三少只覺這聲音依稀有點熟悉，借著那燃燒的燈籠的火光扭頭一看，頓時拍了拍胸口，長吁一口氣，道：「原來是你啊！」
秦風也認出了那人，道：「原來是華小姐！你怎地深夜獨自出門？」
原來這人正是太子太傅華安的小女兒華蓉，三少雖然初到京城，卻也是與她見過一面，且同乘一輛馬車走了一段時間的。而秦風在京城三年，與不少王公大臣打過交道，自然也是認識華蓉的。
華蓉那清爽甜美的小臉兒此時變得蒼白，雖然秦風黑巾蒙面，但是她見他與三少站在一起，聲音又比較熟悉，也自認出了秦風，結結巴巴地道：「秦大哥，秦三哥，你……你們怎地……怎地這般模樣……怎地身上有……這麼多的鮮血？」
華家與秦家是親家，叫聲大哥、三哥倒也不過份。
三少道：「這話就一時說不清了，華小姐，你現在千萬別出門，外面正亂著呢！」
秦風道：「三弟，別廢話了，時間緊迫，咱們還是趕緊走吧！省得給華小姐添麻煩。」
華蓉忙道：「蓉兒見兩位如此匆忙，莫不是有極厲害的仇家在追趕二位？二位不必驚慌，可到敝府暫避一陣，諒等閑賊子也不敢到蓉兒家中亂來。」
秦風不願麻煩華蓉，說了句：「多謝華小姐好意。只是京城之中，又哪有什麼仇家敢明目張胆追我秦風，還能把我們兩兄弟追得落荒而逃的？其實也沒什麼，只是外面實在太亂，我們兄弟得趕緊回家了。」說罷拉著三少就走。
三少道：「老大，我看咱們還是先到華小姐家裡避一陣子吧！外面兵荒馬亂的，玄武街在朱雀街正北，咱們要回家去，還得繞上老遠一段路。雖然咱們沒做什麼，可是要讓外面那些兵馬撞到了，到時解釋起來也是麻煩。」
三少與秦風身上都染有鮮血，秦風更是一身夜行衣，明眼人一看便知有問題。要說他倆沒做什麼，傻瓜都不會相信。不過華蓉對三少這睜眼說的瞎話也不在意，點頭道：「對呀秦大哥，你們還是在我家中先避一陣了。對了，蓉兒還有事情想請秦大哥幫幫忙呢！」
秦風轉念一想，玄武街與朱雀街中間隔了座天聖宮，乃是在天聖宮北門之外。兩人若真要過去，還真得繞很長一段路，途中撞上御林軍的話，倒真的很難應付，當下點頭應了，兩人便隨華蓉進了太傅府中。
華蓉關好大門，帶著兩兄弟往客廳行去，邊走邊道：「秦大哥，蓉兒曾聽家姐說起，秦大哥除刑部侍郎這一公務外，還身兼密職。今晚秦大哥一身夜行打扮，是在執行那密職任務嗎？」
秦風此時已扯下了蒙面的黑巾，聞言面不改色地淡淡說道：「請華小姐恕罪，此乃機密，不便相告。」
華蓉輕笑一聲，道：「秦大哥何罪之有？倒是小妹多嘴了，既是密職，想必是越少人知道越好了。秦大哥，秦三哥，你們以後不必再稱呼小妹為華小姐，你我兩家本就是親家，就像家姐和姐夫一樣，喚我一聲蓉兒便好。」
三少笑嘻嘻地道：「這樣很好，蓉兒，那在下就恭敬不如從命了。」
說話間，三人已經進了客廳。華蓉親自為三少兄弟沏上熱茶，道：「秦大哥，秦三哥，你們身上的衣裳破損多處，而且沾有血腥，想來甚是不舒服。蓉兒這便去找幾件家父的衣裳給二位換上。」說罷向兄弟倆告了聲罪，自去華太傅房中取衣服了。
不多時，華蓉取了衣服過來，對二人道：「這兩套衣服是家父平時的便裝，雖然舊了點，但是蓉兒親手漿洗，倒也乾淨得很，還望二位不要嫌棄。」
三少與秦風起身接過衣服，三少道：「蓉兒妹妹，衣服舊點沒有關係，總比穿著一身血衣強吧？還望蓉兒妹妹指點處房間，我兄弟二人也好換衣服。」
華蓉點了點頭，領著兄弟二人到了客廳旁的一間偏廳里，讓兄弟二人進去換衣，自己在外候著。等兄弟二人換好衣服出來之後，便又將二人領到了客廳坐下。
三少坐在椅子上，端起茶來喝了一口，只覺這茶葉味道甚是苦澀，比起一些大酒樓來都有不如，不由心道這太子太傅家中，怎會如此寒酸？再借著豆大的油燈光芒，仔細看一眼客廳，只見客廳里的擺設也是陳陋之極，毫無貴氣。
三少搖了搖頭，問道：「不知蓉兒妹妹這麼晚了獨自出門，所為何事啊？」
