十六阿哥滿臉幸災樂禍，曹顒卻只能撫額。
「十六爺，我也沒開布莊，哪有這本事？」曹顒皺眉道：「怨不得方才一個勁兒地打噴嚏，原來是被惦記了。」
十六阿哥挑眉打量他，道：「難道你還真打算歇二十七個月？想得倒是挺美，皇阿瑪念在曹家幾代人的體面，沒有奪情，已經是開恩。如今這差事，不是朝廷的，並不礙什麼。就算往後傳出去，旁人也不好說嘴。不就是八萬兩銀子的布么，比這大的生意也你不是沒經手過？」
曹顒到清朝生活近二十年，雖沒挨過窮日子，但也不是不知生計的紈絝。
見十六阿哥說得如此輕鬆，他不要搖頭，換了個小廝，到賬房傳話，要看七月、八月的賬冊。
十六阿哥有些糊塗，道：「孚若莫非投降了，想要自己掏銀子貼補十三哥？十三哥的性子，可不會佔你這便宜。」
曹顒沒有回答，開口問道：「十六爺，那染料流拍了，如何是好？」
「還能如何，分出好壞來，慢慢往買賣吧。左右現下銀行的積壓差不多都出手，銀錢一時還便宜。也等等皇阿瑪這邊，若是明年春修繕避暑山莊同京城幾處皇園的話，也需要染料。」剩下的東西不多，十六阿哥倒是不愁賣，悠哉說道。
「十六阿哥也曉得戶部三庫出來的東西，要分出好壞才能賣！」曹顒輕哼一聲說道。
提起這個，十六阿哥倒是有些不好意思，道：「雖說破損的多了些，但是也便宜不是。要不然，王家同程家，也不會一次吞了六十萬的絹帛。」
曹顒沒有同他爭論，等到賬房將七月、八月的賬簿送到，仔細翻看，將布匹採購那塊格外留意一下。
七月購夏布，一尺十二文，一匹三百六十文；八月購毛青布，一尺二十一文，一匹六百三十文。
曹府是伯爵府，曹顒同初瑜向來和善，從不在吃穿上苛待下人。這買的不算最好的，也是市面上中上的布匹。
戶部三庫出來的這些粗布，說起來拍的也是低價。一是因為量大，二是因為是官庫出來的。布匹質量不一，年限不一。
八萬兩銀子，就算按照市價折算，也要十幾萬匹布。
王家同程家要絹帛，不要棉布的緣故，是因為絹帛利大，即便有污損，也能找補過來；棉布卻不同，本就利潤薄，要是污損嚴重，別說賺銀子，能不能保本還兩說。
所以他們懶得費事，誰也沒有考慮這八萬兩銀子的布。
看著曹顒翻賬冊，念叨棉布市價，十六阿哥臉上添了訕笑，伸出三個手指頭，道：「粗布我還真瞧了一眼，攏共是三十萬匹。」
這些，曹顒的臉色就有些發黑，半晌方咬牙道：「都是夏布？」
十六阿哥點了點頭，道：「如今西北十幾萬大軍，說不定何時打勝還朝，厚布要留著犒軍，就是四哥也不敢輕動。」
要是厚布的話，即便污損蟲蛀，也不愁賣。百姓人家，貪圖便宜，只要價錢低，就有人買。縫縫補補的，也能添新衣。
夏布卻不同，本來就薄，蛀了後，就成了破爛。除了做抹布，也做不成別的。
怨不得十六阿哥一臉輕鬆的模樣，要是這些布真壓在十三阿哥手中，就算便宜出手，虧個幾萬兩銀子是正常的。十六阿哥向來同十三阿哥交好，曉得他處境艱難，自然是不忍。
如今轉到曹顒手中，就不是十三阿哥的事了。
至於吃虧與否，十六阿哥相信，只要曹顒肯動腦子，不說賺大銀子，這虧是絕不會吃的。
不過，十六阿哥也看出曹顒不快，不再打趣他，笑著說道：「皇阿瑪只是口諭下來，讓你幫十三哥打理這些布，又沒說立時逼著你賣乾淨，急什麼？現下是冬月，再過些日子就是臘月，忙著過年。而後正月里事多，且有幾個月清閑。」
曹顒是有些不痛快，他不到而立之年，記憶力尚未消退。若是他沒有糊塗的話，他記得清楚，就是數日前，他才將推廣玉米同土豆的摺子遞上去。
什麼叫「閑著也是閑著」？
就算康熙心疼兒子，不忍十三阿哥為一片孝心，散盡家財，想要拉他出來做事，也得給兩句好聽話。
看來，康熙是當他是黃豆了，沒油了就想著壓榨壓榨。
心中不快，也不好當著十六阿哥牢騷，曹顒只能漫不經心地哼哼幾聲。
