墨西哥號是一艘風帆和蒸汽混合動力的鐵甲艦，空載排水量超過10000噸，是大明江南造船廠的產品，曾經在大明海軍服役，兩年前賣給墨西哥帝國海軍。現在是墨西哥海軍太平洋艦隊的旗艦，是墨西哥帝國海軍在太平洋東岸稱王稱霸的根本。不過這艘船上所有的官兵卻都來自東華王國，全都是朱胡安的人馬。
雖然是冬季，但是靠近赤道的印度洋上卻非常悶熱，一絲風也沒有。墨西哥號的船帆收了起來，完全依靠蒸汽機驅動，航速保持在十節左右。朱胡安和朱亨已經相處了幾日，關係變得更加融洽，已經到了可以推心置腹說話的地步。
「土耳其人怎麼樣？」朱胡安捏著杯冰鎮的葡萄酒，坐在軍官室靠窗的一把椅子上，望著外面廣闊無垠的大海，問自己的兄弟道，「他們現在能不能打仗？」
「能打仗，但肯定不打不好。」朱亨搖了搖頭，「但是也不會滅亡，因為老頭不許，他的銀行借了很多錢給土耳其，差不多有三億華元吧？土耳其帝國這些年的振興局面都是用滙豐銀行的貸款支撐起來的。」
朱亨是滙豐行駐土耳其的商務代表，自然知道不少這方面的情況。他告訴胡安：「當然，蘇丹的政府並沒有拿到現款。土耳其人得到的是鐵路、軍火、軍事顧問，還有一些機器設備和原料。不過老頭沒有給他們軍艦，一艘也沒有給，還勸說蘇丹解散了海軍，以便集中全力於陸軍。」
「土耳其人現在有多少陸軍？」朱胡安知道大致的數目，帝國總參謀部裡面有這方面的資料，在他母親出任帝國攝政後，這些資料對他來說不再是秘密了。不過，他還是想從自己的兄弟這裡打聽到更確切的數字。
「新式的常備陸軍大約有30萬，模仿大明陸軍編成了20個師，裝備有大明和法國提供的武器，有大炮和機關槍，由大明和法國的軍官訓練。另外，土耳其人還建立了一套全民動員體系。理論上在戰時可以動員150萬陸軍……」
朱亨說的和胡安知道的差不多，但是接下來他卻話鋒一轉，笑道：「不過在土耳其這個國家，你不能把紙面上的數字太當真。」
「你的意思是……」朱胡安疑惑地看著自己的兄弟。
「吃空額，胡安，你聽說過這種事情嗎？」朱亨眨了眨眼睛，看著胡安，「貪污和賄賂在這個國家是非常盛行的，如果誰不同流合污，就會被所有的人排擠，根本不可能升到高位。除了由蘇丹親自任命的一些重要職務，一般的官職都是可以買賣的商品。而軍官們為了得到提拔同時使自己過得舒服一些，就只能將手伸向軍餉，所有土耳其的陸軍部隊通常有三成以上的空額。」
「都要亡國居然還這樣弄！」胡安搖了搖頭。如果他的兄弟說得沒有錯，土耳其帝國已經是個爛透了的腐朽國家，可是老頭為什麼要不遺餘力扶植這個國家呢？
朱亨喝了口葡萄酒，笑道：「亡是亡不了的，這個國家越是爛越是亡不了。俄國人或許可奪取小亞細亞和外高加索，但是他們應該不敢染指阿拉伯半島。這裡太敏感了……俄國人一進來，印度和埃及都會處於俄國的威脅之下。英國人不會答應，法國人也不會同意，而咱們的老頭也不希望土耳其滅亡。所以亞歷山大二世不會幹這樣的蠢事兒。」
「倒也是的。」朱胡安點點頭，他沉默了一下，又試探道，「老頭到底是怎麼想的……他想不想打？」
「我想他不著急吧。」朱亨笑了笑，看著胡安，「他的身體好著呢，再活個三十年都不成問題，有什麼好急的？」
