海淀，曹園。
就著香椿炒雞蛋、苤菜絲兒、干炸小黃魚、拌杏仁，十六阿哥喝了好幾碗小米粥，才撂下筷子。
「瞧你這小日子，真叫人羨慕。」十六阿哥看著曹顒，若有所悟道。
曹顒舒舒服服的靠在藤木搖椅上，摸了摸肚子，道：「十六爺倒是好應對，清粥小菜就羨慕。」
十六阿哥哼了一聲，也學著曹顒的樣子，在旁邊的搖椅上坐下。
「今天，你怎麼看？」十六阿哥說道。
「步步為營」曹顒的腦子裡閃出這四個字，嘴裡說出的卻是另外的詞兒：「風雲際會！」
「年大總督，怕是要白忙一場！」十六阿哥眯縫著眼睛，話中難掩譏諷。
曹顒則是想著十二歲的小弘曆，這未來的乾隆皇帝，可是一心要效仿祖父康熙，結果弄個不倫不類的「十全老人」出來。
十六阿哥見曹顒不再答話，曉得他的顧慮，只是心中嘆息一聲。雖說打小就知道，同為皇子阿哥，也分三六九等，但是如今皇父遲暮，皇兄們風雲涌動，他冷眼旁觀，滋味兒並不好受。
「皇阿瑪能厚待手足，因為少年登基，手足又少……如今，皇阿瑪兒子多，以皇子封，還能得個貝子；若是以皇弟封，國公也是有的。真要是到了那時，日子拮据，孚若可要幫我。我還盼著有朝一日開府，接額娘奉養。」十六阿哥長吁了口氣，道。
十六阿哥平素大大咧咧，難得說起這個，如今提及，顯然也是瞧出康熙開始挑選繼承人。
這回，不再是阿哥們入局廝殺，而是康熙真要從中擇一。
「我不是說了么？十六爺天庭飽滿、地閣方圓，正是富貴雙全的命數。我還等著十六爺照拂，到時十六爺門檻再高，我都要厚著臉皮尋庇護了。」曹顒笑著說道。
十六阿哥並不是頭一遭聽這話，翻了個白眼，道：「這話從你嘴裡說出來，怎麼聽著都沒譜兒；要是從羅瞎子嘴裡出來，那爺就要放三天炮仗！」
聽到羅瞎子，曹顒覺得耳熟：「就是去年年羹堯回來算過命的那個？」
十六阿哥點點頭，道：「都說是真正的高人，要不是怕忌諱，我也想尋他算一遭。」
神學命相之說，曹顒上輩子也是不信的。
這輩子，連借屍還魂都有了，對於玄學也就有了畏懼之意。
曹顒心中一動，若是這羅瞎子真精通玄學，那要是有人拿著康熙的八字去算康熙的死期，豈不是也能掌握先機。
只是若想人不知，除非己莫為，如此一來，風險也堪稱巨大。但凡有半點泄露，那就是「謀逆」，就算是皇子，怕是難保性命。
他只曉得康熙是今年駕崩，具體月份，卻是不曉得。
只憑康熙帶弘曆回宮撫育半年看，就應是下半年的事兒；因是駕崩在暢春園，所以不會是十月前，因為十月前聖駕在熱河。
如此一來，也就是十月、十一月、十二月，那九十天。
想著康熙的訓斥，還有他手上的老人斑，曹顒心裡沉甸甸的。
不管旁人如何評說這位帝王，不管他到底有何功過是非，他確實對得起曹家。
只有他在，曹家才屹立京城權貴中；他的離去，就使曹家失了根基。
自己只有收了懈怠，努力行事，才能使得曹家穩當……
……
白雲觀，西角門外，值房。
這邊，原是觀中小道士的門房，後來開了西門，此處角門就封了，這兩間值房也就閑置下來，成為遊方道士的落腳之地。
京城大名鼎鼎的羅真人，就棲身在此。
傳說中，這位羅真人通玄學、知生死，他每日一卦，極為靈驗。而且還人不二卦，以方外人自居，不收金銀，只收饋食。不管旁人送什麼吃的，他都一頓飯吃盡。聽說他飯量極大，一頓要吃斗米飯，雞蛋三百枚一啖而盡。
曾有人惡作劇，卦後送他兩斗生薑，他片刻功夫，就吃個乾淨。
總之，在世人眼中，這就位大有神通的人物。背後大家稱他「羅瞎子」，因為他雙眼緊閉，從沒有在人前睜過眼；當面卻是都稱他「羅神仙」、「羅真人」。
這晚，他對面坐著一人。
羅瞎子卻是沒有算上一卦的興趣，因為他今日的卦已完，在清晨之時。
「羅真人，小人是奉命行事，還請真人不要為難小人。」對面那人央磨半晚，見羅瞎子油鹽不進，顯然失了耐心，抽出腰間的鋼刀，重重地摔在桌子上，惡狠狠地道。