十六阿哥同他相交多年的，這會兒功夫心裡已經轉了幾個彎，道：「就算皇阿瑪沒有口諭下來，孚若還能袖手旁觀么？皇阿瑪也沒當你是外人，要不然也不會托你辦這個。」
曹顒甚有自知之明，曉得自己幾斤幾兩，沒有同康熙做「內人」的意思。
這個話，不好再說，再說下去，怕是十六阿哥都要以為他不知好歹。
畢竟，許多官員，為了前程，瞞著父母親死訊，就是為了避開丁憂。守制丁憂，還能被皇帝惦記，說不得這在外人眼中已經是恩典。更不要說，皇帝還有欽命下來。
因此，曹顒岔開話，道：「十六爺，關於十三爺，皇上有沒有說什麼？會不會讓十三阿哥到戶部當差？」
說起這個，曹顒也有些不安。
若是因十三阿哥出山的緣故，引得四阿哥猜忌，那以後十三阿哥在雍正朝的地位就沒那麼穩固。曹顒之前的計較，就付之流水。
十六阿哥擺擺手，道：「以十三哥現下的身子骨，就算想要當差，也等養上幾個月。皇阿瑪已經吩咐下來，使兩個御前聽差的太醫往十三哥府上走一遭。十三哥也是，心思太重，要不然也不至成了如今這般模樣。」
曹顒聽了，心中稍安。
其實，就算十三阿哥現下當差，不是去戶部，就是去兵部，應當也無大礙。
戶部有四阿哥，兵部的十七阿哥是個「隱藏」的「四黨」，十三阿哥只要不腦袋發昏，去跟十四阿哥攪和在一塊兒，四阿哥就不會收拾這個向來同他最親善的兄弟……
……
待十六阿哥走時，曹顒心情已經平復。
是啊，即便康熙沒有口諭下來，關係到十三阿哥府，他也不好冷眼旁觀。
不過，想到今兒所見的兩位皇孫阿哥，曹顒心情有些沉重。弘皙早已褪去年少的青澀同張揚，整個人溫潤如玉。
他雖不是嫡子，卻是嫡孫，為皇孫中身份最高貴之人。
按照《儀禮》，君王諸侯正妻所出之子的兒子，統為嫡孫；嫡長子的嫡長子，為嫡長孫。
在二福晉去世時，他是以親子禮執喪。
康熙在不知不覺中，已經承認了弘皙的嫡長孫身份。
按照宗室禮法，就算二阿哥被廢，皇家正統也當落到弘皙什麼。
滿清入關多年，推崇禮教，嫡庶宗法制度已經深入人心。就算弘皙什麼都不做，不管是宗室，還是百官，也有大批的人在關注他。
除了弘皙，還有弘明，「大將軍王」嫡子，長在深宮中，也是人精子。
曹顒不是擔心自己，是擔心外甥福彭。說是養育宮中，但是康熙哪裡有功夫帶小孩，不過是在阿哥所安排個院子，放在上書房讀書。
弘皙還好，到底年紀大了，二阿哥同訥爾蘇又有宿怨，福彭是個伶俐的，不會同他親近。
弘明卻肖似其母，看著天真浪漫，實際如何，還有待思量。
曹顒還記得多年前，姐姐告訴自己的秘辛。完顏永佳當年沒有趕上第一次選秀，不僅是因其父在外地當差的緣故，還同她的堂妹十四福晉有干係。
論起出身，完顏永佳是伯爵府長房嫡女，母親又是尊貴王府格格，比十四福晉高出一大截。十四福晉雖為妹妹，但是兩人同年。
剩下的，就是伯爵府不為外人道的秘辛。使得完顏永佳錯過了那次選秀，十四福晉才得了成了皇子嫡福晉。
若是堂姊妹兩個同年選秀的話，不用說，那指為皇子嫡福晉的指定是出身更顯貴的永佳。
三年一次的八旗選秀，選的不是美女，而是出身家世。
皇家將八旗貴女的拴婚權攥在手中，也是為了防止權貴私下結黨，威脅皇權。
有這樣一個八面玲玲的母親，弘明就算不能青出於藍，也當差不到哪去。
曹顒可不願意，自己的外甥，受了他們的算計。
姐姐同訥爾蘇雖生了四個嫡子，但是長子福彭，絕對是不可替代的存在……
……
紫禁城，阿哥所。
從校場回來，頂著風，福彭絲毫都不覺得冷。他剛從校場回來，練習了大半個時辰射箭，使了不少力氣，只覺得自己餓得不行。
也是，他今年十二歲，正是「半大小子，吃垮老子」的年紀。宮裡課程又緊，早飯早早就用了，中午只用了些點心，如何能不餓？
小太監吳世英捧著書包，還有弓箭等物，跟在他身後。
從今年正月，他就奉旨搬進宮中。
對宗室子孫來說，「養育宮中」是恩典。若是格格的話，