公元1849年7月20日。
遼西，寧遠州，五里河東岸。
「萬歲，萬歲，萬萬歲！」
五里河兩岸，忽然響起了山呼海嘯一般的巨大歡呼聲音，喧囂高亢，沿著遼西走廊一直橫掃到了海上！
發出這歡呼聲音的不是明軍，而是他們的對手。隨著援兵源源不斷從盛京方向開過來，原本低落的士氣也開始慢慢回升。到了今天，更是一下高漲了頂點。原來象徵著大清皇帝的龍旗，已經出現在了五里河東岸，剛剛立起來的清軍大營當中。
看著正在五里河西岸曠野上面列陣的清軍發出一陣陣歡呼，在龍背山上眺望戰場的劉麗川道：「這些旗人是怎麼了？前兩天還死氣沉沉的，今天怎麼就吃了槍葯一樣了呢？」
遼東鎮總兵彭玉麟聽到這話，揚手一指五里河對岸清軍大營上方迎風飄揚的龍旗，笑道：「瞧見沒有，這是黃龍旗，大概是清韃的皇帝來了吧？」
「清韃皇帝？道光皇帝放回來了？」劉麗川不解道。
「不是道光，應該是恭親王登基稱帝了吧。」彭玉麟不確定地道。
這段時間東江鎮和海軍不斷騷擾遼東沿海地區……當然是殺人放火啦！沒什麼好講的，朱明的軍隊本來就是反動軍隊，什麼壞事干不出來？而北清方面對於這種自海上來犯的敵人也沒什麼辦法，只有將沿海之民移往內陸安置，免得被明軍殺掉或掠走。而這樣一來，朱明雖然達到了驅逐清韃的目的，但是也失去了一個了解盛京內情的渠道。另外，北清唯一的對外口岸旅順港，早在6月中旬就被朱明海軍封鎖，英法等國的使館也都撤了出來，只有俄國使館滯留在旅順。
因而朱明現在對盛京情況的掌握不大及時，不曉得恭親王奕欣已經在三天前匆匆登基即位，遙尊道光皇帝為太上皇，定年號為「天德」的事情。
「恭親王稱帝？」劉麗川搖搖頭，「難道是道光皇帝的死訊到盛京了？」
彭玉麟哼笑一聲：「是恭親王急著想過皇帝癮罷了……不過這樣也好，說不定咱們也有機會捉一個滿清皇帝來耍耍了。」
劉麗川點點頭：「對！捉一個清韃的皇帝！」
……
「皇上，朱逆的赤底團龍旗出現在菊花兒島上了……」
與此同時，五里河西岸的清軍大營當中，剛剛當上了大清天德皇帝的奕欣聽到新任領侍衛內大臣肅順的報告，心裏面就是咯噔一下。赤底團龍旗是朱濟世的王旗，這面大旗出現在菊花兒島上只有一種解釋，朱濟世已經到遼西來督戰了！
天德皇帝強自振作道：「朱逆來了遼西……好好好，就讓朕在遼西和這逆賊一戰！」接著他笑道：「現在咱們征朝得勝歸來，士氣正盛，又得了10萬八旗朝鮮，可以說是兵強馬壯，正是決戰的良機。等破了朱逆再乘勝反攻關內，復奪北京，救回皇阿瑪，再興我大清江山。」
說完這話，他又很客氣地對大馬金刀坐在一把太師椅上面的俄國軍事顧問穆拉維約夫少將笑了笑：「少將先生，您可有破敵良方？」
伺候在穆拉維約夫身邊的關元寶會說英語，就在現場充當起了翻譯，把天德皇帝奕欣的話譯成了英語。
穆拉維約夫聽了點點頭道：「皇帝陛下，我剛剛觀察過明軍的陣地……他們的陣地布置非常奇怪，我在歐洲從來沒有見過這樣的打法。我想需要試探一下才能知道它的特點，然後再決定怎麼打。」
託了朱濟世這個大科學家的福，一場由新式武器引發的軍事革命已經開始了好些年。歐洲各國陸軍當中都有一些年紀輕、腦子活的少壯軍官對傳統的「排隊槍斃流」提出了異議。
