從江老夫人屋子裡出來，便有丫鬟帶路，送清韻出府。
半道上，喜鵲看著江家景緻，心底有些惋惜。
要是江老太爺沒有和鎮南侯鬧掰，估計三十年前就聯姻了，那太太肯定是嫁給了鎮南侯府大老爺，也就不會那麼早就死了。
她就想不明白了，不就一本書嗎，它再珍貴，也只是一本書啊，為了一本書，就跟人人想巴結都巴結不到的鎮南侯鬧掰了，還在朝堂上斗給你死我活的，這也太笨了些吧？
想著，喜鵲就望著清韻道，「姑娘，江老夫人方才說江老太爺和鎮南侯鬧掰是必須的，為什麼啊？」
清韻腳步未停，道，「外祖父沒有被貶之前，能和鎮南侯抗衡，可見其勢力有多大，他們兩人聯手，就是大錦朝半壁江山，這樣的勢力，就算皇上再信任外祖父和鎮南侯，為了江山社稷，也會除掉一人。」
不是江老太爺死，就是鎮南侯死。
兩人聯手，勢力秒殺獻老王爺和興國公。
朝中大臣為了前程，肯定會站在鎮南侯和江老太爺這一邊。
勢力此消彼長，兩人肯定會把持朝政，皇上必定成為傀儡，有名無實。
兩人鬧掰，鎮南侯從武，江老太爺從文，擁戴皇上。
這確實是最好的選擇，兩人都能發展自己的勢力，而且相安無事。
喜鵲聽得似懂非懂，一臉懵懂的看著清韻。
清韻見了搖頭，笑道，「朝堂大事，為官之道。不是三言兩語就能說的清的，我相信外祖父和鎮南侯不論做什麼，都經過深思熟慮，權衡再三。」
她說著，就聽前面傳來一陣歡快的笑聲。
是江遠的，他笑道，「回來的早。不會回來的巧。沒想到，居然聽到清韻表妹誇讚祖父。」
清韻抬眸，便見到江遠走過來。
他穿著一身雪青色錦袍。風度洒脫，面容俊朗，眼神明亮帶笑，不過有些黑眼圈。像是很疲乏的樣子。
和他一同走過來的是江筱。
她穿著一身紫綃翠紋裙，身姿曼妙。天藍色綉牡丹的束腰，更是襯的她腰肢盈盈一握。
腰間綴著銀鈴，隨著走動，叮咚作響。聲音和著衣袂在風中翻轉，端莊而妖嬈，靈動而凝滯。令人難忘。
清韻打量她時，她也在打量清韻。
清韻今兒穿著一身縷金挑線紗裙。銀線細緻的勾勒出數枝含苞欲放的百合，水藍色的珠片在一旁點綴，像是清晨的露珠。
一陣微風吹過，帶動著珠片飄蕩、搖曳，瑩瑩閃爍著藍色光芒。
她肌膚晶瑩如玉，臉上薄施米分黛，淡淡的胭脂讓皮膚顯得白裡透紅，看上去整個人靈動清麗，又不失勾魂攝魄之態。
江筱心中驚嘆清韻容貌之美，猶在她之上，尤其是那種氣韻，說不出道不明，難以用語言描述。
她嗔怪了清韻道，「你今兒回江家，怎麼也不提前說一聲，我和大哥就不去棲霞寺玩了。」
清韻有些不好意思道，「我也是臨時起意，沒想到你和表哥都不在。」
江筱和江遠都知道清韻要扶持二姨娘的事，兩人當她來是為了這事，也沒多問。
不過，這會兒時辰不早了，清韻要回府了。
江遠還好，江筱就抱怨了，「我才回來，你就要走，下回見，還不知道什麼時候呢。」
江遠搖著玉扇，笑道，「應該快了，清韻表妹和楚大少爺不是定下了成親之日嗎，下個月二十八號，你還要去給她送添妝。」
他說著，眼神揶揄帶笑。
清韻臉有些紅，她望著江遠，問道，「這些日子，楚大少爺和表哥相安無事吧？」
清韻問話，江遠臉上的笑瞬間僵硬，化成尷尬，「還好。」
江筱撲哧一笑，拆台道，「相安無事才怪呢，前兒兩人還掐了起來，以前大哥自認知識廣博，遇到楚大少爺，才知道什麼叫井底之蛙，這不熬夜苦讀，娘怕他熬傷了身子，硬是要我拽他出去散心。「
江遠輕咳好幾聲道，「一本書，楚大少爺看一遍就倒背如流，我得看好幾遍才能記住，他自然佔便宜。」
他根本是找錯了對手，人家天生過目不忘。
他輸在了起跑線啊。
江遠望著清韻，道，「表哥在楚大少爺那裡丟的面子，全靠表妹你幫著撿回來了。」
清韻瞬間頭大，「我怎麼撿？」
