曹顒並沒有去故意打探，但是中午時分，還是聽到上不豫的消息。
聖駕回駐暢春園，除了十六阿哥之外，其他隨扈皇子阿哥繼續在留在南苑，參與行圍。
康熙年將七旬，來南苑半月款待喀爾喀諸王，已經極盡榮寵。
他此次回暢春園，也沒有在蒙古王公中引起太大波動。因為大喇嘛還不若康熙，只在南苑駐紮兩日，便回京去黃寺安置。
其他奉旨來參加行圍的滿漢臣子，聽了這個消息，也沒有什麼異色。誰都曉得昨日下了場大雪，雪後天氣更冷，皇上龍體尊貴，受不得行營苦寒，也是有的。
只有曹顒，聽聞這個消息時，正在喝茶。
驚詫之下，他險些掉了杯子。
只有他曉得，康熙駕崩就在六十一年的年底，明年就是雍正元年。
曹顒站起身來，心中驚濤駭浪。
他踱來踱去，卻只能等待。
二等伯，二品戶部侍郎，在外官眼中算是高官顯爵，在京城權貴雲集之地，實算不得什麼。
隆科多有能力康熙駕崩後封鎖九門，控制京畿政局。
對於這點，曹顒從不懷疑。
這九門提督是俗稱，並非只節制九門守衛，還是步軍都統衙門的主官。這步軍都統衙門，轄制滿蒙八旗步軍，同時還節制南北中巡捕三營，既綠營馬步兵。
除了內城，南城與暢春園所在的城北，都是巡捕營防守之地。
京畿兵力，隆科多掌握三分之一。
若是在京城有臣子能翻雲覆雨，只有隆科多能一人能做到。
雍正登基三年，只有加恩隆科多的，半點不敢削減他的權利，除了對他有所顧及外，也是借他震懾宗室與八旗權貴。
看這些日子隆科多對李四兒，已經是寵到極點。
而這個李四兒，觀其以往行事，絕不是良善之人。若是她真因曹家拒婚而嫉恨曹家的，那對曹家還真是個大麻煩。
連雍正都要一口一個「舅舅」，做足恭敬狀，豈是曹家能抗衡的。
曹顒直撫額，原盼著雍正上台，結束奪嫡大戲，朝局能平靜些。誰想這臨了臨了，又跑出個李四兒，讓曹家犯了小人。
卻是沒有迴旋的餘地，不管佟家女兒如何，就憑佟家盛極而衰，曹家就不能與之結親。
這個李四兒不是在肖想簡親王府的格格做媳婦么？看來，得禍水東引才好。過幾日，初瑜生辰，是否讓她對完顏氏透個話過去。
雖說這樣有挑撥嫌疑，但是不是做君子，就能避開小人的。
曹顒正胡思亂想，就見有人挑了帘子進來，正是喘著粗氣的十七阿哥。
見曹顒神情陰晴不定，十七阿哥道：「孚若，理藩院的賞銀請下來沒有？」
曹顒聞言，瞥了書桌的方向一眼，苦笑道：「還沒。孫尚書已經署名，只是昨兒沒見著四爺，所以摺子沒遞到御前。」
十七阿哥聞言，皺眉道：「這可怎麼好，明日就開始該撒銀子了？」
曹顒心下一動，道：「十七爺，要不現下去尋四爺？」
十七阿哥目光微閃，隨即點頭，道：「也對，干著急有什麼用？咱們去尋他。」
曹顒走到書桌前，將那個理藩院請銀子的摺子的拿了，隨同十七阿哥出了帳子。
十七阿哥的腳步甚快，曹顒緊趕慢趕，才跟得上他。他的臉上沒有了方才的急切，眉頭緊蹙，帶了幾分凝重。
這種感覺，有些奇怪。
曹顒腳下飛快，心思急轉。
十七阿哥尋自己，不像是為銀子，更像是為了尋四阿哥找個說辭。
這些皇子們，對於康熙的龍體不豫，怕也是惴惴不安。
卻是撲了個空，四阿哥並不在帳子里。
十七阿哥露出幾分急切，追問在帳子里值守的太監。
這太監叫陳福，是雍親王府得用的內侍，在王府中的地位雖比不上王府內總管蘇培盛，但是這兩年也常在四阿哥身邊侍候。
只是他年歲不大，資歷沒有蘇培盛老，所以沒有蘇培盛的傲慢，待十七阿哥與曹顒還算恭敬：「十七爺，奴婢還是方才那句話，奴婢實不曉得。我們主子送聖駕出南苑後，回過來一遭，只坐了片刻，就出去了，具體去何處，主子沒留話。」
曹顒在旁聽了，有些奇怪。
十七阿哥已經來過四阿哥帳子？那這會兒又過來，是何意？
「我可是急事兒尋你們主子！」十七阿哥坐下來，一副等人的架勢，氣沖沖地說道：「這眼看到下晌飯的功夫，你們主子總不能不吃飯吧？」
