「曹家的宅子？」李誠跟在父親身後，嘴裡思量這話。
孫珏已經愣住，回頭對曹頫道：「渾說什麼？這是我們孫家宅子，哪裡又成了曹家產業？就算你們想要仗勢欺人，也不該胡說八道！」
曹頫冷哼一聲，道：「仗勢欺人，好大的帽子！尊駕已經數次提及休妻之論，敢問我家大姐姐到底犯了『七出』哪一條？『妒』么？真是可笑，大姐姐最是賢良，就是被你當光了嫁妝，也毫無怨言。你將你的幾個妾室叫出來問問，大姐姐可有慢待她們的地方！反觀尊駕，寵妾滅妻，毆妻鞭子，不義不慈。眼下還不曉得悔改，惡語傷人，看來真要往九門提督衙門理一理官司。」
孫文千在旁，聽侄子說出「休妻」的話，已是曉得不妥，見曹頫也怒了，忙過去勸道：「表侄勿要惱怒，你姐夫口不擇言，不要與他一般見識。」
曹頫尚未答話，就聽兆佳氏怒道：「口不擇言，就能往我閨女身上倒髒水不成？說大姐兒是攪災，他倒是好意思？當老婆嫁妝接二連三納小老婆的是哪個？拐了窯姐金屋藏嬌是哪個？這滿京城的問問，我們曹家是什麼名聲，孫家是什麼名聲，什麼東西！」
一席話，說得孫文千訕訕的，聽得孫珏惱怒不已。
曹穎攙著母親的胳膊，見她頭髮也散了，手背上也被抓花了，心裡難受，低聲道：「母親，咱們還是先回吧……」
聽見女兒語帶哽咽，想著她素來是綿性子，如今也尷尬得很，兆佳氏倒是有些不忍心，拍了拍她的手，道：「回，回去，攤上這麼個是非不分的婆婆，這樣無情無義的丈夫，還待著這邊做什麼？」
安氏見兆佳氏說得難聽，面上受不住，斜眼看了眼孫禮、孫初兄弟，道：「大人的事兒，小孩子跟著參合什麼，還不快回房讀書？」
孫禮卻是牽了孫初的手，耷拉下眼皮，走到兆佳氏同曹穎跟前。
兆佳氏見了歡喜，一把摟了孫禮，道：「好外孫兒，曉得誰是可親的。你爹左一個小老婆，右一個小老婆，哪裡會將你擱在眼裡。上個月你不是平白沒了兩個姨娘、兩個弟弟么，說不定就是被害了性命；還是跟著你娘，這世上誰能比你娘更疼你。」
孫禮並不應和，只是拉著孫初沒有撒手。
孫初聽了兆佳氏的話，小臉唬得青白，轉過頭去，悄悄問梁氏道：「姨娘，三弟、四弟被父親打死了么？」
童言無忌，聽得眾人都變了臉色。
那雙生子既為「孫家子」，總不能平白無故就沒了，也不好說替死鬼李鼎白養了幾年兒子，孫珏對外對內的借口，就是這雙生子「暴斃」。
曹穎是不信的，因那段日子孫珏脾氣暴怒異常，酒醉後說過枝仙姊妹不檢點，所以她隱約猜測到可能雙生子不是自家血脈。
但要是說孫珏打殺雙生子，曹穎也不信。
孫珏愛面子，愛耍酒瘋不假，但並不是個有魄力之人。
或者說，有些膽小。不管是衙門中的同僚，還是親戚之間，即便有關係不好的，孫珏也不過是背後動動嘴皮子，發幾句牢騷，從不敢行報復之舉。
曹穎不信，卻是有人肯信。
孫文千昨日不見侄孫們，心裡已經覺得不對，一問孫珏，小的兩個夭折，大的兩個被曹穎帶回曹家。
這老大孫禮是曹家的外甥兒，跟著母親還說得過去；老二孫初是庶出，怎麼也跟著嫡母過去？
今兒見了孫禮，確實大病初癒的癥狀。瞧他低眉順眼，看似恭順，卻是瞧也不瞧向父親。父子之間，視同陌路。
李鼐是曉得緣由的，眼下望向孫珏，神情變幻，想著要不要為小舅子辯白一聲。
這眾人的目光，有質疑的，有冷漠的，有嗤之以鼻的，孫珏只覺得臊得要死。
他使勁攥了攥拳頭，對孫初怒喝道：「小混賬胡唚什麼？」
孫初畏懼，直嚇得瑟瑟發抖，抱頭哭道：「父親勿打，初兒曉得錯了……」
孫禮見狀，一把拉過弟弟，將他擋在身後，抬起頭來，冷冷地看著孫珏。
孫珏正下不來台，見孫禮如此，上前兩步，揮著胳膊，巴掌就要落在孫禮身上。
孫文千同曹頫瞧著不對，雙雙上前，擋住了孫珏胳膊。
孫珏惱羞成怒，對孫文千道：「我教訓兒子，四叔請勿多事！」說著，又對曹頫道：「我打我孫家兒，干曹家人何事？就算曹家權勢滔天，也管不到我孫家的家務上！」