「可是眼前的機會……」朱胡安皺眉，「法蘭西和羅馬帝國已經沒有了大帝，拿破崙四世至少要10年才能成熟起來，在這之前法蘭西和羅馬帝國就是個沒有頭腦的巨人，不在是什麼威脅了。」
「還有大英帝國呢！」朱亨笑著說，「很明顯，英國的內部局勢正在惡化。」
「英國的局勢在惡化？」朱胡安一愣，「我可沒有感覺出來。」
「可我已經感覺出來了。」朱亨一笑，「自從拿破崙三世大帝去世到上個星期五，華元兌英鎊的比價跌了6.2%，墨西哥比索兌英鎊跌了8.5%，馬克跌了9.6%，美利堅聯盟元跌了10.3%，你的東華元跌了11.1%，神羅盾跌了12.2%，盧布一下跌去了15.5%，至於西班牙比索……我也不知道跌到哪裡去了，因為已經沒有交易了。而且世界主要貨幣對英鎊的比價還在看跌，在菲律賓爆出危機之後估計還要跌5%到10%。」
「我怎麼聽著像是大英帝國在蒸蒸日上呢？」朱胡安看著朱亨，等待對方的解釋。他這個君王只懂軍事政治，別的都不大關心。一直以來，東華王國都是他母親和青年黨內閣在管理，而且管得還很不錯。
「英鎊升值就是蒸蒸日上？我想英國和美國的工廠主可不會這麼認為。」朱亨笑道。
看來老頭子要對菲律賓下手了！朱胡安心想，不過英國人被打臉肯定不會善罷甘休，但是他們不敢真的對大明發動戰爭，最多繼續向新加坡和澳大利亞增派艦隊進行恐嚇。這樣一來英國人在歐洲和大西洋地區的軍事力量就會下降。如果自己的母親能夠抓住機會打擊俄羅斯和神聖羅馬帝國就好了！
……
同一時刻，夜色籠罩下的大明太平洋艦隊母港吳軍港一片的寂靜。海水輕輕拍打著軍艦的鋼鐵艦身，遠處的山峰在星光下只有朦朦朧朧的一片，海天之際，皎潔的月光灑下萬點清暉。這是一個寧靜的夜晚，但是那種只有戰時才有的肅殺和緊張氣氛，卻在這個巨大的軍港當中瀰漫飄浮。
現在的大明海軍分為南洋艦隊和太平洋艦隊，其中南洋艦隊的母港在湛江府廣州灣，負責南洋地區的海權控制。而太平洋艦隊的規模比之南洋艦隊更大，其母港卻不在大明本土，而是在大明帝國的藩國日本王國的土地上。
眾所周知，日本列島就是一支不沉的太平洋艦隊！只要這個狹長的群島被大明牢牢掌控，世界上就沒有任何一國的海軍可以威脅大明最富庶的東南沿海。不過，在大明大元帥府看來，日本列島並不是屏蔽東南的防線，而是出擊太平洋的大據點。因而在日本「入華」後的10年里，軍事基地的建設就沒有在日本列島上停止過。包括吳軍港、佐世堡軍港、橫須賀軍港、陸奧灣軍港、苫小牧軍港、根室海軍基地等一連串的海軍重鎮就星羅棋布一般出現在了日本。而駐紮日本的大明海軍和大明陸軍官兵更是超過了15萬人！另外，日本王國還有三萬相當精銳的陸軍和一個比較完善的動員體制，在全面動員的情況下，拉出200萬大軍都不在話下。所以任何想要攻佔日本列島的想法都是痴人說夢！
而在這一連串的基地中，最重要的則毫無疑問是位於瀨戶內海，在九州島和四國島重重護衛下的吳軍港。就在今天這個寧靜的夜晚，大明海軍的精華，洪武大帝號、光復大帝號、永樂大帝號、洪熙皇帝號、宣德皇帝號、正統皇帝號、景泰皇帝號、成化皇帝號、弘治皇帝號和正德皇帝號等10艘鐵甲艦已經彙集於此，隨時等待著升火出擊的軍令！