陳福不敢說什麼，只好叫小太監去泡茶。
他確實不曉得四阿哥何處去，但是身為奴才，也不好讓十七阿哥一個皇子乾等。要是有什麼趕緊事兒耽擱，他怎麼擔待得起。
但是也不能使人沒頭蒼蠅地出去亂找，他有點為難，一時不知怎麼是好。
因差事的緣故，曹顒這些日子來過四阿哥帳子幾遭，同這個陳福還算相熟。見他似有為難，就在旁解釋一句：「有個戶部摺子干係到理藩院的，要等著四爺審閱後遞到御前。昨日我就該等的，是我疏忽了。」
陳福聽了，只是戶部衙門的事兒，這才鬆了口氣，沖曹顒感激地點點頭。
這會兒功夫，十七阿哥的情緒也穩定些，對曹顒道：「早就跟孚若打了招呼，孚若竟拖到今日，這不是生生叫人著急么？」
他的口氣中帶了幾分抱怨，望向曹顒的目光還是如常。
曹顒點頭稱是，心裡卻是明白，十七阿哥這番話是像陳福解釋的。
寧得罪君子，不得罪小人。
這宦官體殘，性子健全的少，多陰險毒辣之人。十七阿哥久在宮禁，自是曉得不能輕易得罪他們。
陳福常在四阿哥身邊，卻沒有感染四阿哥的刻板，反而是個心思通透、性子伶俐之人。
見十七阿哥將火氣壓下，他看了眼立在書案旁的座鐘，而後親自奉茶，送到十七阿哥手邊，笑著說道：「十七爺別急，這都快要未正（下午兩點）了，我們爺差不多也該回來用膳。」
十七阿哥點點頭，道：「你們主子這些日子還齋戒么？」
陳福點點頭，道：「自來了南苑，我們爺就一直茹素。我們爺慈悲，見不得殺生，這圍獵又是殺戮之事，我們爺早晚都要頌一個時辰的經。」
曹顒聽了，心裡直抽抽。
四阿哥信佛不假，行的卻是怒目金剛之事，同「慈悲」實在扯不到一堆兒去。
十七阿哥聽了，卻是頗有幾分趣味，對曹顒道：「也就是四哥，才能這般虔誠。換做是我，三天不吃肉，五臟廟就要反天了……」
這說著，就聽到帳外有腳步聲，十七阿哥不由止住話，望向帳門口。
挑了帘子進來的，正是板著臉的四阿哥。
十七阿哥與曹顒皆起身見禮，四阿哥見他們在帳子里，微微一怔，隨後視線在兩人臉上掃過。
「你們……尋我……」四阿哥點頭回禮，回了主座，賓主坐下，而後才沉聲問道。
有十七阿哥在，曹顒並不著急作答。
十七阿哥起身道：「四哥，是喀爾喀圍獵後賞銀之事！明兒就要用到了，戶部還沒將銀子請下來。」
四阿哥聞言，望向曹顒：「你昨日來尋我，就是為了此事？」
曹顒起身道：「回四爺的話，正是。只是四爺不在，卑職就回去了。本當昨晚再來請四爺示下，是卑職疏忽了。」說著，他拿出摺子，雙手送到四阿哥跟前。
四阿哥看著他，接過摺子，原本刻板的臉色瞬間竟有些柔和。不過，轉瞬之間，又回到老樣子，使得曹顒要懷疑自己看錯。
即便這摺子昨日他看過，今早送到御前，也沒有什麼用。
皇父龍體不豫……
皇父離開南苑前，只見了十六阿哥與太醫，沒有傳召旁人。
四阿哥心中有些不安，偏生那幾個太醫，直接隨聖駕去暢春園。十六阿哥也只是露了一面，眾目睽睽之下，又有旁人在，也不好說什麼。
只是目光相對之際，十六阿哥的嘴唇快速地動了一下。
為？魏？緯？危？
四阿哥駭然，生怕自己看錯，直直地盯著十六阿哥。
十六阿哥卻頗有顧忌，不敢再有什麼動作，騎馬扈從聖駕出了圍場……
直到方才，四阿哥才得了準備消息。
聖駕在早膳前就傳了太醫，並沒有傳早膳，而後聖駕中午才出京，可是除了進御葯，御帳也沒傳午膳。
即便是病得厲害些，總要進些膳食的；連膳食都沒傳，那就不僅僅是病得厲害，怕是進不了米水。
想到此處，四阿哥哪裡還坐得住，直接尋隆科多打探消息。
隆科多那裡也沒有準信兒，兩人狐疑不定，實不敢妄動。
沒想到回到帳子，曹顒送上個摺子來。
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