慈禧太后意料中的事，果然發生了。言路上接二連三有摺子，山西道監察御史屠仁守、戶科給事中洪良品，都有極其率直的奏諫。此外翰林與上書院的師傅，亦都說了話，而且除津通鐵路以外，也隱隱然提到興修頤和園的不足為訓。這些摺子先由皇帝閱看，看一個，贊一個，然而在慈禧太后面前，他卻噤若寒蟬，什麼話也不敢說。
慈禧太后也知眾怒難犯。好在心裡已早有打算，召見軍機，接連頒了兩道懿旨，一道是就太和門災，有所曉諭，她承認這是天意示警，應該「寅畏天威」，而在深宮修省以外，也勉勵「大小臣工，精白一心」。
另一道懿旨，是根據立山的說帖，決定頤和園的工程，縮減範圍，除了正路及佛殿以外，其餘的一切，全部停工。當然，正路及佛殿這兩個主要部分的工程，究有多大的範圍，並未明言。
這兩道上諭，是慈禧太后為自己穩一穩腳步，卻不能彌補清議對醇王和李鴻章的不滿。
只是抗章搏擊，也還有分寸，不過看起來對事不對人，其實是既對事亦對人，因而醇王的精神又壞了。
皇帝也覺得修津通鐵路一事，不能只是將原折交議，跡近拖延，所以悄悄向翁同龢問計。
「師傅，」他說，「民之所好好之，民之所惡惡之，如今該有個決斷，自然是以公意為斷。可是公意又在那裡？老百姓的話，從那裡去聽？」
「民間疾苦，不易上聞。」翁同龢答道，「臣亦只是聽聞而已。」
「你聽到些什麼？」
「傳言津通百姓，呈訴通永道衙門者，不下二三百起，該管衙門不理。向總督衙門申訴，因為是奏定辦理的案子，不肯據情入告。據說百姓都含淚而去。」
「豈有此理！只怕李鴻章也不知道這些情形，是他下面的人瞞著他。不然，李鴻章也不能置之不理。」
皇帝太天真了，竟當李鴻章是湯斌、于成龍之流的好督撫。翁同龢不便直言，然而也不能附和，唯有保持沉默。
「怎麼？」皇帝醒悟了，「李鴻章是知道的？」
「李鴻章不是懶於理政的人。」
這句話就盡在不言中，皇帝黯然搖頭，然後又問：「你知道不知道，百姓的訴狀中是怎麼說？」
「無非廬舍墳墓，遷徙為難。子孫見祖父的朽骨，豈有不傷心之理？就算公家給價，其心亦必不甘。」翁同龢又說：「有人引用聖祖仁皇帝的上諭……。」
一提到康熙，皇帝趕緊起身，翁同龢自然站起得更快，「那時的上諭怎麼說？」皇帝問。
「容臣檢來呈閱。」
檢來一本《十朝聖諭》，翻開康熙一朝，有關河工的諭旨，其中有一條是：「所立標竿多有在墳上者，若依所立標竿開河，不獨壞民田廬，甚至毀民墳冢。朕惟恐一夫不獲其所，時存己飢己溺之心，何忍發此無數枯骨？」
「聖祖之為聖，仁皇帝之為仁，即此可知！」翁同龢忽然激動了，「轉眼就是歸政大典，皇上履端肇始，而盈廷多風議之辭，近郊有怨咨之口，誠恐有累聖德，更恐埋沒皇太后多少年操持的苦心，實在不妥。」
「師傅，」皇帝立即介面，「你何不也上一個摺子？」
翁同龢這下才發覺「言多必失」，惹出麻煩來了。可是此時此地，不容他退縮，只能答應：「是！臣想跟毓慶宮行走諸臣，聯銜上奏。」
「好！你快辦去吧。」
翁同龢下了書房，立刻草擬奏稿。以他的見識、文采，象這樣的奏摺，原可一揮而就，結果費了一個下午才能脫稿，因為顧慮太多，不能不仔細推敲。
當天便將毓慶宮行走的另外兩位大臣請了來，一個是兵部侍郎，也是狀元出身的孫家鼐；另外一個是吏部侍郎松溎，他是正藍旗人，進士出身，但教皇帝讀「清文」，在毓慶宮的身分就差了，只是所謂「諳達」。向來師傅們有什麼公折，諳達是不列銜的，翁同龢為了壯聲勢，所以將他亦算上一個。
折柬相邀，專車奉迓，孫、松二人一到，翁同龢拿出折底來「請教」。看上面寫的是：「查泰西之法，電線與鐵路相為表裡，電線既行，鐵路勢必可舉辦，然此法試行於邊地，而不適行於腹地。邊地有運興之利，無擾民之害。腹地則壞田廬、平墳墓，民間嘩然。
未收其利，先見其害矣。
今聞由天津至通州擬開鐵路一道。查天津距通州二百餘里，其中廬舍相望，桑麻被野，水路則操舟者數萬人，陸路則驅車者數百輩，以及村酤、旅店、負販為活者更不知凡幾？
