韶州，芙蓉山。
1847年9月份的廣東依舊多雨，9月20日晚上的時候，一場暴雨又呼啦啦落下來，籠罩了北江兩岸的大片山地。天地間好像被一層雨幕包裹，混混沌沌的什麼都看不清。守在芙蓉山上的綠營兵對這個天氣一片咒罵的聲音，他們什麼時候吃過這樣的苦？在這樣大雨天還要駐守在野外的大山裡面？所有人都躲進了大營裡面的窩棚當中避雨，軍官們連哄帶嚇，才把一隊隊很情願的士兵派出去放哨，而他們自己卻一個個灌足了黃湯就沉沉睡去了。雖然僧格林沁已經三令五申要防守芙蓉山的清軍小心戒備，但是就如鄭永一在昨天晚上對鄭洪所言的那樣「清軍綠營這等烏合之眾是不懂什麼小心戒備的，所以最好用兇猛的夜襲對付他們！」
而現在，伏在芙蓉山腳下一個小丘上面的鄭永一卻暗道：「如果有比夜襲更好的戰術，大概就是雨夜突襲了吧？」
他身後幾個貓著腰的明軍軍官靠了上來，低聲地向鄭永一彙報：「芙蓉山南面的戒備是最強的，我們發現了十二個固定哨，八個遊動哨。還有一個木頭搭建的瞭望塔，不過上面好像無人值守。芙蓉山北面的戒備非常鬆懈，只有四個固定哨，沒有發現游哨，而且我們的人已經接近到四個固定哨的百步之內，有很大把握幹掉他們！」
鄭永一沉沉地點了點頭，芙蓉山上的清軍果然如他所料，就是一群烏合之眾，而且還掉以輕心，一點沒有打仗的覺悟。這樣的軍隊居然可以幫助滿清統治中國200年，真是不可思議啊！如果不是有朱濟世的出現，這個國家大概是日本都能夠打敗和征服的吧？
想到這裡，他忽然低嘆了一聲，不知道是覺得可惜還是其他什麼。不過這份心思又很快被他收了起來，他鄭永一現在是一個中國人，是朱濟世的家臣！不應該有這樣的想法……他微微朝身後幾個連長招了下手，幾個延子前營的連長全都湊了過來——鄭永一現在被鄭洪委以延字前營營頭一職，手底下有900多官兵，在鄭永一看來，差不多也是烏合之眾，不過比清軍要強多了。
「1、2、3、6四個連都運動到山北！其餘兩個連還是在山南，等到北面打響就發起牽制性進攻！今晚是夜襲近戰，一律使用肉搏兵器，洋槍上刺刀，鳥槍兵都用腰刀，明白了沒有？」
這些延字前營的官兵，多數都是洪門出身，是打架鬥毆的好手。堂堂之陣未必有多厲害，但是打夜戰打亂戰卻比綠營兵要強一點，而且士氣也高，用不著軍官督促，士兵就迅速的移動了起來。鄭永一親自帶著4個連約600名肉搏兵趁著雨夜的掩護，潛行到了芙蓉山北。
一個綠營兵的固定哨位就在芙蓉山半山腰的地方，有五個披著蓑衣的綠營兵拄著長槍在大雨當中來回走動，他們身後就營寨大門。五個綠營兵嘴巴裡面都罵罵咧咧，在這樣的鬼天氣下還出來站崗，一定是上官看自己不順眼。
「老李，聽說了嘛，等韶州這裡打完，咱們這些綠營兵都要給朝廷裁撤了。」
這個叫做老李的綠營兵是個上了點年紀的老兵，正一肚子火氣，聽了這話就罵道：「他媽的，都裁撤了才好！就剩下他們八旗子弟去和南面的明軍打，打光了這個朝廷也散夥拉倒！」
一旁一個年輕一點的綠營兵嘆口氣道：「能不能活到韶州打完都不好說，聽說這次在廣東，朝廷的八旗天兵都慘敗了……被南面的明軍打的那個慘啊，僧王的14000八旗兵，被打死了8000，還剩下6000跑到韶州……現在把咱們頂在前面，他們八旗兵都在武江對面，是隨時準備再逃啊！」
