人在吃飽飯之前，是不會去想其他的什麼事情的。怎麼才能吃飽飯？從哪裡找些能夠填飽肚子的東西？這些想法往往會緊緊的盤踞在吃不飽的人的頭腦中。
長期的吃不飽飯，除了因為飲養不良導致的大腦活動減少之外，長期被找吃的，想辦法填肚子的想法佔據著頭腦，那些吃不飽飯的人的大腦就會逐漸的僵硬和凝固。在這種情況下，常年吃不飽飯的人就會給人以一種麻木獃滯的感覺。
現代人看清末時代的普通百姓的照片的時候，往往會把事情往什麼不靠譜的國民性之類的事情上去想。可是現實是，沒有真切的體會到那種慢性的長期的飢餓狀態的話，人們是很難想像處於這種生理狀況的人是什麼樣的一種感受的。
肚子里空空的，但是又必須長期的進行生理上本來不應該承受的重體力勞動。這就導致了，這樣的人不僅在外形上，就是在心理上也處於一種畸形的狀態。
就以復興軍為例吧。除了那些在復興黨的統治區域里徵召的士兵之外，那些流民出身或者非復興黨勢力範圍內的士兵們，他們在入營之後的第一件事情，就是要接受部隊衛生部門的全面治療。
各種各樣的營養不良，寄生蟲，傳染病，生理畸形，在這些勞動者身上非常的普遍。光是一個指甲畸形的問題，基本上每個新兵的身上都存在。
所以，在一般情況下，新兵入營後的頭半個月，基本上都是在接受營養補充和衛生防疫治療的。在這個半月里，復興軍的各級幹部就開始入駐軍營。在班一級別的單位里，從老復興軍的普通戰士里被提拔起來的教導員開始對新兵進行初級的識字教育，並開始教他們最基本的條例知識。而同樣是從老戰士里被提拔起來的班長，則會對新兵進行基礎的戰術教育。
在新兵開始接受營養補充和衛生防疫治療的過程中，復興黨對部隊的政治教育，文化教育和軍事技能教育就開始進行了。等到士兵們在半個月的休養中恢複過來之後，他們基本上就能夠掌握基本的條例知識，建立起一般的紀律意識。而在隨後三個月的新兵訓練中，這些條例知識和紀律意識會被不斷的強化。
與此同時，在接受基本教育的過程中表現較好的士兵，就會被提拔為副班長進行重點培養。當然了，副班長的產生也不是由班長和教導員決定的。班長和教導員會在士兵中進行提名，之後交給本班的士兵們進行民主選舉。
一方面，因為王書輝重視軍隊對人才的培養功能，另一方面，則是因為王書輝重視對士兵的思想意識的改造工作。所以在復興軍中，黨指揮槍的原則被著重的體現，以至於王書輝把負責思想政治教育和文化教育的教導員直接派到復興軍最基層的單位「班」里。
和連以上的政治幹部注重部隊思想政治建設和人事管理工作不同，班排一級的政治幹部，在具體的事務上主要還是對士兵進行思想和文化教育。而且，他們還必須承擔起對本班士兵的民主教育工作。
被本班士兵選出來的副班長可不僅僅是副班長這個職務這麼簡單。作為戰士們民主選舉出來的幹部，副班長同時是本班的士兵代表。各班的士兵推舉本班的士兵代表，各班的士兵代表選舉出本排的士兵代表，本排的士兵代表再共同選舉出本連的士兵代表，而各連的士兵代表組成本營的士兵委員會。
各級士兵代表主要工作有兩個，一個是監督部隊的經濟工作。主要就是監督軍餉的發放和部隊的開銷。另一個則是直接參与軍事法庭的審判工作。他們會作為陪審員參加軍事法庭的審判，並監督各種對士兵懲處的執行工作。
原來在湖北根據地的時候，因為參加軍隊的士兵們都是普通百姓出身，他們對於部隊也好對於封建制度也好，都缺乏一個明確的認識。所以在復興軍民主建設過程中，他們對於復興黨的這種民主制度並沒有什麼顛覆性的認識。正是因為大家的頭腦里沒有固有觀念的影響，所以在白紙上建立制度，就比較容易。
但是情況在新組建的東江復興軍這裡就非常不同了。可以說，復興黨的種種政策和制度，都讓這些過去在封建軍隊里被壓迫被剝削的普通戰士感到非常的驚悚。就說一個最簡單的復興軍的醫療衛生人員給他們治病的事情吧。他們都感到非常的摸不到頭腦。
在他們看來，那些光是看看就應該很值錢的用各種包裝紙和玻璃瓶裝著的藥劑，根本就不是他們這些作為炮灰，作為消耗品存在的底層士兵所應該享受的。特別是因為復興軍里醫療衛生人員很多都是年輕的女性，更使得他們在接受治療的過程中渾身發硬動都不敢動一下。
趙長子在東江鎮的基層士兵和百姓里的名聲不小。這個在東虜女真的遼東大屠殺中失去了所有親人的年輕人，在東江鎮對後金女真的作戰里表現的特別兇悍。幾乎所有的人都知道，趙長子手上至少要結果了四五個女真兵的人命了。
所以在趙長子所在的班裡，他被大家一致推舉為副班長。他所在班的班長和教導員也都覺得這個身手矯健性格堅毅，同時頭腦非常靈活的年輕人很有才華。
趙長子在東江鎮里和大家一樣過得是飢一頓飽一頓，有上頓沒下頓的苦難日子。不是沒有軍官看到趙長子的好身手希望把他提拔成自己的親兵的。可是對於這些招攬，趙長子都拒絕的。
在他看來，當親兵家丁之類的固然可以立即就改變自己的生活狀況，可是對後金女真有著血海深仇的他也知道，親兵家丁在戰場上的主要作用是保護主將的。在實戰當中，親兵家丁們往往都和自家的老爺躲在軍陣後面，一旦陣勢崩潰之後，他們就會保著自家老爺騎馬逃跑。真正能夠和韃子們對上的，反而是那些不起眼的炮灰小兵們。
憑著趙長子的身手，躲在一群炮灰小兵當中，他還能夠隱藏身形找准機會刺殺到一兩個敵人。要是他為了自己的生活待遇變好就投靠了某個老爺的話，反倒不一定能夠真正的殺到幾個韃子了。