孫文千見他犯倔，恨不得立時給他幾棒子，讓他清醒清醒，不過畢竟是在眾人前，也不好太給他沒臉，耐著性子道：「有話好生說，當著幾位長輩揮胳膊，這是誰家的規矩？」
孫珏平素自認孔孟門生，循禮得很，見叔父說得在理，放下胳膊。
曹頫卻沒有孫文千的好性子，樂意給孫珏台階下。他冷哼一聲，仰頭道：「真是可笑至極，在我們曹家的宅子里，打我們曹家的外甥兒，還不許曹家人攔著？看來，是當喚人『送客』！」
方才那一句，眾人還能當成是聽錯，現下再說了一遍，連孫珏都有些懵了。他終是後知後覺，想起一事兒，猛然提起頭來，沖曹項望去。
曹項仍是儒雅俊秀，面上無波，似笑非笑地看著孫珏。
「好啊，你算計我？」孫珏心裡「咯噔」一下，忍不住跳腳，指了曹項，尖聲道：「是你騙了我的宅子，你到家是何居心？」
一時間，眾人都望向曹項。
曹項聞言，微微蹙眉，帶了幾分厭惡對孫珏道：「莫非尊駕健忘，還是故意顛倒黑白？主動向我開口借銀子的是你，拿房契、地契做抵押的也是你，關我何事？」
孫文千看著魯莽，實際上是心細之人。
現下，見不僅曹穎、孫禮母子表現得決絕，連曹家兄弟說話中也都不帶一個「姐夫」，換了稱呼，心裡暗道不好。
孫珏聽曹項並不是有意為之，忙道：「不就是一千五百兩銀子么？有什麼，我這就湊了銀子，還了你們……」說話間，帶了幾分祈求望向安氏。
安氏進京，因正好趕上中秋，卻是帶了不少銀子過來，預備親戚走禮之用。
眼下見兒子被曹家兄弟所迫，她到底心疼，剛要應承，就聽曹頫道：「一千五百兩？尊駕在說笑么？你從我家大哥手中借了九千兩銀子，從我家四哥手中借了一千五百兩，還有大姐姐的嫁妝財物銀錢八千兩，這加到一處總計一萬八千五百兩銀子。」
這下不僅孫文千，連安氏都變了臉色，直覺得眼前一黑，差點要暈眩過去。
孫珏的臉青了又白，白了又青的，卻是無語反駁。
孫文千瞪著眼睛，對孫珏低聲喝道：「作何借了這麼多銀子？你是被人拉去賭了？」
孫珏卻是無法辯白，十賭九詐，他雖沒有出去賭，卻是被人設計詐騙了九千兩銀錢，還染上一身官司。這事兒丟人至極，他如何肯在眾人面前說。
孫文千見他默然，怒不可赦，揮著胳膊，「啪」的一聲，給了孫珏一耳光。
李鼐在旁，見這林林總總，都是因兒子設美人局而起，心虛得不行，忙上前拉著孫文千道：「四叔，還請息怒……」
孫文千哪裡肯收手，一是真怒了，二是誠心作態，想要給曹家人賠罪。畢竟侄子做錯事在前，惡言再後，總不好真絕了兩姓之好。
倒是兆佳氏，終於聽明白兒子所說，曉得這宅子的房契、地契都在自家手中，摸了摸鬢角，帶著幾分瞥了安氏一眼，對曹頫道：「小五啊，既是咱們家的宅子，那不相干人等也該散了。這大晌午的，嗚嗚泱泱怪煩的。」說著，她拉著曹穎的手，道：「外頭怪熱的，咱們屋裡歇著去。」
竟然是反客為主的架勢，氣得安氏半死。
曹穎見兒子臉色不好，這人這麼多，又不好一時離開，就點了點頭，招呼兒子隨同兆佳氏進上房。
李鼐見事情要遭，忙開口喚道：「親家太太請留步！」
李誠見父親要參合進去，暗暗皺眉，想要阻止，又礙於在眾人前。
兆佳氏站在門口，讓曹穎帶著孩子們進了屋子，自己個兒留在門口，看著李鼐冷冷道：「李家大爺，有何指教？」
李鼐雖是李氏的堂侄，卻也是孫珏的親姐夫，兆佳氏這邊自然少不得遷怒。
李鼐上前幾步，甚至誠懇地說道：「親家太太，玉樹是有不是，但是他同弟妹兩個是結髮夫妻，十幾年的夫妻情分，還要看在侄兒、侄女情面上。要打要罵都好，只是萬不可傷了親戚情分，省得讓人看了笑話。」
兆佳氏不聽還好，聽了立時火起，指著李鼐的鼻子，破口大罵：「你算什麼東西，這般為那畜生說嘴？我家大姐兒挨打受辱之時，怎不見你出來說句公道話，如今卻是來做好賣乖？你一不姓孫，二不姓曹，兩家交好交惡，干你何事？若真是個天大的笑話，又與我曹家何干，你該操心的是你那嫡嫡親的小舅子。以娼為妾，寵妾滅妻，這般喪盡天良的東西，但凡顧念半點夫妻情分，也不當待