熱河，三阿哥王園。
趁著上午天氣涼爽，康熙踱步而行，看著四下景緻。雖然已經不是頭一次來，但是因加了新的湖石假山，亭台樓閣，所以看著別有一番風致雅趣。
康熙身後，是隨行的皇子阿哥、文武大臣等人。
十六阿哥跟著走了一會兒，便落到後邊，拉著曹顒離開人群。
「十六爺有事兒？」曹顒見十六阿哥似乎腳步匆忙，問道。
十六阿哥點點頭，笑著說道：「左右三哥心裡想要請的是皇阿瑪，咱們這些算不得什麼，難得出來，孚若陪我出去轉轉。」
說話間，他瞅了瞅曹顒與自己個兒。他穿著皇子服飾，曹顒穿著孔雀補服。
十六阿哥搖頭道：「這樣不行，走，咱們先到你家換衣裳去。」說到這裡，他轉過頭來，吩咐趙豐道：「衣服帶出來了？」
趙豐躬身道：「回主子的話，帶出來了，在吳侍衛手裡收著。」
十六阿哥點點頭，同曹顒一道出了三阿哥園子，走到門口時，對這邊管家交代兩句，只說是衙門裡還有事兒，讓他同三阿哥提一句。
待騎上馬，十六阿哥才說實話：「昨兒我去七哥園子了，那幾個也不好老擱在七哥那邊。偏生福晉與李氏都有著身子，這個時候也不好將她們接進宮去。爺想了想，還是先買個宅子安置她們幾個吧。」
十六阿哥口中的「她們」，就是他三月里來京時，由行宮總管選出來的，侍候他的那幾個宮女。
關係到這個，曹顒倒是不好說什麼，開口問道：「要買宅子的話，那十六爺手上銀錢夠不夠用？要是手緊的話，剛好我這邊有些余錢。」
十六阿哥回頭，看了一眼遠處的誠王府花園，回過頭來，笑著說道：「不過是買個乾淨清靜的小宅子，又不是收拾那樣的大園子，不缺銀子。」
到了曹家別院這邊，十六阿哥還不忘先去見過表姨母李氏，陪著說了幾句話，隨後才到客房這邊，換了常服。
當手裡搖著摺扇，邁著方步，笑眯眯地走在街上時，十六阿哥已經看不出皇子的模樣，就像個尋常人家的貴公子。
跟來的侍衛，也都換了常服，被十六阿哥攆著，四下里散開護著。趙豐是內侍，雖然二十來歲，但是看著跟十五、六的少年似的，看著倒有點小廝的模樣。
「既是想買宅子，打發人出來辦就是，何至於大熱天的，咱們親自跑？」曹顒抬起頭，看了看天上的太陽，問道。
「昨兒才拿的主意。再說，這還是爺頭一次置產，正興奮著，也想自己個兒看看。」十六阿哥搖著扇子，挑眉說道。
「是想要自己個兒挑，還是怕使人的話，泄了風聲，傳到十六福晉耳里？」曹顒見他得意洋洋的，笑了笑說道。
十六阿哥立時無語，合起扇子，使勁敲了下曹顒的肩膀，道：「啰嗦，爺累了，先尋個地方吃茶，打發人叫經濟來。」
平素都是十六阿哥打趣他「懼內」，難得有反擊的機會，曹顒臉上笑容更盛。
十六阿哥懶得瞅他，指了指不遠處一個茶樓，道：「那兒瞅著不錯，咱們就去那兒。」
十六阿哥與曹顒身後，跟著的是十六阿哥的貼身太監趙豐與曹顒的小廝小滿。
「趙啊，瞅著你怎麼不長個兒？前幾年就這麼高，這幾年還是這麼高，十六爺不給你好吃的，瞅著跟小雞子似的，沒有二兩肉？」小滿瞅著趙豐，小聲說道。
趙豐聽了不禁皺眉，止住腳步，轉過頭來，說道：「主子最是寬厚，還能餓了我不成？我就是長個兒早罷了，瞧把你得意的。前些年，誰是小個子，出去還被人欺負來著？」
小滿聽了，笑著推著他的後背，說道：「早長晚長不是長，走吧，主子們還等著。」
進了茶館，十六阿哥想要看街景，便同曹顒挑了臨窗的桌子坐了。趙豐與小滿近前侍立，其他人侍衛隨從等人，有幾個跟進了屋子，在堂上坐了，有幾個在外頭四下站了。
夥計手裡拿著抹布，一邊動手擦著桌子，一邊笑著問道：「兩位客官，要點壺什麼茶？別的不敢好，說起這茶來，這熱河城裡就沒有一家敢說比咱們好去。」
「好大的口氣，倒是不怕風大閃了舌頭。」十六阿哥合上扇子，敲敲手心，道：「都有什麼好茶，報出來給爺聽聽。別就說個虛名，拿些破茶葉梗來蒙人。」
聽著十六阿哥一口京片子，那夥計笑著說道：「聽著客官是打京城那邊來的，指定什麼好茶都見識過。西湖龍井、黃山毛尖、沂州冬茶、福建鐵觀音、洱海龍鳳團茶，這邊都有的。客官您瞧著，來壺什麼？」