其實「排隊槍斃流」玩不下去是明擺著的，主要因為填裝了銨油炸藥的霍奇斯基榴彈的威力實在太大了，這種榴彈的威力可比傳統的填裝黑火藥的開花彈大了10倍以上，而且彈道更加精確。要是再用傳統的密集隊形應戰，根本等不到洋槍互射，戰場上的步兵就都被對方的大炮轟成灰了。
於是，根據最新的軍事觀點，大炮成了戰場上的絕對主宰，而線列步兵都應該為輕步兵所取代，裝備來複槍、手榴彈，以較為鬆散的隊形進攻，或依託工事進行防禦。不過工事應該怎麼修，大炮怎麼配備，散兵線攻擊怎麼進行，怎麼防禦騎兵的衝擊，還是莫衷一是。
當然，這些觀點現在並沒有被各國陸軍主流所接受，陸軍永遠不缺少思想保守的老頑固。但是再老的頑固，也不至於對威力巨大的新式武器熟視無睹。因而傑森——丘吉爾、傑森——貝色麥（蘭芳行佔9成股份）這兩家軍火公司這兩年的財務報表都是好看到了極點。就連財政困難的沙俄政府，也擠出不少金盧布採購了不少新式武器用來裝備精銳部隊。不過該怎麼使用這些價格昂貴的新式武器，卻讓沙俄的貴族軍官們有些摸不著頭腦。
所以穆拉維約夫現在很想看看朱濟世自己的軍隊，是如何利用他的發明進行作戰的？
……
「快快快，快跟上……」
張文祥大聲招呼著自己的部下往前方的戰壕而去。眼下的「蹲坑流」還只是草創，這「坑」也就是直溜溜一道壕溝，沒有什麼交通壕、防炮洞、火力據點等等的輔助設施。步兵也不是整日蹲在坑裡面，而是住在壕溝後面的營房裡面，而且營房周圍也立了木柵欄，很有一點不倫不類。在壕溝之前，現在也不是單薄的幾道鐵絲網了事，而是又放置了不少鹿砦、拒馬，用來阻擋滿清鐵騎的攻擊。壕溝之後，則是炮兵陣地，一門門大炮放列在用沙袋壘成的工事後面，分別是光復元年式12磅加農炮和光復2年式12磅榴彈炮。
「下戰壕，各就各位，檢查槍械、刺刀、手榴彈，預備戰鬥……」張文祥又是一連串的口令。現在明軍不怎麼打排隊槍斃了，所以口令也和原來不大一樣，都要符合蹲坑流的戰術才行啊。
正在遠處一座臨時搭起來的望樓上觀戰的穆拉維約夫舉著望遠鏡，一邊看一邊嘀咕道：「這麼單薄的一道防線，怎麼可能阻擋騎兵的攻擊？今天該不會打出意想不到的結果吧？」
「為大清建功立業的時候到了！兄弟們！皇上有旨：先衝進壕溝者升兩級，賞朝鮮包衣奴才一戶，銀元二百，布五匹！斬敵首一級，另賞銀元十塊，布一匹！凡畏縮不前者，無論何職一律處斬，全家為奴……」
奉命打頭陣的馬新貽這個時候正在向自己麾下的兵士大聲做著動員。其實都是些空頭支票，馬新貽知道自己的回八旗終不如滿八旗、蒙八旗，甚至比八旗朝鮮還不如。現在只是被當成炮灰去試探朱明的防線罷了，這一陣衝下來，真不知道有幾人能活著回來？
由3000步隊組成的一個大橫陣終於開始向前挺進了，還是傳統的密集陣型，甚至不是線列步兵的三列四列橫陣，就是一個長方形的步陣，顯得有些鬆鬆垮垮。這回八旗本來就不是用西法連成，能這樣已經不錯了。
幾門大炮也開始有一炮沒一炮的開火，目標是明軍壕溝後方的炮兵陣地，不過清軍炮隊是沒有開花彈的，只能用實心彈轟擊，沒有什麼準頭，純粹是給進攻的回八旗步隊壯膽而已。