次日，曹顒與初瑜還要進宮，夫妻倆起了個大早。
昨日還不覺得什麼，這一覺起來，只覺得渾身骨頭酸澀，曹顒揉了揉自己的腰，讓初瑜尋出一匣子虎骨膏，烤了兩片膏藥，貼在腰眼上，才覺得好些。
曹顒看著這匣子虎骨膏，想起岳父七阿哥。
七阿哥原本留守暢春園，但是昨日下午也回到宮中守孝。他腿腳不便利，怕是比常人更累。
還有十三阿哥那邊……
曹顒家中這虎骨膏，是同仁堂專制，用得上好的虎骨。
說起虎骨膏，並不算稀罕之物，算是常見膏藥，京城稍大的藥房，進去都能賣到。但是這虎骨難尋，市面上多是魚目混珠，用豹骨、黃獍骨，甚至牛腿骨冒充的。
即便偶爾有真的虎骨膏，也多是用年老故去之虎，或用病虎的骨頭熬制，藥效如何，就無法考證。
反正不管真假，市面上的虎骨膏多摻了麝香、冰片都貴重藥材，看著就夠唬人的。
難得同仁堂入秋收購了一幅上好的虎骨，是山中獵戶獵得成年公虎的完整骨架。
現下樂家的同仁堂還沒有後世的名氣，但是曹顒信服。他在內務府當差時，曾提挈過樂家，使得樂家成為內務府藥房的生葯供應商。
樂家家主感念曹顒這番恩情，這些年來逢年過節都要帶著子侄親到曹府給曹顒請安。
曹顒則是投桃報李，將樂氏父子介紹給十六阿哥，算是給樂家在內務府找了個大靠山。
這做虎骨膏時，樂家就留下脛骨與頭骨，單獨做了幾匣子給曹家送來。又顧及曹顒夫人年輕，這麝香一味不利子嗣，便捨棄不用，另添了幾樣溫和的藥材，中和了虎骨的藥性，又蓋住虎骨的腥氣。
制好後，用巴掌大的玉匣盛了，也不過得了四匣。
前幾日才送來，曹顒原打算使人給十三阿哥送兩匣去，又趕上去通州查官倉，而後去南苑，這一路忙下來，竟忘了這茬。
今日想起來，十三阿哥那邊卻是不能送了。
十三阿哥咋升高位，最是需要忌諱的時候。
四阿哥樂意器重十三阿哥，卻未必願意見到十三阿哥私結大臣。
「尋兩匣出來，給岳父送一匣……剩下的，我尋個機會給十六爺……」曹顒說道。
初瑜聽了，有些意外：「額駙不是覺得用的好嗎？咱們不留一匣？」
早先曹顒提對她提過一句，說要分一半給十三阿哥。
曹顒道：「十三爺那邊，先不送了……剩下兩匣，留著咱們自己使……」
初瑜已經知曉十三阿哥封親王，授命成為總理事務大臣之一，聽了丈夫的話，想到其中關鍵，便沒有多問。
少一時，夫妻倆用了早飯，雙雙去蘭院請安。
李氏已經起了，坐在佛龕前誦《金剛經》，直到兒子媳婦進來，才放下手中的佛珠。
她是命婦，亦要為大行皇帝服喪，去妝剪髮，渾身縞素。
不知道是不是真的想開了，她看起來氣色倒是比昨日好些。
她問了兩句，曉得曹顒只是早、午、晚哭臨，其他時候還回戶部衙門辦公，便沒有多說什麼，轉過頭去問初瑜，道：「天佑他父親還能出宮，你就要在宮裡守一整日了吧？」
初瑜點點頭，道：「應是了，都是女眷，出入避諱之處多，總不好一日三遍的折騰。」
李氏點點頭，拿出兩個荷包，遞給初瑜道：「這有包飴糖，還有包爐果，帶著身上，飢的時候填吧填吧，省得傷了胃。」
初瑜沒想到婆婆這般體貼，屈膝接過，帶著幾分感激。
李氏溫煦地看著兒子、媳婦道：「家中之事，就交給我，你們放心去吧。只是要記得愛惜自己。如今天寒地凍的，要是病了，可是要遭罪。」
曹顒與初瑜應了，又陪李氏說了幾句閑話，才一道出府進宮。
早祭在卯正（六點），過程比昨日大殮時簡便的多，曹顒不過兩刻鐘就完了差事。
若是尋常，這外臣進宮都要搜身的，禁帶違禁之物。
這兩日國喪，京官進宮的多，這搜查就含糊起來。左右以曹顒的身份，即便侍衛處搜查，也不過是走個過場，沒有誰不開眼的，會去翻他身上。
因此，他直接將一小匣虎骨稿揣在懷中，早祭完了，直接去阿哥所外，等十六阿哥。
見到十六阿哥回來那刻，曹顒唬了一跳。
十六阿哥臉色青白，滿眼血絲，下巴上都是胡茬，雙眼已經佝僂下去，眼下一片烏黑。
