這次日本德川幕府的新日本（巴塔哥尼亞）奉行所敬獻給德川明子的特產品，除了十二對草泥馬神獸之外，還有兩匹草泥馬毛編製呢絨——都是巴塔哥尼亞的印第安人手工製作的，在印加帝國時代，這可是貴族才能享用的高檔衣料。不過德川明子並不喜歡呢絨，她穿得都是最好的「西陣織」綢緞所作的和服。所以這兩匹草泥馬呢絨就給了朱濟世拿去試行情了。
5月12日，在得到草泥馬毛呢絨的第二天，朱濟世就去了香山靜宜園，將其中的一匹親手送給了住在這裡的馬蒂爾德·波拿巴。
馬蒂爾德·波拿巴就是那種特別能花錢的歐洲貴婦的代表，後世的世界第一珠寶品牌卡迪亞就是她捧起來的！在這個時代的歐洲，這些法國貴婦基本上就代表著頂尖的品味和奢侈——不管在這個時代還是在後世，大部分的男人看到這些詞語肯定要滴冷汗的，當然朱濟世是不在乎的。
「草泥馬毛？摸上去不錯，似乎比羊毛好一些，做工有些粗糙……」馬蒂爾德·波拿巴說著，看了看一臉期待表情的朱皇帝，「傑森，只要你希望，我能讓它在全歐洲流行起來的。」
朱濟世滿意地笑了起來，他可在這個女人身上花了不少錢啦，如果能讓她把草泥馬毛變成一件財源滾滾的貿易品，倒也是不虧本了。
「這不過是一件小事。」馬蒂爾德·波拿巴忽然有些歉意地看了朱皇帝一眼，「有件事情難以啟齒……法國大使館剛剛給我送來了法國皇帝的電報。」
「拿破崙三世的電報？什麼事情？」
「同墨西哥有關。」
「墨西哥？他同意支持你當墨西哥女皇了？」
馬蒂爾德·波拿巴點點頭，秀眉卻蹙了起來：「光有他支持可不行，他還說服了西班牙的伊莎貝拉二世，但是西班牙女王卻想讓自己的女兒伊莎貝拉公主成為未來的墨西哥皇后……」
「怎麼啦？」朱濟世看出馬蒂爾德是欲言又止。
「而且我需要立亨利王子為墨西哥皇儲，這也是伊莎貝拉二世的要求。」
「等等，亨利王子是……」
「是亨利·波拿巴。所以他和您女兒的婚事只能擱淺，不過法國皇帝同意讓一位波拿巴家族的王子來取代亨利。」
「不行，」朱濟世似乎有些不快，「朕要一名波拿巴家族的公主成為未來的阿拉斯加女王。」
波拿巴家族出公主，那皇子當然要朱濟世出了。從對方人的觀點看來，這是朱明王朝入主了阿拉斯加王國。
「好的！」未來的墨西哥女王微笑了起來，「路易一定會接受這個條件的，波拿巴家族可有好多漂亮的公主殿下呢。」
「還有一件事情，」馬蒂爾德用有些醋意的聲音說道，「你在歐洲的那位老相好奧爾加·尼古拉耶夫娜要來中國了，她可是一位難得的美人兒啊。」
「奧爾加，沙皇的女兒？」朱濟世的腦海中浮現出了這位俄國女大公的倩影。說實在的，這個女人在朱濟世所有誰過的歐洲女人中是可以排到前三名的。
「是的，和她的丈夫符騰堡王儲一起來中國訪問，您的外交部侍郎吳春秋侯爵已經代表您發出邀請了。」
「他們是代表沙皇的？」朱濟世還沒有得到吳春秋的電報，顯然法國人擁有更加高效的通訊線路——為了得到關於東方戰場的第一手情報，法國人讓土耳其人在自己的國土上拉了一條軍用電報線。從而節省了不少時間。
「當然，不過這也是一個再續前緣的機會，不是嗎？」馬蒂爾德笑吟吟地看著朱皇帝。
「她是和丈夫一起來的，會在4月底啟程，在出席完奧地利皇帝的婚禮之後。」
