「皇上，恩格斯先生已經在覲見廳中等候您了……是不是馬上去見？」穿著和服的千葉佐那子在朱皇帝耳邊低語。將正在午睡的大明天子從睡夢當中驚醒。皇帝手中還握著一紙電報，正是張之洞從華沙發給他的。電報裡面詳細的向他說明了近期波蘭的情況。並且大膽做出預言：波蘭很可能成為人類歷史上第一個實行社會主義制度的共和國！另外，還有波蘭臨時政府希望和大明帝國建立外交關係，並且締結反對俄國的秘密條約的要求。
被千葉佐那子的聲音喚醒的朱濟世，一下子從躺椅上面坐了起來。用力的搓著自己的臉。朱濟世昨天整個晚上都沒有睡好，在用瑪麗亞堡內的電台和萬里之外的拿破崙三世聊天……討論北美戰爭的停戰談判，還有俄國皇太子赴英國治病，還有法國皇太子的婚姻大事等問題。朱濟世當然不希望尼古拉皇太子英年早逝了，他可是未來的尼古拉二世（按照歐洲君主稱號的習慣），多不吉利的名號啊！不過，英國女王親自邀請俄國皇太子去治病，對大明和法國來說，真不是什麼好事情。
更讓朱皇帝煩惱的還有符騰堡太子妃（沙皇的妹妹）在訪問巴黎的時候，提出要為亞歷山大二世的女兒和法國皇太子做媒，希望將羅曼諾夫王朝和波拿巴王朝團結在一起。這是不是意味著法國和俄羅斯有可能冰釋前嫌成為朋友？那麼大明帝國該怎麼辦呢？
另外，就是北美停戰的可能性。歐洲傳來消息，英國配王阿爾伯特親王已經動身親王加拿大，準備親自斡旋停戰。而且英國駐里士滿的大使還向戴維斯總統提出建議，希望聯盟方面不要破壞五大湖區的工業設施和基礎設施，免得美利堅合眾國失去支付戰爭賠款的能力……這明顯是傾向美利堅合眾國啊！看來阿爾伯特準備出面扮演天使了。也不知道能不能成功的把美國人忽悠成英國人？
總之，事情又多又麻煩，都是一個不好，就會讓大局急轉直下的大事兒！弄得朱大皇帝一個晚上都沒有辦法安睡，直到天色方亮的時候才在瑪麗亞·克萊門蒂娜的懷中睡著。睡了沒有兩個鐘頭，又和左宗棠、羅澤南、郭嵩燾、苗沛霖、韓四他們一起召開御前會議，商量對策。不過也沒有想出什麼好辦法，現在的國際局勢微妙著呢！大明帝國已經是世界三大列強之一，論起潛力只怕還在英法之上呢！
在這樣的大局之下，大明和法國的關係，已經變得很有一些微妙了。而法俄之間似乎也不是不能和解的……如果法國拉攏了俄國，那麼壓倒英國問鼎世界霸權就易如反掌，到時候中國將是法國的頭號打壓對象！
對於朱濟世來說，這樣的局面是再糟糕不過的了。倒不是因為他和兩個法國女人有著非同一般的關係，而是因為加利福尼亞王國現在還沒有自保的能力。所以阻止法俄同盟，是目前大明外交的重中之重。只是，該從什麼地方入手呢？
午睡了一小會兒後，朱濟世已經恢複了一點精神，他對佐那子道：「當然是馬上見了！」他頓了一下，彷彿是自言自語地說著，「或許恩格斯就是破開這局面的關鍵啊！快些請他過來吧。」佐那子的神色也有些憂慮，沖著朱濟世鞠了一躬後就退了出去。