曹顒曉得，世人習俗，重白事更甚於紅喜事，皇家尤其如此。
「十六爺也當悠著點兒，這大喪日子還長，還要且熬。」曹顒忍不住勸慰道。
十六阿哥擠出幾分苦笑，嘆了口氣，道：「孚若，既是來了，還是進屋裡說話。」
曹顒見他神態有異，心中納罕，隨著他進了阿哥所。
趙豐帶著幾個小太監候著，見十六阿哥回來，就端上三隻小碗來。一碗裝的是濃黑的葯汁，兩碗是冒著熱氣的薑湯。
趙豐侍候十六阿哥多年，與曹顒是相熟的，便對十六阿哥道：「既是曹爺來了，奴婢就自作主張，使人多送了一碗薑湯來。」
十六阿哥端著葯喝了，而後又喝了薑湯，對趙豐笑罵道：「就你伶俐，還巴巴地說一句，爺就是小氣人，捨不得一碗薑湯嗎？」
趙豐只是笑，親手端了剩下的一碗薑湯，送到曹顒面前。
曹顒接過，道：「勞煩你惦記我，下回出宮，我請你吃燕翅席。」
太監異於常人，多有些嗜好，以泄心中不平。
魏珠愛財，趙豐卻是個吃貨。若是得了恩典出宮，他就穿了常服，混跡於四九城的飯莊子。
聽了曹顒的話，他腆著臉，道：「若是曹爺真疼奴婢，燕翅席就免了，就將府上的『五福酒』賞奴婢兩盅，讓奴婢解解饞。」
「這有何難，等除了服，你便使人去取。別說兩盅，就是兩罈子也有你的。」曹顒道。
趙豐聽了，忙開口道謝。
曹顒還沒說什麼，十六阿哥擺擺手，對趙豐道：「出去看顧些，叫爺肅靜會兒。」
趙豐見狀，曉得十六阿哥要同曹顒說話，應了一聲，帶著小太監下去。
屋子裡只剩下曹顒與十六阿哥兩人，十六阿哥起身，兩步走到曹顒跟前，顧不得上首下首，坐了。
曹顒見他臉色沉重，心情也跟著緊張起來。
「孚若，我現下心亂如麻，要尋你商量善良。」十六阿哥壓低了音量，側身在曹顒耳邊道。
曹顒不由怔住，只覺得後背都僵了，側過頭輕聲道：「十六爺……莫非有什麼不妥當……」
他心裡揪得緊緊的，話含到嘴邊，不敢相問。若是涉及皇家陰私，知道的越多，那就死得越快。
如今大行皇帝新喪，最讓人擔心的是什麼？不過是大行皇帝是否「壽終正寢」，還有新皇即位是否「名正言順」。
事情已經發展到現下，四阿哥雖還沒登基，但是現下已經以嗣皇的身份操辦國喪，明日就要將大行皇帝遺詔頒布天下，再過幾日就登基為帝。
即便十六阿哥現下發現什麼不妥當，最穩妥的法子，也是爛在肚子里，省得說出來，圖生波瀾。
十六阿哥見曹顒想歪了，搖搖頭，道：「不是國家大事，是干係到十五哥。」
曹顒還是頭一回聽說，斟酌著道：「十六爺是擔心十五爺受三爺與十四爺牽連？雖說十五爺同那兩位都有干係，但是畢竟是從屬，即便四爺要遷怒，也當不會太嚴厲才是。」
十六阿哥聞言，臉色越發慘白，眼中露出幾分焦慮道：「怕是不僅是牽連！皇阿瑪賓天前一日，傳了十五哥侍疾，而後十五哥便不見了……同時不見的，還有乾清宮總管太監魏珠。現下，魏珠好好的在乾清宮守孝，十五哥則是『病』了，在暢春園『養病』……我使人查過了，他根本就不在暢春園。」
曹顒聽了，驚詫莫名。
十五阿哥平素不顯山不露水的，曹顒實是想不到在康熙駕崩前的緊要時刻，他會充當什麼角色。
但是，以四阿哥的脾氣，連平素針鋒相對的三阿哥，這個時候都加封為總理大臣，若是十五阿哥沒有什麼紕漏，他不會背負「苛待手足」的名聲，拿十五阿哥開刀。
「十六爺，還請稍安勿躁。」曹顒穩了穩心神說道：「如今，事情如何，還是在揣測中，冒然出手，反而引得四爺惱。」
「我等得，十五嫂等不得，她已經哭到額娘跟前。若不是永和宮守衛森嚴，她都要去求太后了。」十六阿哥皺眉道：「現在太后與四哥正僵著，曉得了十五哥的事兒，怕是又要藉機發作，到時候倒霉的還是十五哥。」
曹顒仔細聽了，道：「那嬪娘娘怎麼說？」
十六阿哥長吁了口氣，道：「額娘的意思，與孚若一樣，告誡我不要輕舉妄動，讓我等等看……且不說骨肉至親，