鐵路一開，本業損失，其不流而為盜者幾希！
近來外間議論，無不以此事為可慮。臣等伏思皇太后、皇上勤恤民隱，無微不至。偶遇四方水旱，發帑賑濟，唯恐一夫之失所，豈有咫尺畿疆，而肯使小民窮而無告乎？況明春恭逢歸政盛典，皇上履端肇始，而盈廷多風議之辭，近郊有怨咨之口，似非所以光昭聖治，慰安元元也。
夫稽疑以卜，眾論為先，為政以順民心為要。津通鐵路，宜暫緩辦，俟邊遠通行，民間習見，然後斟酌形勢，徐議及此，庶事有序，而患不生。」
松溎先看，看完遞給孫家鼐，等他亦看完了，方始徵詢意見：「如何？」
「比上齋諸公的公折，緩和得多了。」
「不但語氣緩和，持論亦平正通達。我謹附驥尾。」
松溎說完，提筆在後面署了名，孫家鼐亦然如此。這在翁同龢自是一大安慰，也有些得意，覺得推敲的苦心，畢竟沒有白費。
處理了自己的事，要問問旁人的態度，「上齋諸公的公折，怎麼說法？」他問。
「上齋」就是上書房的簡稱。在上書房行走，亦稱為「師傅」，但因為教皇子而非皇帝，所以地位、恩遇，都不及皇帝的「師傅」。但上書房的人多，加以是協辦大學士恩承與吏部尚書徐桐任「總師傅」，在這兩位衛道之士支持之下，上書房的公折，措詞就嚴峻得多了，語氣中明攻李鴻章，暗責醇王。恩承和徐桐雖以地位與翰林懸殊，不便列名上折，卻以私人身分寫了信給醇王。當然，詞氣恭順而論事激切，使得醇王大為不悅。
翁同龢是醇王很看重的人，平時禮遇甚周，就彷彿漢人書香世家敬重西席那樣。因此，對於醇王在病中遭遇這種為清議所不容的拂逆之事，他自然覺得難過，同時也有許多感慨和惋惜。
「醇邸完全是替人受過。」翁同龢還有許多話，到喉又止，只付之喟然長嘆。
孫家鼐了解他的意思，卻不肯介面，松溎的性子比較直，立即說道：「替人受過，也要看值不值？替李鴻章受過不值，替皇太后受過就值得。」
修三海，修頤和園，昆明湖設小火輪，裝設電燈，以及紫光閣畔建造鐵路，凡此為清議所痛心疾首的花樣，說到頭來都怪在醇王頭上。不是說他『逢君之惡」，而是本乎春秋賢者之意，認為他不能據理力諫，未免過於軟弱。就這一點上，恭王與他的賢愚便極分明，這幾乎已成定評。
然而翁同龢卻比較能體諒醇王的苦衷，「醇邸的處境甚難。」他說，「要避擅專的嫌疑，就不能不唯命是從，千錯萬錯……，唉！」他又不肯說下去了。
「千錯萬錯，錯在不甘寂寞。」松溎說得很率直，「如果不是他靜極思動，就不會有恭王被逐，軍機全班盡撤的大政潮。
到今天，安富尊榮，優遊歲月，何來如許煩惱？」
話說得太深了，翁同龢與孫家鼐都不肯再往下談。做主人的置酒款客，取出珍藏的書畫碑帖來展玩品評，而松溎對此道的興緻不高，所以談來談去又談到時事了。
幾杯佳釀下肚，松溎趁著酒興，越發放言無忌，「今上的福分，恐還不如穆宗。」他說，「就拿立後來說，當年穆宗遠離中宮，是有激使然，加以宮闈中有『大力』干預，以致有後來的彌天巨禍。然而穆宗與嘉順皇后之間，相敬如賓，琴瑟調諧，至少也是一種福分。
今上呢，方家園的皇后，未曾入宮，只怕就註定了是怨偶……。」
「壽泉！」翁同龢喚著他的別號，打斷他的話說：「酒多了。」
「我不是醉話，是實話。外面有人說，皇后的福分，也只怕有限。試看，冊立未幾，有太和門的奇災，這就象民間新婦妨夫家那樣，不是好徵兆。」
「偶然之事，無須穿鑿。壽泉，來，來，請！這松花江的白魚，來之不易，別辜負了口福。」
孫家鼐亂以他語，松溎卻越說越起勁：「今上實在是天下第一苦人，五倫之中，僅剩得一倫，你想，可憐不可憐？」
「僅剩得一倫！」翁同龢不由得要問，「是那一倫？」
「就那一倫，也還得看將來。」松槻說道，「『父子』一倫，在皇上最苦，這不用說；雖有『兄弟』，並無手足之親，這一倫雖有似無；做皇帝的沒有『朋友』，更何須說；『夫婦』一倫，眼看也是有名無實的了。」
話是有些過甚其詞，但大致與實情不差，尤其是