讓她擔憂的是巴塔哥尼亞的局勢，由於火地島（新日本島）在不久之前發現了金礦，本來對這個荒島沒有什麼興趣的阿根廷現在也想起他們對火地島擁有主權了——之前阿根廷一直在打內戰，直到1862年才實現統一，所以也無力干涉日本在巴塔哥尼亞高原南部和火地島上的殖民。現在阿根廷聯合了智利，共同宣稱對火地島擁有主權。還煽動巴塔哥尼亞高原的印第安部落侵犯日本人的殖民據點，大大小小的衝突已經不知道打了多少回了。本來德川明子指示千葉佐那子，要求朱濟世請拿破崙三世和馬蒂爾德一世出面對阿根廷施壓，迫使對方讓步。可是誰能想到，本來親密無間的明法友誼在這個節骨眼上也有些鬆動的跡象……
憂心忡忡的千葉佐那子很快就領著恩格斯到了朱皇帝的辦公室，朱濟世笑著沖他揮了揮手：「弗里德里希，坐吧。」他笑著問道，「今天到我這裡來，有什麼事情要說嗎？」
「傑森，這是我的辭呈，希望你能夠批准。」恩格斯非常鄭重地從口袋裡摸出一封親筆寫好的辭職信，雙手遞給了朱濟世。
「辭呈？」朱濟世很有一些不解，「為什麼啊？」
不會是嫌工資低吧？皇室財團總經理的工資加上年底的分紅，去年已經超過了35萬銀元啦！
「為了波蘭。」恩格斯笑著坐了下來，「波蘭共和國臨時政府希望我能去擔任他們的經濟部長。」
「波蘭經濟部長？」朱濟世愣了一下，隨即就想到了巴枯寧和他的主義。「弗里德里希，難道波蘭人真的想在一個只會種地的國家裡面建設社會主義？」
共產主義的二號導師點點頭，笑道：「我想這是一份挑戰性的工作，挺適合我的。」
「這是不可能完成的。」朱濟世沒有開口挽留恩格斯，心裏面開始琢磨著可以取代恩格斯的人選。嘴上卻規勸道：「朝鮮的現實擺在那裡，平分土地無助於生產力的發展。資本主義經營模式的農場比小農經濟更有競爭力，連南東北的集體農莊現在也出現了股份集中的趨勢。」
朱濟世所推行的集體農莊和後世的共產黨所實行的農業集體化和聯產責任承包制不是一回事兒。前者是建立在私有制的基礎之上，在完成了集體化擴張（這種半軍事化組織在擴張定居方面的作用還是值得肯定的）的使命之後，農莊就獲得了土地所有權，同時莊戶也可以自由出售他們的股份。因而集體農莊已經漸漸淪為股份制農場，不是成為大明農村通向社會主義的捷徑，而是變成資本主義佔領大明農村陣地的工具了。
「而且，朝鮮在平分土地幾年之後，也出現了分化，許多得到土地的農民再次破產，不得不出售土地淪為佃戶。我想波蘭的情況也會差不多吧？」朱濟世說到這裡，眉頭已經擰了起來。和大明的集體農莊相比，朝鮮的土地改革失敗的更快！因為前者有較多的土地和豐富的自然資源，而且還人人持槍，不大會被地方官吏壓迫。而朝鮮的農民只能分到很少的土地，朝鮮官吏面對的也不是手持貝色麥洋槍的暴民，連武士刀都沒有一把……
恩格斯聳聳肩，笑道：「所以我才要辭去一年能賺到10萬英鎊的工作去波蘭，這是唯一能幫到波蘭人民的辦法。除了我，他們再也找不到一個真正懂資本主義，懂經濟，而且還懂管理的人了。」
很有一點捨我其誰的意思，不過的確如此，巴枯寧這些人，演說、鼓動、畫大餅都是一流的，可真的要管理一國經濟，肯定會弄到民不聊生的。而恩格斯到底有十幾年的經驗，是這些人根本沒有辦法相比的。
「你打算怎麼辦？弗里德里希。」朱濟世很有一些好奇地問。
恩格斯沉吟著道：「我想我在大明皇室財團的經驗，有助於我在波蘭的工作。波蘭的農業應該是合作化的，而它的工業化，只能靠政府的財力去推動，當然還需要藉助外力……」