「瑪麗亞，摸清楚那個中國人的底細了？」
在巴黎城內的一棟豪宅之內，一對父女正在裝飾豪華的書房裡面密談著什麼。他們就是陪同朱濟世前來法國的瑪麗亞·克萊門蒂娜和她的父親德納芙中將。
中將看上去文質彬彬，更像是個大學教授而非跟隨拿破崙皇帝征戰沙場多年的悍將，穿著一身藍色的呢子舊軍裝——這是中將最心愛的服裝，是拿破崙老近衛軍的軍服。
在父親面前，瑪麗亞也收起了狐媚性子，穿著正規的西式裙，沉穩地端坐在那裡，頗有大家閨秀的氣質（她本來就是大家閨秀）。
聽到父親的問題，瑪麗亞從口袋裡摸出一張畫了個奇怪圖案的白紙，遞給父親。
「瑪麗亞，這是什麼？」
德納芙中將接過白紙，看了又看，上面的圖案非常奇怪，好像是條盤起來的蛇，不過卻有爪有角，正中央還有個方塊字，中將也不認得。
「這是雕刻在一塊乳白色石頭上的圖案，這塊石頭被傑森隨身攜帶，顯然是非常重要的東西，並不輕易示人，我是趁他睡著的時候偷偷將上面的圖案描下來的，我猜想這個圖案可能是某個東方古老家族的標記。」
在歐洲這裡，貴族之家都是有族徽的，塞古爾家族的族徽就是一面被葡萄藤環繞的盾牌，所以瑪麗亞才會有此猜測。
「就只有這個了？」德納芙中將看了看女兒，瑪麗亞點了點頭，中將的眉毛擰了起來，他知道這個女兒打探消息的本事有多大。
「他是有秘密的，我看得出來。」瑪麗亞蹙眉道，從倫敦過來的一路上，她可沒少旁敲側擊打聽朱濟世的底細，雖然沒問出什麼，但卻能感覺到朱濟世心裏面有一個天大的秘密。「可是他不能說！這個秘密一定非同小可，一旦公開可能威脅到他的生命！」
「一定和他的身世有關！」德納芙中將很肯定地道，「我想他或許是……」
正說話的時候，就聽見門外走廊上傳來一陣又快又急的腳步聲，緊接著門就被敲響了，「亨利，亨利，是我，路易·特里戈。」
「瑪麗亞，去給你路易叔叔開門。」德納芙笑著對女兒說。
「嗯。」瑪麗亞好像個乖乖女一樣點點頭，起身就去拉開了房門。
「瑪麗亞，你也在？」門外那人一身黑衣，面孔消瘦，有一個大鷹鉤鼻，兩眼凹陷，目光當中帶著一絲怎麼也掩飾不住的兇狠，即使看到瑪麗亞這樣的艷色，仍然沒有露出絲毫笑容。
「路易叔叔，見到你真是太好了。」瑪麗亞在黑衣人的臉頰上親了一下。那黑衣人卻在瑪麗亞面前畫了個十字，道：「願上帝保佑你。」
這人原來是個耶穌會修士，早年也是拿破崙軍中的軍官和德納芙中將關係不錯，在拿破崙的帝國煙消雲散後，他加入了耶穌會成了一名侍奉上帝的修士，還在澳門和馬尼拉呆過很長時間，鴉片戰爭爆發後才返回法國，現在擔任著法國外交部的特別顧問。
「這個圖案……」從德納芙中將手中接過圖案，看了一眼，特里戈修士就有些發愣，「如果我沒有猜錯的話，這個圖案代表著中國皇室！」
「中國皇室！」一對父女同時嚷了起來。
「傑森是中國皇室的成員！這怎麼可能！」瑪麗亞的俏臉上都是不相信的表情。
「我想這是很可能的！」特里戈修士皺眉思索了下，緩緩道：「根據耶穌會和羅馬教廷的檔案記載，200年前，韃靼王朝入侵中國的時候，有多位中國明王朝的王室成員在耶穌會的保護下離開了中國，朱濟世可能是他們的子孫。」