「別的還好說，那個冬茶是怎麼回事兒？先別著急泡，直接拿來茶給爺瞧瞧。」十六阿哥聽著奇怪，問道。
「這可不是一般的茶，名氣雖沒碧螺春、龍井大，味道可好，價格也高。聽說這個是京里王府的私家茶，早年『茶童子』在山東做官時發現的好茶，全天下也沒有多少。外頭的人想買都買不到。我們東家在京里有些關係，才弄到二斤。原想留著喝體己茶，為了給店裡撐門面，才勻出半斤出來。一壺要一兩六錢銀子。小的這就給客官取去。」夥計笑著回了，而後轉身去取茶葉。
十六阿哥聽完，已經是失笑，對曹顒道：「瞧瞧，你都揚名到塞外了。」
曹顒也是覺得好笑，什麼時候，這沂州冬茶，也能跟西湖龍井、黃山毛尖並肩。並不是說冬茶不好，而是那邊攏共才十來頃茶園，那個茶又是吃個嫩，都是摘茶葉芯，一畝地一年下來也沒多少，京城那幾戶人家自己個兒啊走禮都不夠，怎麼會傳到外頭來。
少一時，那夥計端著托盤，上面擱著一個拳頭大小的青花茶葉罐。
夥計放下托盤，將茶葉罐打開，用裡面的小勺子盛了半勺茶葉出來，送到十六阿哥跟前，笑著說道：「客官您瞧瞧，比毛尖還嫩呢，就是別的茶想要作假，這採摘的節氣不同，吃的味道也不同，等會泡出茶湯來，爺就能吃出正宗不正宗了。」
十六阿哥仔細瞅了，心裡有些生疑，看了那夥計一眼，道：「既是王府的私家茶，你們東家都能尋來，想來也是有身份有臉面的人物，不知如何稱呼？是誰家的子弟？」
「小的只是個夥計，哪裡知曉那麼多，只知道東家姓王，在關里做買賣。」那夥計笑著收好茶葉，猶疑了一下，問道：「二位客官，這茶……」
十六阿哥擺擺手，道：「泡一壺……」說話間，看見不遠處坐著的兩桌侍衛，指了指道：「那邊每個桌子也來一壺，爺請客。要是有茶果什麼的，也挑著上幾盤子。」
那夥計見他這般闊綽，笑著下去泡茶去了。
十六阿哥臉上收了笑，對曹顒問道：「姓王，莫不是十三哥那邊的女掌柜，將生意做到熱河了？一壺一兩六，這跟打劫似的，一斤下來可是上百兩銀子了。」
曹顒聞言，搖了搖頭，道：「應該不是她，她性子穩重，十三爺處境又特殊，不會如此冒失，為了求財，就將生意做到熱河來。」
「那這茶到底是從誰家流出來的？」十六阿哥摸著下巴，琢磨著。
這所為的沂州冬茶，正是曹顒當年在道台任上買的那幾頃茶園，分送了四阿哥、七阿哥、十三阿哥、十六阿哥、訥爾蘇五家，剩下的一份，給了曹頤。
三個王爺、兩個未封爵皇子，一個國公府邸，這茶葉被稱為王府私房茶也當之無愧。
曹顒見十六阿哥想得出神，笑著問道：「十六爺是不是忘了正事兒？今兒可不是為了出茶出來的。」
「正事兒？」十六阿哥聽了，拍了拍腦門，才想起還沒打發人去尋房產經濟，忙伸手叫了個侍衛過來，讓他出去尋人。
「真是奇了怪了，這京里那麼多茶館，也沒聽說有賣這冬茶的，沒想到這熱河還叫咱們碰上了。」十六阿哥終是按捺不住好奇之心，吩咐趙豐叫掌柜的叫來。
少一時，掌柜的滿臉帶笑地過來，身後跟著端著托盤的夥計。
掌柜的從夥計手中接過茶盤，親自給十六阿哥與曹顒斟茶，雙手奉上，才笑著說道：「客官慢飲，不知尋小人前來……」
十六阿哥沒有馬上回答，端起茶盞，放在鼻子下嗅了嗅，隨後送到嘴邊飲了一口，道：「這茶沒吃出比龍井醇，也沒有碧螺春香，為何這麼貴？尋常的好茶，一斤也就二、三兩銀子罷了。」
掌柜的笑著回道：「這位爺，不是有句老話，叫物以稀為貴么？這冬茶茶湯淡，南邊的人喝著還好，北邊的人未必喝得慣。小人也曾有幸喝過一盞，吃著還不如團茶合胃口，不過是喝個風雅罷了。」
十六阿哥點點頭，道：「爺有個叔叔，老爺子是好茶的，惦記這冬茶好幾年了。只因這個是高門大戶的東西，外頭就是有幾個銀子，也沒地方淘換去。既是在你這碰到了，少不得爺要破費破費，孝敬孝敬老爺子。」
掌柜的聞言，曉得來了大買賣，臉上越發歡喜，道：「那敢情好，只是攏共就半斤，爺也得跟咱們