華蓉聞言，俏臉上浮出一抹憂色，道：「兩個時辰前，太子派人來我家中，喚去了家父，也不知所為何事。後來蓉兒聽朱雀街上一陣嘈雜，便遣家人出去詢問，才知原來宮中出了刺客，朱雀街上的御林軍全給調去了天聖宮，擒剿刺客。蓉兒在想，何方刺客如此厲害，竟連天聖宮裡的大內侍衛和御林軍都擒殺不了，還得連朱雀街巡夜的御林軍都調走呢？蓉兒想到家父出門已有兩個時辰，到現在深夜都還未迴轉，生怕家父有甚差池，便打算親自去東宮太子處看一下。」
三少道：「蓉兒你何必親自出去？隨便遣幾個家人去打聽一下不就行了？外面兵荒馬亂的，你一個姑娘家，若是給刺客撞到怎麼辦？幸好你遇上的是我們兩兄弟，若是遇上那……」說到這裡，三少發現秦風正猛瞪著他，頓覺自己失言，也不敢往下說了，那了半天什麼都沒那出來。
華蓉好奇地問道：「三哥你說什麼？那什麼？」
三少道：「那窮凶極惡、喪心病狂，連朱雀街巡夜的御林軍都要調去對付的刺客，豈不危險？你看我跟大哥滿身的鮮血，便是跟那伙刺客打鬥時沾上的！」
華蓉道：「刺客有一夥？」
三少正色道：「而且是一大夥！少說也有一萬多人，要不然怎地要調那麼多御林軍去？我們兄弟也只是遇上了其中一小伙，殺了大概百把多刺客，但是刺客實在人多勢眾，我們兄弟不得不暫避其鋒。」
華蓉頓時一臉緊張地道：「那若是家父回來時碰上了那伙刺客怎麼辦？家父一生清廉，我家甚是清貧，家中除了一個胡叔叔之外，便再無會武功的護院。家裡所有的下人加起來也只有三個，而全都是些上了年紀的老人，胡叔叔在家父出門時便已給家父帶走，我又怎能差他們出去尋家父？」
三少奇道：「蓉兒，你這話不厚道啊！你那天坐的那輛馬車，看上去就極為富貴啊！」
蓉兒有些羞赧地道：「那輛馬車，是蓉兒外公給蓉兒的生日禮物，家中僅此一輛。今日父親出門，便是乘的蓉兒那輛馬車。」
秦風道：「老三，華太傅是出了名的清流砥柱，為人最是清廉正直。連他的門生給他送的茶葉雞蛋都拒之不收，每年的薪俸又多用於資助貧戶，家裡哪會有餘錢？我秦風生平最佩服的，便是這等清廉正直之人。」
華蓉道：「蓉兒代家父謝過秦大哥讚譽了。秦大哥，蓉兒有一不情之請……」
秦風道：「蓉兒何必多禮，有什麼需要幫忙的儘管說出來吧！」
華蓉道：「蓉兒想請秦大哥替蓉兒去宮中走一趟。蓉兒聽說秦大哥在宮中進出自如，進宮的話比起蓉兒卻是方便得多了。所以蓉兒想請秦大哥去東宮幫忙看一下家父，看他是否仍留在太子那裡。」
秦風頓時面露難色，沉吟道：「蓉兒，眼下宮中正在大搜刺客，御林軍恐怕已經封鎖了所有進出天聖宮的通道，而且不久之後恐怕便會搜到朱雀街來。秦大哥現在就算想進宮，可能也進不去了。唔，令尊太傅大人如果是在東宮太子處的話，當無大礙。」
華蓉急道：「可是若家父已經出宮，在途中遇上了刺客呢？刺客人多勢眾，家父只胡叔叔一個護衛，恐怕不敵刺客……」
正說時，忽聽大門上響起一陣敲門聲，華蓉驚道：「莫非是那伙刺客上門來追兩位了？」
三少搖頭道：「蓉兒你別擔心，刺客是不會如此明目張胆地上門的。再說了，你聽說過有哪個刺客會敲門的？若真是刺客，恐怕早就翻牆過來提劍砍人了。」
華蓉放下一半心，道：「那請兩位在此少歇，蓉兒去開門。」
秦風道：「我們兄弟也一同去吧，深更半夜來敲門，莫遇上了趁亂打劫的強盜。」
當下兩兄弟陪華蓉來到大門前，華蓉脆生生地問道：「門外是誰？」
「蓉兒，是爹爹！」一個明顯中氣不足，聲音有些沙啞，肺腑中明顯有內傷的蒼勁聲音從門後傳來。
華蓉一聽父親的聲音有異，頓時急道：「爹爹，您怎樣了？可是遇上刺客受傷了？」說話間，飛快地拉開了大門。這一開門，頓時將華蓉及三少兄弟二人驚呆了。
只見滿頭花白頭髮，形貌清瘦，滿臉清正之色，身著樸素青袍的太子太傅華安爬在大門前，兩腳腳跟鮮血淋漓，嘴角還往外溢著血絲。
而在華太傅身後，華蓉的那輛馬車靜靜地停在門口台階下，胡車夫斜靠在座駕上，雙眼圓瞪，臉上滿是一道道縱橫交錯、深可見骨的傷口，身上也遍布傷口，早已氣絕多時。
「爹！」華蓉猛地撲到華安面前，悲泣出聲，珠落滾滾。她扶起華太傅，哽咽著道：「爹爹，您……您這是怎麼了？您