朱濟世背著手，神思不屬地在夫子廟附近的秦淮河畔的人流當中擠來擠去。
1840年代的南京（應天）城，大概是中國人口最多的城市之一，繁華鼎盛，大概只有天子居停的北京，和彙集中外客商的廣州城能與之媲美。這就是沒有被太平天國蹂躪之前的南京。
而在這個時空，太平天國的禍水去了北京這座旗人本據之城，南京非但逃過一劫，還成了繁榮無比的大明之都。人口肯定已經過了100萬，恐怕都有120萬了。
這十里秦淮，則是整個應天府最熱鬧的地方，富賈雲集，青樓林立，畫舫凌波，儼然是江南佳麗之地。似乎一昔之間，又回到了明末秦淮八美艷冠天下的時候兒。
今兒，朱大天子悄然出宮，就是來這秦淮河畔，領略一下青樓風情……不對，是來體察民情的。呃，真是如此的。朱大天子又不是被一幫八旗醜女包圍的大清皇帝，身邊的東西洋佳麗不知凡幾。就是眼下緊緊的跟在他身後的女保鏢蘇玉娘、王雲嬌，還有一個高挑清麗且武功高強的小蘿莉周秀英她們三人的美色，恐怕都能艷冠秦淮了。
周小蘿莉的大名，朱濟世在後世都聽說過，可是上海小刀會起義軍的女首領，兵敗之後被滿清官兵捉去一刀刀活剮了的！死時只有19歲。這樣一個有著高高的鼻子，大大的眼睛，修長的眉毛，還有一雙長腿的出色已極的小美人兒，居然被滿清狗賊給剮了！就沖著這個，都得發兵遼東破了盛京城！
正在朱濟世暗下決心的時候，身邊的小美人兒忽然低聲喊了起來，嗓音好像銀鈴一樣：「呀，好可憐的小人兒，那麼小就被賣到青樓里去了……」
朱濟世順子小丫頭的纖纖玉指看過去，原來是個衣衫襤褸的漢子，正將一個瘦骨支離的小姑娘交給一個大概是妓院老鴇的女人。原來是賣兒賣女的人間慘劇啊！
小丫頭周秀英就跟小貓兒似的閃大眼睛看著身邊的主子朱大天子，這意思當然是明擺著的，小姑娘準是俠義之心和同情心泛濫，想要朱濟世替那個被賣進青樓的小姑娘主持公道。而沒有什麼同情心的朱大天子卻在想，那小姑娘被人賣進青樓，而你卻被老爹周立春送進宮中，成了自己的貼身保鏢，保到床上去還不是早晚的事情？
「秀英！」
小丫頭的嬌還沒有撒完，身後已經傳來了王雲嬌的呵斥聲，朱大天子的宮中也是有規矩的！
聽到呵斥聲，小丫頭吐了吐舌頭，露出一副俏皮樣子，一雙大眼睛還是巴巴望著朱濟世，很讓他心神蕩漾了一會兒。
這小丫頭太可愛了，回頭就把她收了吧……
看著朱大天子用大概是色眯眯的眼神瞧著她，周秀英好像想起了什麼，她老爹送她入宮的時候可是關照過的，朱天子就是她的主人，說的話就是天憲，想要她做什麼她就得做什麼，不得絲毫違抗。這個時代的女孩子都早熟，她哪裡還不明白老子的話？
「王……老爺……我下次不敢了……」
下次不敢了，可這次呢？朱濟世莞爾一笑，回頭對王雲嬌道：「去問一下怎麼回事，那小姑娘也買下來吧。」
怎麼回事，當然是用腳後跟想都明白的。有人活不下去，要把女兒賣進青樓唄！看那漢子黑得跟個炭頭似的，就曉得是在運河上討生活的。如今整個東南最慘的就是他們了。再過不久，大概還有許多破產的機戶（織布的）會加入進來吧？
朱大王治下的國土，可不是什麼王道樂土！從宮裡出來的這一路上，可沒少瞧見要飯的花子！