幾個綠營兵正低聲交換各自打聽到的小道消息，絲毫沒有發現幾條黑影正在雨夜的掩護下悄悄朝他們靠近。正談得興起時，那幾個黑影就一下躍起撲了上了，鋒利的匕首在他們的頸項上面一划而過。一下就割斷了他們的氣管和大動脈，鮮血直飆出來，幾個綠營兵連慘叫都來不及發出就被幹掉了。
貓著腰蹲在一棵大樹下面的鄭永一瞧見這一幕，便拔出自己的武士刀，用力一揮，幾百名早就等候命令的官兵呼啦啦一擁而上，也不講什麼隊形秩序，只管往清軍營寨當中沖就是了。
喊殺聲、慘叫聲還有兵器相交的叮噹聲頓時就響成了一片。雖然只是幾百人規模的夜襲，但是卻打出了千軍萬馬的氣勢。和白天擺開來打堂堂之陣不同，夜襲偷襲打得不是人數，而是士氣。駐守在芙蓉山上的是清軍湖南提督余萬清的提標。余萬清是浙江人，武進士出身，之前當過廣東高州鎮總兵，在曾國藩初到廣東開始梳理綠營的時候就走了路子，高升去湖南當提督了。本以為躲過了一劫，沒想到還是受命領兵馳援廣東。還被僧格林沁派來守衛曲江門戶芙蓉山。
余進士本來就睡得很警醒，外面的喊殺聲一起，他就一下子從床上跳了起來，大聲地喊著：「來人！來人啊！」一邊喊一邊就拎著一口放在他大帳裡面的腰刀沖了出去。幾個貼身的戈什哈滿臉倉惶地迎了上來：「軍門，不好了！逆明的大隊人馬殺來了，前面已經擋不住了，咱們護著您趕緊逃吧！」
余進士張手就給了一個平日里最信任的戈什哈重重的一記耳光：「放屁！現在能跑？跑去曲江城領死？快傳令下去，讓各營參將、游擊、都司就地組織抵抗！一定給我頂住！」
那戈什哈捂著臉就跑出去給各營將官傳令。只是現在這麼混雜的局面，哪兒去找什麼參將、游擊、都司？到處只有狂呼亂叫好像驚弓之鳥一樣的清兵。從南北兩面殺進來的明軍好像凶神惡煞一樣揮著大刀、長矛和上了刺刀的洋槍大砍大殺，將亂竄的清軍打得死傷累累。不少清軍就跪在地上求饒，不是叫明軍割了辮子就是讓殺紅眼的明軍割了腦袋。
余進士帶著貼身的戈什哈沖了出來，在四處拚命地集合起一些隊伍組織起抵抗。但也就是四五百人還聽他招呼，其他的已經完全抓不住了。不過他心裡卻還沒有完全絕望，因為打到這個份上他的一標人馬還沒有完全崩潰只說明一個問題，夜襲的敵軍不多！要真是明軍大部隊壓過來了，現在自己的提標早就全完蛋了——這明軍的將領好像還是有點嫩啊！所以他立即打發人去寶蓋嶺和曲江縣城告急，現在就看誰的援兵先到了！
「快！快跟上！前面已經得手啦，就看咱們能不能搶在清狗前面增援上去！」
鄭洪麾下的悍將韋紹光一手提著朴刀，一隻手不斷招呼自己身邊的士兵跟上。他現在帶著自己的紹字營還有鄭洪撥給他的延字後營、右營，一共四五千人，正在往芙蓉山去的路上——按照鄭永一的計畫，他帶著部隊在芙蓉山以西十里待命，等到夜襲成功就上去增援。喊殺的聲音已經穿透雨聲、風聲傳了過來。顯然投降已經得手，現在只要自己的兵乘亂掩殺過去，芙蓉山上的清軍準保要全滅了！
「夜襲！夜襲！芙蓉山遭到逆明賊軍夜襲了！」
傅方連滾帶爬地撲進了僧格林沁的卧室，也不管僧王身邊的美嬌娘的尖叫，就大聲吼了起來。「余萬清的湖南提標正在苦戰，王爺，得立即派援兵上去，要不然湖南提標就要完啦！」