知道有一個美好的世界，卻不知道怎麼實現那個美好的世界。這就是一直困擾著馬祥麟的問題。
隨著馬祥麟和復興軍派遣營的士兵、幹部的接觸越來越深，隨著他和王書輝的通信交流越來越頻繁，馬祥麟越來越發現，復興會好像有著一整套切實可行的辦法，可以實現那個他理想中的美好世界。
在這種認識下，年輕的馬祥麟一從西南戰場上回來，就去了自己的老師王書輝所在的枝江縣。
在枝江縣，在復興會的治下，馬祥麟才知道，原來仁義愛民的思想不僅是一種政治理念，更是一種可以具體操作的具體目標。
富饒的土地，安樂的百姓，繁榮的經濟，驚人的科技。整個復興會的治下和馬祥麟所熟悉的世界截然不同。帶著無比的震驚開始正式的在復興會總部接受培訓教育的馬祥麟，急切的想要知道，自己的老師和復興會是怎樣做到這一點的。
不過是半個月最基礎的政治教育，馬祥麟就一下子發現了一個一直以來都在他的身邊，但是他卻從來也沒想到過的事情：最理想的大同世界，並不是一種虛妄的幻想，而是一個可以實現的切實目標。
馬祥麟通過學習發現，即使是在現有的社會條件下，人人有衣穿，人人有飯吃，「老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者，皆有所養」的美好世界，也並不是不能實現。只不過，想要建立一個大同世界，需要接受教化的不是老百姓，反而是那些腦滿腸肥，用百姓的血汗花天酒地的同時滿口仁義道德的統治者們。
馬祥麟不知道為什麼自己一直沒有想到過這個辦法，畢竟老子明明在兩千年錢就說過這個道理了：「天之道損有餘而補不足。人之道則不然，損不足而奉有餘。」
接受了基本的政治學習的馬祥麟覺得，只要在這世間貫徹天道，滅絕人道。那麼，世界大同的理想就完全可以實現了。
在馬祥麟看來，復興會「打土豪分田地」的所作所為，就是在貫徹天道，在實現著大同世界的理想。更主要的是，王書輝老師已經帶領著復興會在荊州地區證明了復興會的理念和方法的可行性。
有理論，有實踐，有高瞻遠矚的指導方針，有具體細緻的落實辦法。馬祥麟怎能夠不認同他的老師王書輝和復興會的理念以及做法呢。
產生了這樣想法的馬祥麟因為身份原因不得不回到石柱宣撫司。在此之後，完全為復興會所傾倒的馬祥麟就一方面全面的支持復興會在石柱地區的一切行動，一方面和復興會派駐石柱地區的幹部們更進一步的學習復興會的理論知識和政治理念。
大明朝的石柱宣慰使馬祥麟，就這樣從封建統治階級的一員，開始向革命者轉變。
正是因為這樣的原因，已經開始系統的學習了科學社會理論的馬祥麟，才會和自己一直以來都順從著的母親產生激烈的衝突。因為在馬祥麟看來，母親對於大明王朝的忠誠根本就是一件不可理喻的事情。
他發現，一直以來教導他要仁義愛民的母親，在面對人民的利益和朝廷的利益的時候，總是會選擇朝廷的利益。
她老人家這種說法和做法上的完全對立，讓馬祥麟對開始對自己的母親產生了一種新的認識。他發現，自己過去一直認為道德高尚的母親，現在看來完全是一副封建統治者打手的形象了。
聽到母親想要驅逐在石柱地區的復興會幹部，馬祥麟想起自己的老師王書輝曾經語重心長的對他說過的一段話：「掌握了真理，能夠讓你看清這個世界。但是，掌握了真理看清了世界，不見得是個舒服的事情，快樂的事情。一個人一輩子活在黑暗中，他一旦突然的醒了過來，發現自己周圍所有的人都被蒙蔽著眼睛，完全不能理解睜開了眼睛重新正確的認識世界的自己。那種孤獨感、疏離感和不適感，絕對是個很痛苦的過程。」
馬祥麟平常成天和復興會的幹部戰士們在一起的時候，還不能很深刻的認識到王老師說的那段話的意思。突然間看清了母親的真面目，突然間發現了母親的那種執著的錯誤。馬祥麟的心裡是非常的不舒服的。
特別是馬祥麟發現，自己的母親不僅選擇無視石柱地區百姓的利益，還在對舅舅們和自己的勸說中用一種「石柱百姓倒底是視馬家為主還是視復興會為主」的暗示來增強自己的說服力的時候，馬祥麟第一次感到自己的母親並不是自己想像的那種真心實意的「仁義愛民」的人。
他發現母親她老人家好像不僅甘當朝廷的打手鷹犬，而且好像把自家的利益看的比一切都重要。在維護自己的統治和維護百姓的利益之間，在忠於朝廷和忠於人民之間，自己的母親非常令他失望的選擇了忠於自己的利益和朝廷。
這種對自己的母親，對自己從小到大視為精神偶像的人的全新的認識，確確實實的給馬祥麟帶來了意想不到的痛苦。所以，在最開始的時候，馬祥麟並沒有立即反駁自己母親的意見，而是在心中努力的抑制著這種痛苦感。
現在能夠決斷石柱宣撫司大事的人，無非只有四個。一個自然就是暫代丈夫馬千乘職務的秦良玉。一個就是馬千乘和秦良玉唯一的繼承人馬祥麟。另外，作為秦良玉的助手，秦良玉的兄弟馬祥麟的舅舅秦邦屏和秦民屏，也是石柱宣撫司的決策者之一。
一般情況下，除了涉及軍務的事情以外，秦邦屏出於避嫌的考慮實際上是非常注意自己的言行，努力的避免主動的參與到石柱宣撫司的決策中去的。
在秦邦屏看來，自己是秦良玉的兄長馬祥麟的大舅，自己這樣的身份如果過多的涉及宣撫司的事務，容易讓人產生秦家想要插足和控制石柱宣撫司的誤會。
秦良玉的弟弟，馬祥麟的小舅舅秦民屏是個粗疏的性子。他沒有自己的大哥秦邦平想的那麼多。
他之所以參與到白桿兵當中，完全是因為白桿兵缺乏合格的軍官而忠州秦氏他們這一代人里，大哥、三姐和自己都是被父親專門教導過兵法的。秦民屏參與到白桿兵中，完全是抱著想一展胸中所學的念頭。至於石柱宣撫司的政務，他是完全不在乎，從來沒參合過的。
不過，這次秦良玉突然找他們商議的事情涉及到對自己兄弟有大恩的王家侄子。
涉及到王書輝，秦邦屏和秦民屏兄弟兩人就沒辦法避嫌或者不關心了。畢竟，在遼東戰場上接受王書輝的支援，又因為王書輝的提醒保住了一條命，這樣的大恩尚未報答的情況下，王書輝又命令復興會幫助忠州秦家開工廠賺大錢。
所以，無論如何秦氏兄弟都不能對秦良玉的態度不聞不問了。