「好好兒的，不叫徐延祚看了，」皇帝困惑地問翁同龢：「這是為什麼？」
翁同龢也聽說了，是鹿茸上出的毛玻他頗為徐延祚不平，然而也不敢違忤懿旨，唯有默然。
「我的意思，仍舊應該服徐延祚的方子。」皇帝又問：「你今天去不去醇王府？」
「臣無事不去。」
「明天去一趟！」
「是。」
銜命而往的翁同龢，三個月來第一次見到醇王。他的神氣，不如外間所傳的那樣兇險。
目光相當平靜，手指能動，說話的聲音很低，舌頭僵硬，有些不聽使喚，但整個神情，只是衰弱，並無「死相」。翁同龢是懂醫道的，心知這就是徐延祚的功效。
「近來好得多了！」翁同龢問道：「王爺看，是服什麼人的葯見效？」
「我竟不知道是誰的葯好？」
聽得這樣說，翁同龢心裡明白，徐延祚表面上受到尊敬，其實深受排擠，為醇王診脈的不止徐延祚一個，御醫冒了他的功，所以醇王不知道誰的葯有效。
因此，他很見機地，暫且不提徐延祚，只問：「睡得好不好？」
「稍微能睡一會。」
「能不能吃湯飯？」
「吃不多。」
「也……，」翁同龢看著他的腿說：「能起來走動嗎？」
「走動亦不能暢快。」醇王嘆口氣說，「不想一病至此。前一陣子，我自己都絕望了，這兩天好一點。」說著，張口微笑，露出陰森森的一嘴白牙，但精神愉快，卻是顯而可見的。
翁同龢亦很安慰，想了一下，決定照實傳旨：「皇上的意思，仍舊可以服徐延祚的方子。」接著又宛轉地修改了說法：「請王爺自己斟酌，總以得力者常服為宜，不必拘泥。」
「徐某的方子，實在亦不見效，凌紱曾開了個方子，說是代茶常喝，不知什麼葯，難吃得很，懶得吃它。」
比較得力的徐延祚、凌紱曾，在醇王口中忽然都說成無足輕重，其故何在？是他親身的感受，還是聽信了讒言？翁同龢不能確知，猜想著是有人進讒的成分居多。這正也就是醇王庸愚之處，而況是在病中，自更偏聽不明。轉念到此，翁同龢覺得不必再多說什麼了。
常然，他不會將他的想法告訴皇帝，只說醇王自會斟酌服藥，請皇帝不必惦念。過了幾天，慈禧太后帶著皇帝再度起駕視疾，醇王的病勢居然大有起色。這還得歸功於徐延祚，他本人雖被排擠，他的看法卻為御醫所襲用，摒棄涼葯，注重溫補。只是「病來如山倒，病去如抽絲」，一直到第二年三月底才能起床。
立後的日子卻是一延再延，要到秋末冬初，才能定局。大家都說，這是慈禧太后體恤未來的後家，因為八旗秀女，一旦被立為後，用鼓吹送回府第，舉家自後父以下，大門外長跪迎接。同時洒掃正室，敬奉皇后居住，父母兄弟姊妹相見，必得肅具衣冠，不得再行家人之禮。而且內有宮女，外有侍衛，親黨上門，稽查甚嚴。說實在話，有女成鳳，榮耀固然榮耀，痛苦也真痛苦，而立後愈早，痛苦愈深。因而慈禧太后不忙著立後，確可以看成一種極大的恩典，只不知這個恩典為誰而施？
未來的皇后出於那家？直到九月里還看不出來，因為一選再選，到這時候還有三十一名「小妞紐」。九月二十四那天又加複選，地點是在西苑新修，帶些洋式的儀鸞殿，時間是子末丑初。因為每次選看多在上午，慈禧太后要看一看燈下的美人，所以定在深夜。
深宵看起，五鼓方罷，奉懿旨留下十五名。由於有此燈下看美人的一舉，大家都相信慈禧太后為皇帝立後，重在顏色，也因此認為都統桂祥家的二妞，恐怕難得其眩因為慈禧太后的這個內侄女，姿色平庸，儀態亦不見得華貴，若非椒房貴戚，只怕第一次選看就該「撂牌子」。
如果慈禧太后的內侄女被黜，那麼入選的應該是江西巡撫德馨的兩個女兒之一。德家的這兩位小姐艷冠群芳，二小姐更是國色。又因為德馨久任外官，這兩位小姐到過的地方不少，眼界既寬，見識自廣，伶牙俐齒，又佔優勢。然而，亦有人說，德馨的家教不好，那兩位小姐從小被縱容慣了的，有時柳林試馬，有時粉墨登場，不似大家閨秀的樣子，論德不足以正位中宮。