「東七、南三、北六、西四，東南十五、西北十四、西南十八、東北十三。」羅瞎子慢悠悠地的說道。
「什麼？」對面那人惱道。
「劫，居士的劫！」羅瞎子吐出這幾個字，就不再開口。
那人看著桌子上燭影搖曳，身子一顫，終於明白羅瞎子的意思。
他完不成主子交代的任務，又沒有對羅瞎子的必殺令，倒是對羅瞎子束手無策。
羅瞎子是「瞎子」，這屋子裡怎麼點燈？顯然，他央磨這半晚，外頭也盯了半晚。
方才羅瞎子所報之數總計八十，那是埋伏在四周的眼線人數吧？
如何突圍而去，如何不牽扯到主人身上，這不是劫是什麼？
男人慢慢拿起桌上的鋼刀，看著眼前這穿著灰袍子、髒兮兮的道士，帶著幾分懊惱離去，迅速隱身在夜色中……
桌子上的蠟燭一下子滅了，屋子裡立時幽暗下來。
羅瞎子起身，躺在炕上，左手、右手之間，手指翻飛。
九日之內，若不能逃脫，也是他的死劫……
沒等到九日，羅瞎子就等到他要等之人。
這是一個生辰八字，請羅瞎子算命數的。
來人算是熟客，數日前曾來過一遭，顯然他曉得羅瞎子的規矩，「同人不二卦」，所以叫同來的一個年輕人出面問卦。
羅瞎子是不睜眼的，自是叫人念了八字，捏著手指算了半晌，方道：「筆墨。」
來客顯然早已準備，將紙筆預備好，放到羅瞎子右手邊。
羅瞎子提筆，連著寫了好幾張紙，中間還在硯台中沾了幾回墨，看得來客中的年輕人訝然不已。
等他寫完，來客中老成那個小心將羅瞎子寫的這些收好，連帶著筆墨紙硯，也都裝到包袱中，道：「羅神仙，我已在桂香村交了銀子，稍後就有人送餑餑過來。」
羅瞎子並不吱聲，微微點頭，算是作答。
等到來客出門，外頭已經有藍布馬車候著。等到兩人鑽進馬車，那年輕人終是忍不住，低聲問道：「親爺爺，您平素不是最不喜歡『桂香村』、『耦花村』什麼的么？」
除了御膳房的餑餑，宮外的餑餑，宮中內侍最推崇的就是稻香村的南點。
只是宮廷門禁森嚴，這外食是大忌。他們這些內侍，也只有在出宮後，才能吃上幾塊。至於後來的鋪子，他們看來都不正宗。
「孫兒，話多了……」那老成的人，低聲說道。
馬車中，立時安靜……
……
轉眼，到了三月十八，萬壽節。
因正月初六已經辦了「千叟宴」，這萬壽節就顯得冷清許多。加上從三月十六開始，禮部祈雨，京城停止宰牲三日，市井上都沉寂許多。
雖說康熙下令，停止宴筵，但是王公大臣、文武百官還是起了個大早，前往暢春園恭賀聖壽。
康熙升殿，接受百官恭賀後，就散了朝。
曹顒則是頭一次見到新升任的四川布政使戴鐸，傳說中這一位就是四阿哥心腹謀臣，後世二月河小說中塢思道的原型人物。
只是若是這位老兄真這麼重要，四阿哥為何不將他留在身邊，反而外放？
他哥哥為王府屬官，倒是時常拋頭露面。
在曹顒料想中，戴鐸即為謀臣，那就當是諸葛亮、劉伯溫那樣的人物，沒想到見到人，感觀卻是大不相同。
戴鐸沒有端著高深莫測的架子，談吞文雅，偶爾帶了書生意氣，若不知早知他身份，更像是個學問高深的翰林。
他找曹顒，是為了四川司賬目而來，不過是為自己這一任做準備。
他是雍王府舊人，待人自有一番手段，沒有年羹堯的倨傲，說話之間使人如沐春風。
原本以戴鐸與四阿哥的關係，他就算不打點戶部，也不會有人挑他什麼；但是他這幾千兩銀子一撒，卻是賣了好，還襯著年羹堯不會辦事。
那些打點的銀子，曹顒沒留，都讓四川司郎中安排了。孝敬堂官的，分給司官的，都是按照戶部約定俗成的規矩辦事。
他的心裡，對這位戴鐸好奇到極點，但是顧忌頗深，也就遠觀。
陝川總督是年羹堯不說，還將這位雍王府舊人調任到四川，就在三月十二幸王園後，想必三阿哥、十四阿哥幾個要酸死了。
沒想到，數日後，三阿哥、十四阿哥還沒什麼動靜，