京城，內務府慎刑司衙門。
朝廷邸報下來，董殿邦就被各種「道賀」的聲音給圍住。他心裡雖是歡喜，但是面上並不敢太得意。
內務府的水深著，又是天子家臣，錦上添花的不少，等著落井下石的也大有人在。
董殿邦是慎刑司郎中外，手頭上繁雜的差事也不少。
這其中涉及的書目賬目多，董殿邦整理了半晌，也才弄完一小半，就見有筆帖式進來回話，道是赫奕赫大人來了。
董殿邦聽了，連忙整了整領子袖子，親自出迎。
赫奕並不是有城府之人，臉上陰沉著，沒有半點笑模樣。身後跟著兩個筆帖式，手中各捧了一個漆木匣子。
董殿邦心裡嘆了口氣，面上仍是恭敬著，執了個下屬之禮。
赫奕的神色有些複雜，點了點頭，算是回禮，道：「想必董大人也曉得旨意了，本官是給董大人送印信鑰匙的。」說著，他轉過身，指了指，那兩個筆帖式手中木匣，道：「這個是內務府總管印信鑰匙，那個是奉宸苑總理大臣印信鑰匙，還請董大人收好。」
董殿邦躬身應了，伸手請赫奕進廳上吃茶，叫人將送來的印信鑰匙收妥當。
赫奕見董殿邦將自己讓到上座，自己個兒則是下首相陪，面上神情緩和許多。
吃了兩口茶，他抬頭說道：「董大人，你我同僚多年，也算相得，有句話不知當說不當說？」
赫奕聽了，忙道：「大人有什麼教導，還請直說，在下定當洗耳恭聽。」
赫奕點點頭，道：「十六阿哥正查昔日舊賬，不曉得能鬧出什麼風雨來。我雖已革職，畢竟在任上多年，到時候出事，也摘不幹凈。董大人也是內務府老人，想來也不願意見內務府風波不斷。十六阿哥那邊，還請董大人想法子規勸。」說到最後，已經是帶了幾分乏色。
不過片刻功夫，他像是抽幹了力氣似的，面上露出幾分羞慚之色，低頭輕飄飄地走了。
董殿邦將赫奕送到門外，看著他的背影遠去，心裡亦是唏噓不已。
身處內務府這個大染缸里，誰還能幹凈呢？
赫奕是滿人中的才子，並不像其他官員那樣就想著撈銀子。饒是如此，身在內務府多年，身上也說不清楚。
如今，他工部尚書與內務府總管都革了，連兒子蔭生都革了。若是再弄出什麼罪名來，就該入獄了。
除了心灰意冷，剩下的也帶了幾許畏懼。官場上，最不缺的就是攀高踩低、落井下石之人。
要是瞧著他復職無望，還不曉得有多少人要跳出來，給他添頂帽子。若是那樣的話，到時候怕是想要囫圇個兒出來也難。
赫奕還是出身滿洲大姓，換做董殿邦包衣出身，若是有半點把柄叫人抓住，還不曉得下場如何。
想到此處，董殿邦心裡頗為沉重。
在內務府當差半輩子，兄弟子侄多在內務府當差，要是十六阿哥真查到底，怕是這衙門裡就沒有幾個能當差的人。
鬧將起來，他這個剛剛到手的內務府總管，就要成為南柯一夢。
董殿邦不由撫額，回到衙門，也沒有心情再料理他事。
如今，得想著給康熙上摺子。康熙在邸報里的旨意，只提了讓董殿邦署理內務府總管，並沒有提奉宸苑之事。
奉宸苑管轄的事務多，景山、三海、南苑等地的修繕，還有暢春園、熱河行宮、湯泉行宮等處的管理與修繕等。
因此，董殿邦靜下心神，拿了上摺子的紙，提筆寫下「署理內務府總管董殿邦奏請將印信鑰匙交付何人折」，內容如下：
奴才董殿邦謹奏：
為請旨事。
竊於本月十九日邸報內奉旨：著奴才董殿邦署理內務府總管事務。欽此欽遵。由赫奕送來內務府總管印信鑰匙一把、奉宸苑印信鑰匙一把。奴才除承接內務府總管印信鑰匙外，奉宸苑印信鑰匙交付何人之處，請旨。為此謹奏。
撂下筆，董殿邦想起數日前訂下的與曹家聯姻之事，不由鬆了口氣。
董曹兩家聯姻，實是再恰當不過……
世上最不缺的，就是趨炎附勢之人。
董殿邦這邊剛接掌內務府，上董家說親的就要踩破了門檻。
董殿邦七子數孫，好幾個到了說親的年紀。連董家的孫女，也立時成了香餑餑。長孫女素芯，卻鮮少被人問津。
素芯之父有些著急，還專程跟父親說起。就算真要說給曹家，也不好這樣不清不楚的拖著，是不是該將女兒接回來待嫁。