「一個滅亡的中國王朝的後代？」瑪麗亞將信將疑道。
「有可能，很有可能！」德納芙中將忽然道：「他曾經在接受《萊茵報》的採訪時說，他是中國人不是清國人，他的祖先是在韃靼人入侵中國的時候逃離的！」
特里戈對德納芙道：「亨利，羅馬教會裡有專門研究中國問題的專家，我能不能把這張紙帶給他們研究？」
「好，沒有問題，你拿去吧。」德納芙看了眼女兒，又道：「瑪麗亞，你陪他一起去義大利，儘可能把他留在維泰博城堡，然後後等待路易叔叔的指示。」
「知道了，我盡量想辦法。」瑪麗亞·克萊門蒂娜咬了下香唇，眼中波光一閃，又道：「父親，路易叔叔，如果傑森真的是中國皇室的後裔，我們有沒有可能幫助他復國？」
德納芙中將輕輕搖頭，「現在考慮這個問題還為時過早，現在波拿巴家族的皇位還沒有復辟呢。」
特里戈修士道：「這個問題還是讓教皇去考慮吧，不過據我對中國的了解，他即便真的是中國明王朝的後裔，也沒有多大的號召力，畢竟明王朝已經覆沒近200年了。」
「怎麼會呢？中國不是被一個外來的韃靼王朝所統治，難道中國人不想打倒這個外來的野蠻政權？」
特里戈冷哼一聲，「有人想，但是不多，因為大部分的中國人根本不關心他們被誰統治，中國人的民族意識是非常淡薄的。」
……
「亨利，你說他有可能是中國明朝的後裔？」
法國外交部長基佐聽到德納芙將軍的報告，心裏面就盤算開了。現下法國的局面就是只落了毛的高盧雞，雖然不至於變烤雞，但真沒有往日之勇了。如果朱濟世的目的只是推動中國改革，成為未來中國的高官，那麼法國還可以相助一二。可如果朱濟世想要造大清朝的反，那麼就不關法國什麼事兒了！他唯一可以求助的，就只有大英帝國了……
「他和英國的阿爾伯特親王關係不錯？」基佐想了一會兒，忽然問道。
「他曾經擔任過一段時間的英國宮廷御醫，向其他的英國御醫傳輸剖腹產手術的經驗。阿爾伯特親王的確同他關係不錯，他的濟世行現在發展的那麼好，也有阿爾伯特親王照顧的因素。」德納芙將軍透過女兒，已經完全掌握了朱濟世在英國的一舉一動。
「英國人……哼，」基佐侯爵苦笑了一下，「世界上哪兒有亂子，哪兒就有他們的影子！看來中國很快就會有一場叛亂了！」
「閣下，我們應該怎麼辦？」德納芙將軍遲疑了下，追問。
「怎麼辦？」基佐侯爵按了按太陽穴，搖搖頭道：「還是靜觀其變吧，法國沒有餘力顧及萬里之外的事情，我們還是將主要精力放在歐洲和北非吧？」
「對了，部長先生，今天陸軍部兵器局送來報告，英國傑森——丘吉爾炸藥公司的代表帶來了一種威力巨大的手榴彈，這種手榴彈裡面填裝的是一種新型炸藥，威力相當於黑火藥的10倍！」
「10倍！真的嗎？」基佐其實是法國內閣的實際控制人，首相蘇爾特元帥不過是個傀儡，所以陸軍部是不是要採購新式炸彈的問題需要他親自拍板決定。「亨利，陸軍部那裡有沒有樣品？」
「還有幾顆。」
「好，」基佐站了起來，「走，我們去親眼見識一下！要是真的，那場沒完沒了的阿及利亞戰爭或許就有轉機了。」