馬蒂爾德摁了一額頭，咯咯笑道：「傑森，忘了告訴你了，那位符騰堡王儲對女人沒有一點興趣，他……他的外表雖然非常陽剛，但是他的靈魂卻是屬於女性的。」
「什麼？」
「符騰堡王儲喜歡的是男人！」
「開玩笑吧？你怎麼知道的？」
馬蒂爾德聳聳香肩笑道：「我當然知道了，符騰堡王室也是我家啊，我母親是符騰堡女公爵，那位王儲是我的表弟，實際上我們還是好姐妹呢。」
「啊？」朱濟世誇張地大叫，佯裝出了甚是驚訝的表情，其實他對符騰堡王儲的性取向沒有一點興趣。他關心的，只是奧爾加·尼古拉耶夫娜女大公的秘密使命。她會在4月底離開歐洲，路上至少半年，10月底或是11月抵達中國。這時中亞和西伯利亞的戰事因為氣候原因已經停止，倒是一個進行半場休息順便談判的時候了。
馬蒂爾德也收斂住了笑容，認真地道：「法國皇帝希望知道你的底線，同俄國進行談判的底線……他估計到今年冬天，歐洲就會展開一輪外交談判了。」
朱濟世的眉毛一跳：「那麼快？拿破崙三世怎麼說的，外交談判會有結果嗎？」
「這取決於英國女王維多利亞。」馬蒂爾德靜靜回答，「因為對法國來說，這場戰爭的主要目的就是粉碎維也納體系，現在這個目的已經達成了。」
朱濟世沉吟著：「也就是說，從明年開始大明很有可能單獨應付俄國？」
「正是！」馬蒂爾德含情脈脈地看著朱皇帝，「但是尼古拉一世是個非常頑固的人，非常非常頑固。」
馬蒂爾德雖然不是什麼「床上政治家」，但是她非常了解俄國人和沙皇，因為她的前夫就是一位俄國銀行家，經常出入彼得堡宮廷，她本人和尼古拉一世也挺熟悉。知道這個沙皇是個有著花崗岩腦袋和鋼鐵般意志的糊塗蛋。
「尼古拉一世認準的目標是不會輕易放棄的，這一點任何一個在彼得堡生活過的大人物都知道。」
馬蒂爾德眨了眨眼睛，露出了狡詰的表情，「傑森，如果你想讓戰爭持續到1855年，那麼明軍在1854年內就不能在哈薩克汗國境內取得壓倒性的勝利。另外，你還要想方設法欺騙奧爾加·尼古拉耶夫娜，讓她相信你急於結束戰爭。」
朱濟世皺著眉頭：「如果中亞戰場陷入僵局，而朕又急於結束戰爭，那麼尼古拉一世就會認為東線尚可維持？」
「是的，我的陛下。據我所知，尼古拉一世並不是一個很聰明的人，非常容易被人利用和欺騙。在1850年他就被費利克斯·施瓦岑貝格利用，以武力威逼普魯士簽訂奧爾米茨條約。這一次，他又上了我的堂兄拿破崙三世的當，讓俄國陷入被七國圍攻的困局。不過這位沙皇陛下不是一個肯輕易認輸的男人，只要給他一點希望，他就是賭上性命也會打到底。」
朱濟世若有所思地點點頭，相同的話，瑪麗亞·克萊門蒂娜也和他說過。「嗯，朕知道了……朕會讓沙皇以為他東線尚可維持的。」
他在心裏面盤算開了。東線的主戰場有兩個，一個是西伯利亞，一個是中亞。如果大明在貝加爾湖東岸取得優勢，應該沒有突破沙皇的心理底線。也就是說，伊爾庫茨克要塞不是1854年的目標。而在中亞戰場上，明軍應該鞏固額爾濟斯河中下游的優勢，建立一系列的城堡要塞，同時讓西遷的蒙古牧民在額爾濟世河東岸和齋桑泊周圍建立牧場。而明軍在中亞戰場上的主力，應該運用於三汗國地區——那裡不是俄國領土，而且還涉及到同英國還有太平天國的利益糾葛……