董殿邦卻不動如山，沒有點頭叫兒子接人。
雖說是將孫女許給曹家二房，但是他老人家看重的是和曹家長房的關係，自然希望孫女與長房的關係越親近越好。
……
「什麼，董家姑娘說給小五？」兆佳氏聽了兒子曹頌的話，驚詫出聲，站起身來，皺眉，道：「這叫什麼話？不是已經分家了么，為何你大伯還要插手二房的事兒？小五的媳婦，自然要我親自來挑，怎麼就越過我去？」
「母親，大伯走前，曾提過一遭。因老四的事尚未定下來，兒子以為不急，就沒跟母親稟告。昨兒收到大伯的信，才曉得已經差不多了。」曹頌回道：「母親先前不是也贊過董姑娘么，可見是滿意的。」
「董家那丫頭屬牛的，跟你媳婦一般大，比小五大五、六歲呢，如何能做配？」兆佳氏橫眉立目道：「再說她祖父才是五品，父親還在六品任上。就算在侍衛里尋個做親家，也比同他們家結親體面。」
「母親，董殿邦已升任內務府總管，與哥哥平級，是正三品京堂了。」曹頌說道。
「內務府總管？」兆佳氏聽了，稍感意外，側身炕上坐了，帶了幾分狐疑道：「這是啥時候的事？不是說董家老頭子鬍子一把了么？見過沒有，看著可還硬實？」
「見過兩遭，硬實得很，手裡常拿著兩個大核桃，最喜歡養鷯哥，老爺子是個心寬之人。」曹頌笑著回道。
兆佳氏心裡跟長了草似的，已經坐不住了，高聲喚道：「紅梅，叫人打熱水來，我要出門。」
「母親，這是要……」曹頌疑惑不解。
「我得親自過西府相看相看，要不然這心裡沒底。要是有不妥當的地方，就算撕破老臉，這門親事也不能應。」兆佳氏振振有詞道。
曹頌聽了，不由皺眉，道：「母親，既然大伯已經定了，咱們準備小定之禮就是，還鬧騰什麼？」
兆佳氏橫了曹頌一眼，道：「你才是二房的當家人，難道往後還都要聽長房的安排不成？要是妥當，這親事使得；若是瞧著不妥當，為啥要委屈小五啊？」
「母親不是贊過董姑娘么？又是大伯、伯母看上的，想來是好的。」曹頌規勸道。
「又不是長房的媳婦，你大伯、伯母自然不會經心。平素瞧著好，因為那是外人，咱們也挑不到人家什麼毛病；既要做媳婦，自然要看仔細了，才能點頭。」兆佳氏哪裡是聽得勸的，自然一意孤行。
曹頌還要再勸，有丫鬟送來熱水，兆佳氏要更衣，就將兒子給攆了出去。
曹頌悵悵地回到東院，心裡也有些鬱悶。
對於這門親事，他心裡也不算看好，年紀相差太大不說，而且董素芯與小五兩個性子差別也大，一個沉默穩重，一個活潑輕佻。
再說還是這個時候，不曉得的，還以為曹家攀著新貴董家似的。
靜惠坐在炕邊做針線，見丈夫回來，起身相迎，道：「爺都跟太太說了？太太應沒應？」
曹頌往炕上一坐，悶悶地說道：「開始是不願意的，聽說董殿邦升了內務府總管，臉色兒才好些。現下正更衣，說是要過西府相看相看，才能定。」
見丈夫不快，靜惠勸慰道：「爺別擔心，董姑娘是宮裡出來的人，那份穩重勁兒，就是十個太太去了，也挑不出錯處來。這門親事，應是成了。」
曹頌往炕上一倒，伸手算了算日子，道：「老四初六齣發，京城到河南府一千多里路，得走大半個月。算算日子，現下走了大半程了。瞧著朝廷邸報，五月後補的缺都要由禮部使人領著到熱河陛見。老四沒趕上，要不然見了大伯、大哥他們，也能團聚團聚。」
「四叔年歲不大，卻是穩重人，爺不必太過擔心。眼前，若是與董家的親事真成了，有一件事太太同爺倒是要費心。」靜惠說道。
「哦？啥事兒？」曹頌坐起身來，問道。
「太太與爺這邊不是尋思，等四叔任滿回京，再給四叔操辦婚事么？五叔在四叔下邊，自然沒有越過兄長的道理。這樣一來，難道還要讓董姑娘等三年么？」靜惠說道。
曹頌還沒想過這個問題，有些懵懂，道：「那這可怎麼好？董姑娘現下都算老姑娘了，要是再等三年，就越發晚了。」
「倒是聽說過有人家送嫁的，只是千里迢迢的，也不曉得到時候說親的人家舍不捨得姑娘吃苦。」靜惠說道。
「送嫁