胖子繼續分析道，「而對中國人來說，歐洲戰場是他們鞭長莫及的。而且要在歐洲取得勝利，中國人就必須和俄羅斯人拼個魚死網破。考慮到俄國的人口和動員能力，中國人必須要在烏拉爾山以西維持300萬以上的兵力，並且持續作戰3年以上才有可能取得勝利……這還是在神聖羅馬帝國和大英帝國無法出兵支持俄羅斯的基礎之上。」
「中國人沒有辦法向烏拉爾山脈以西投入那麼多軍隊。」胖胖的海軍大臣告訴女皇，「他們的中亞大鐵路最多支持70萬人在哈薩克草原作戰，而西華王國本身的工農業還可以支持80萬大軍。而且這150萬軍隊只能在烏拉爾山以東作戰，如果要深入歐洲，還將拖著上千英里甚至更長的後勤線，這足以拖垮中國人的大軍。因而在歐洲，真正需要擔心的就是法國人。」
「對我們來說，幸運的是拿破崙三世已死，法國失去了一個偉大的統帥！也失去了驅使德意志帝國的能力。」阿爾伯特親王很肯定地道，「歐洲的局勢應該可以維持。」
「所以勝負只能在北美或印度決出？」女皇急切地追問，「有把握打贏嗎？」
「我們在印度有很大的優勢，我們的海軍畢竟比中國強大，可以牢牢掌握印度洋的制海權。」丘吉爾有些得意地道，「而從陸地進攻印度的道路，都已經被卡死了。在印度帝國東部的阿薩姆山區，我們修建了堅固的英帕爾大要塞，並且常年在那裡部署五萬大軍。另外，緬甸的內戰已經持續了十年，雖然中國人扶植的緬北諸侯一直佔據著上風，但是貢榜王朝在我們的支持下還在抵抗。因此中國人無法在緬甸的山區和叢林里修建鐵路。這樣他們也就無法向阿薩姆地區投入重兵去攻佔英帕爾大要塞。」
實際上，就算明軍攻陷了英帕爾大要塞，也不等於就能打下印度。因為這些年來，英國人只注重於在印度搜刮，並沒有花太多的精力去修築鐵路整治交通。自英帕爾向西到加爾各答就是上千公里的土路山路，而且還有幾條寬闊的河流擋道。這對依靠大炮和機關槍作戰的軍隊來說，絕對是個後勤噩夢。除非印度土邦集體倒戈或是英印軍隊一觸即潰，否則中國人根本不可能從東面的陸地進軍征服印度。
「那麼從西面進入印度呢？」印度女皇道，「歷史上印度被來自西北的征服者佔領過許多次。」
「中國人的中亞鐵路網只修到了撒馬爾罕。」丘胖子雖然是海軍大臣，但是卻對中亞和印度的陸地了如指掌。「自撒馬爾罕到印度河流域有上千英里的崎嶇的山路，還有民風彪悍的阿富汗人。」
「該死的阿富汗人！」女皇低聲咒罵了一句。在三十多年前，英國曾經對阿富汗發動過一次入侵，歷時三年半，耗資1.5億英鎊，損失了3萬餘人，而且還打被打了個大敗虧輸，真是丟盡了臉面。「這些野蠻人一定是支持中國人的！」
「我不認為他們會站在中國一邊，陛下，」丘胖子回答。「過去20年，中國人一直在努力消除真神教在中亞的影響力。西清和太平國在大明的指使下，對真神教勢力進行了不下十次清洗。而在西華，真神教勢力更是完全絕跡。而毗鄰西清和太平國的阿富汗更是成為了中亞真神教流亡者的聚集地。所以阿富汗既不是英國的朋友，同樣也不是中國的朋友。而且我們還在印度河流域部署了重兵，完全有把握擊敗勞師遠征的中國人。」
「一邊和真神教的領袖打得火熱，一邊卻對自己地盤上的真神教下狠手。朱濟世真是個自相矛盾的傢伙！」女皇哼哼了一聲，「不過這樣也好，不牢牢控制阿富汗，中國人是不敢將大軍投入印度的。」
「是的，陛下，所以印度洋的優勢在我們這邊。」首相本傑明·迪斯雷利接過話題，「現在看起來，中國人也沒有指望在印度擊敗我們，他們的目標顯然是北美！」
「北美？」女皇道，「朱濟世佔領夏威夷的目的就是為了方便向北美派兵？」
海軍大臣道：「肯定如此。一旦夏威夷被中國控制，我們就很難在北太平洋實行破交作戰了。而且中國人在北美的力量不弱，那裡已經有近2000萬華人（包括聯盟國國內），東華王國的基礎設施非常不錯，鐵路網和聯盟國的鐵路網相連。農業非常發達，可以支持幾百萬軍隊的需求，也有一定的工業實力，特別是軍火工業極為發達。而且還建立了完善的預備役動員體系，可以在短時間內動員起至少150萬軍隊。如果北太平洋的航運保持通暢，中國人可以在北美投入300萬以上的大軍！」
「可300萬軍隊不足以打敗美利堅帝國！」維多利亞很肯定地道。
阿爾伯特搖搖頭，「如果再加上法國呢？」
「馬蒂爾德！」維多利亞咬著牙，「該死！她是胡安的母親！」
阿爾伯特親王深吸了口氣：「在摸清馬蒂爾德的態度之前，我們不能和中國決裂！所以，還是讓我們在夏威夷的軍隊退入珍珠港要塞吧。」