這個時代，整個世界上都沒有什麼地上天堂的，別說是社會生產力落後的中國（雖然總量很大，但是生產效率並不高），就算是英吉利、法蘭西這樣的列強的勞動人民不照樣水深火熱？
「我們回去吧。」朱濟世搖了搖頭，徑自轉身離去，也不等王雲嬌——扮豬吃老虎的打臉情節是不大可能出現的，這個開青樓的老鴇怎麼會沒有一點眼力架子？王雲嬌什麼人啊？江湖女大佬出身，執掌錦衣衛緝事廠的大明特務頭子！也就是在朱濟世、羅香梅、羅香菊幾個人面前夾著尾巴。在外面，那種久居人上的氣質是怎麼都掩飾不住的。而且眼下的秦淮河畔，肯定已經布滿了錦衣衛的高手！
……
「王上，您怎麼悶悶的，又什麼不開心嗎？」
逛完秦淮河，才一回到臨時王宮之內，羅香菊就風也似的迎了上來，俏臉兒上掩不住的都是笑容。
也許是剛剛出浴的緣故，羅香菊現在穿著一件藍天鵝絨的浴袍，兩座堪稱偉岸的山峰若隱若現的，頭髮也是濕漉漉的。
「是啊，咱們這裡是驕奢淫逸，外面卻是民不聊生，我這個昏君能開心的了？」朱濟世半開玩笑地道。
「外面民不聊生？」羅香菊皺了皺鼻子，「那也不是王上的過錯，滿清那會兒就這樣了，王上來了以後，江南老百姓的日子一定是越來越好的。」
日子越來越好了嗎？只怕未見得！朱濟世搖了搖頭，見羅香菊滿臉喜滋滋的樣子，笑問道：「怎麼啦？菊妹，有什麼好事情？」
羅香菊的笑容越來越深了：「嗯，姐姐來信了，她和瑪麗亞姐姐會在今年5月初從法國啟程回國啦！」
「哦，是嗎，那可太好了！」朱濟世點了點頭，又問一句，「劉鵬也回來？」
「劉相還要再待一陣子，預備再走一趟俄國，然後再去奧斯曼帝國……這是瑪麗亞姐姐的安排，說是如果俄國沙皇執意要支持滿清，咱們就應該和奧斯曼帝國結盟。」
瑪麗亞·克萊門蒂娜的這個安排絕對能算是仙招了。因為奧斯曼帝國和俄羅斯帝國是世仇，早晚還是要開打的！而奧斯曼帝國現在又緊抱英吉利和法蘭西的大腿。一旦發生第9次俄土戰爭，英法很可能會幹涉。而明土結盟後，自然也要參戰。這樣就有可能把明俄戰爭變成一場國際性戰爭——實際上很有可能是明俄之間持續很久但是規模很小的戰爭先爆發，俄土之間的大戰後爆發。
不過無論如何，到時候都是英法明土可能還有奧地利、普魯士聯手海扁俄羅斯了！
「唔，知道了。」朱濟世只是點了點頭，伸手在羅香菊臉上摸了一把，「菊妹，今晚上你來侍寢吧。」
說完，他就往御書房的方向走去了。他現在還沒想到瑪麗亞·克萊門蒂娜的安排已經讓朱明在未來的對俄戰爭中立於不敗之地了。他的腦子裡，還都是怎麼緩和兩江日益嚴峻的民生問題，還有將要開打的大明對滿清和俄羅斯的戰爭。
其實這兩件事情已經因為內閣府秘書令彭玉麟剛剛遞上來的摺子合二為一了——奪遼東之熟地，殖兩江之貧民，效魏武之成例，亦戰亦耕，屯田築堡，兵農合一……
在怎麼平遼東的問題上，朱濟世只有一個大概的戰略，便是通過長期的持久作戰消耗滿清還有它背後的俄羅斯，等到他們精疲力竭之後，再出動大兵，一擊得手。而具體要怎麼打，他並沒有想好。現在彭玉麟已經提出了一個切實可行的計畫。
看來五年復遼是全無問題了，這個彭玉麟的確是個人才啊，這遼東鎮總兵官的人選看來是非他莫屬了！