紫金山御所里，淑宮和橫藩的高級家臣們還在排隊覲見。
由於淑宮和橫藩的家臣數量很多，光是居住在武士町內的就超過兩萬，因而有資格參加覲見的家臣也在600人以上。覲見分成兩個步驟，首先是將所有參加覲見的家臣集中到紫宸殿外的庭院內，然後由淑宮和德川明子懷抱長吉郎在紫宸殿門外接受朝拜。然後，朱濟世在紫宸殿內和淑宮、明子一一接見重要家臣，談話並且委任職務。
朱濟世組建武士軍團的方式很簡單，採用的是類似湘淮練軍的組織辦法，任命80個指揮500人的營頭和400個指揮100人的隊長，再由他們自己在武士町中招募下屬。每個營頭先招250到300便開拔往科爾沁草原而去，再那裡一邊接受訓練，一邊等待後續從日本招募的武士到齊。
朱濟世和絕大部分前來覲見的武士都不熟悉，只說幾句鼓勵的話再讓他們向長吉郎宣誓效忠後就讓他們告退——朱皇帝從來沒有指望這些日本人會忠於自己，好在有了長吉郎這個未來公方，於是就用這個兩個月大的孩子做傀儡了。
「恭請皇帝陛下聖安。」西鄉隆永拉著大久保利通一塊兒進來了，兩人給朱濟世施了一禮，然後又給淑宮和明子，還有明子懷中的長吉郎見了禮。
「是西鄉啊，這位是？」朱濟世指了指西鄉身邊的大久保利通，心說日本人不都是又矮又挫的嗎？怎麼又來了個高個子？
「他是臣的薩摩同鄉大久保利通。」
「大久保利通啊……」朱濟世記得這個名字，明治維新三傑之一，他看了看大馬子的西鄉隆永，猜想此人應該是維新三傑中的另外一傑西鄉隆盛了。他知道這個時代的日本人很喜歡改名換姓，隆永改成隆盛不過是一字之差，再尋常不過了。
「大久保卿，你有什麼要求嗎？」朱濟世並沒有因為對方是什麼維新三傑就動殺機，而是客氣地詢問道。
「在下已經考取了文武兩個秀才，不過還是希望能夠多學一點新學知識，將來做一個教師。」
想當老師？朱濟世一愣，眼珠子一轉就明白了，大久保是想當長吉郎的老師。
「好，你有這樣的志向很好，應天師範學院很快就要招生了，你可以去考一考，學費可以向學校借貸，你的俸祿會繼續發放。」
現在大明新式教育的免費推廣期已經過去了，無論是官辦大學書院，還是皇家和私人開辦的新式學校，都是要收學費的。不過普通新式小學和書院的學費很便宜，大學和專科學院的學費雖然高昂，但是學校一般都提供全額助學貸款——眼下大學畢業生和專科學院畢業生都能找到好工作，所以他們理應為自己所受的教育買單。
大久保利通的要求得到滿足後卻沒有離開的意思，而是拜伏在地道：「皇帝陛下，臣下有一事不明，還想要請教。」
「有什麼問題就問吧。」朱濟世知道對方的問題肯定不好回答，不過還是請他提問。
大久保利通低聲問道：「如今東方國家皆以中華為首領，陛下是中華皇帝，便是東方領袖，而日本在國際事務上自是唯中國馬首是瞻，來日征討俄羅斯國，日本必將追隨中國出陣，只是……陛下能否告訴微臣，若是征俄獲勝，日本可以得到什麼好處，能否得到領土？」
真是個麻煩！朱濟世心裏面狠狠詛咒了一個這個日本鬼子，不過面子上還是笑吟吟地道：「對俄戰爭能勝利到什麼程度，現在還不好說……而且割佔俄國領土之事還要看英法的意見，大明一國是沒有辦法說了算的。朕現在只能做一下猜想，東西伯利亞和阿拉斯加之地應該可以佔領，不過能得到一個中俄英法共管的地位已經不易了，日本不是列強，想要參與共管是不可能的，最多讓日本商人在共管區享有一定的特權。
但是千島群島和阿留申群島應該可以交給日本管理，這兩個群島的陸地面積大約有日本的十五分之一，不過漁業資源極為豐富，開發價值還是很高的。」
「能如此，已經很好了。」淑子女王這時插了句話。
「哈伊。」大久保利通和西鄉隆永也不好在說什麼，又施了一禮便退出去了。
出了紫宸殿，剛才沒有說什麼話的西鄉隆永忽然嘆息起來了：「真是太可惜了……」
「可惜什麼？」大久保利通問。
「亞洲大陸，已經沒有日本的立足之地了。」
「一山難容二虎，大明皇帝的做法是可以理解的。」大久保利通不動聲色，「不過有大明這麼一個巨無霸，日本就算上了大陸也沒有好下場！」
西鄉隆永想了想，點點頭：「也對，匹夫無罪，懷璧其罪！大明早就把東亞大陸的土地視為囊中之物了，什麼四國共管，只是騙騙英法的鬼話。」
「好在世界上還有許多無主之土，日本的未來，應該在那裡，可是日本國內……」
西鄉隆永嘆了口氣。如果說現在大明辦事情的節奏是以天計算的，那日本辦事的節奏大概是以年計算的。特別是在大阪灣之戰後，什麼事情都變得拖拖拉拉起來。一個「公武合體」就議了又議，各方面都在扯皮。幕府的方案不被列藩和朝廷所接受，而朝廷和列藩也各自打著小算盤。公方的身體不好，已經沒有多少精力推動改革，現在最關心的就是將軍繼承問題，在得知長吉郎出生後，已經再三下令，要將長吉郎定為德川家定的繼承人。而幕府和各親藩又意見不一，有些人支持紀州藩的德川慶福充當家定養子，有些則支持一橋家的慶喜。鬧得沸沸揚揚，一幫幕府重臣，還能有多少精力去處理對外的事情？
「看來只能期盼長吉郎大人早日元服了。」大久保利通嘆道。
西鄉搖搖頭：「我倒希望長吉郎大人可以在大明長大成人，日本需要一個有世界眼觀的領袖，而非長在深宮婦人之手的將軍或是天皇。」
……
紫宸殿內，接見已經結束，不過朱濟世並沒有離開，而是和淑子女王、德川明子談起了別的事情。
「淑子，朕不日就要去北京親自坐鎮指揮戰爭了，就讓明子帶著長吉郎入住紫金山御所陪伴你如何？」
「那真是太好了。」
「你的身體還要好生調養，朕回來後再寵幸你吧。」朱皇帝頓了下，似乎有些為難，過了一會兒才道，「不過事情總是要做多方面的準備，淑子，你能不能考慮收養一個兒子作為琉球王國的繼承人？」
朱皇帝這話並不是無的放矢的，因為淑子女王的身體很不好，很可能無法懷孕，甚至會在幾年後死去。為了避免琉球王位出現什麼不必要的爭議，淑子女王最好能收養一個兒子。
淑子女王對這個尷尬的問題並不感到意外，只是微微點頭，道：「陛下，妾身並不是孤身一個入宮的，幕府和天皇陛下給妾身準備了滕妾，都是品貌端正的少女。」
日本並無滕妾制度，但是中國早年的確有這項制度，就是為了防止地位崇高的婦女無法懷孕，所有陪嫁的滕妾所出子女，都可以計算在主婦名下。
「如此也好。」朱濟世曉得淑子女王帶過來幾個絕色少女，雖然他不是很好色，但還是知道身為帝王的責任，所以也只能勉為其難辛苦一下了……這個皇帝當得真是累啊。