江遠重重咳了兩聲，道，「回頭讓母親教教你什麼叫御夫之道。」
他說著，清韻眼睛睜圓了。
不是被他的話震住的，是他身後站著的人。
江大老爺啊。
江大老爺臉也有青，他沉了聲音問，「什麼御夫之道？」
江遠，「……。」
他硬著頭皮回頭，道，「父親，《女誡》《女訓》，相夫教子，三從四德就是最好的御夫之道。」
聽他這麼說，江大老爺臉色才緩和了些。
不等他開口，江遠就道，「我回去看書了。」
聲音未落，人已經跑遠了。
清韻上前，福身道，「清韻給舅舅請安。」
江大老爺笑道，「上回來，我也沒瞧見你，你舅母說你神韻不復以往，今日一見，果真是變化很大，著實不錯。」
清韻被誇的臉微微紅，可是下一秒，臉就更紅了。
「楚大少爺不錯，你外祖父和我都很看好他，」江大老爺笑道，「他完全可以憑自己的本事封侯拜將。」
這話是在安慰清韻，也是在安慰江家自己。
畢竟清韻會嫁給楚大少爺，是江老太爺求回來的，出了岔子，才導致的。
要是楚大少爺不好，他們這些做長輩的會愧疚不安。
清韻俏臉生暈。也不知道怎麼回答。
江筱見了就不解了，楚大少爺雖然不錯，不過他身上不是還有毒嗎？
毒解不了，還談什麼封侯拜將啊。
江筱望著江大老爺道，「爹爹，看你說的，讓清韻臉紅成什麼樣了。時辰不早。我送她出府了。」
江大老爺點點頭，「去吧。」
江筱就送清韻出府。
兩人在路上閑聊了會兒，臨走時。還依依惜別。
回了侯府，清韻去了春暉院。
彼時，天邊有了幾縷晚霞，妖嬈絢爛。
老夫人見清韻回來。給她請安，她臉色慈藹。道，「怎麼這會兒才回來，清凌找你去，可是有什麼事？」
清韻就知道她回來。會被詢問，所以早早的想好了搪塞的理由，她回道。「大姐姐找我去，也沒什麼事。只是前兒夜裡，她做夢夢到了娘親，有些想我了，只是走不開，所以讓丫鬟接我去定國公府，我們姐妹多聊了會兒，耽誤了些時間。」
聽清韻說沐清凌夢到江氏，老夫人沒有懷疑，做女兒的夢到親娘，這不是什麼奇怪的事，反而對沐清凌不能回府，反倒接清韻去見她，對定國公府有些怨言。
沐清柔望著清韻，問道，「在夢裡，都說什麼了？」
天知道說什麼了，清韻根本就沒想這麼多，這會兒只能信口拈來了，「大姐姐說，娘親在夢裡跟她說吃的苦中苦，方為人上人。」
「吃的苦中苦，方為人上人？」沐清柔輕吟出聲，隨即問道，「什麼意思？」
聽這話，像是說沐清凌現在吃苦，將來會好？
可是定國公府大少爺半身不遂，還怎麼好啊。
大夫人坐在那裡，她看著指甲上的丹蔻，發覺有一處沒有染好，越看越不順眼，她笑道，「姐姐這是心疼清凌呢，她在天之靈，會保佑你們姐妹安好的，只是清韻及笄那天，正好是堂姑娘出嫁的大喜日子，這及笄宴……。」
清韻出嫁沒多久，江氏就死了。
是以，這麼多年，清韻並不過生辰。
清韻也不喜歡過生辰，因為她的降生，讓江氏沒了性命。
可是及笄，不是一般的生辰。
大家閨秀及笄之日，都會隆重舉辦，請親朋好友來，一起見證她及笄。
可偏偏不湊巧，她及笄之日和沐千染出嫁之日重了。
及笄再重要，可也比不上出嫁來的熱鬧重要啊。
老夫人若有所思，她望著清韻道，「你的及笄之日和堂姑娘出嫁之日重了，她的更改不了，只能你的稍作挪動了，清柔她們將宴會定在堂姑娘出嫁前一天，你的及笄宴一起吧，人多熱鬧。」
老夫人這是想彌補清韻，讓她的及笄宴辦的隆重熱鬧。
可是老夫人想的好，但是沐清柔她們不會答應啊。
她們辛苦籌辦宴會，是為了她們自己，可不是為了清韻及笄的！
沐清柔站起來道，「祖母，這怎麼成呢，以前大姐姐行及笄禮，花了一個多時辰，繁文縟節那麼重，等的人心急，咱們侯府請大家來是參加宴會，是玩的，如此一來，豈不是本末倒置了，肯定會惹的人不快。」