暢春園，清溪書屋。
康熙坐在炕上，手裡看著宗人府的摺子。宗人府宗令雅爾江阿，俯身站在一邊，等著上頭的旨意。
這摺子是請封摺子，是為年滿二十的宗室子弟請封的，其中包括雅爾江阿的兩位異母弟，簡修親王雅布的十三子敬儼與十四子神保柱，還有固山貝子蘇努子吳爾臣、鎮國公登色子塞爾臣、多羅貝勒延綬庶出子揆良、奉國將軍勒特渾子昂阿圖。
敬儼是雅阿江阿繼母所出，按照宗室非嗣嫡子之封，應同他兩個同母兄一樣，降二等封為鎮國公。其他人從則是從鎮國將軍到奉恩將軍不等。
看得康熙不由皺眉，這多羅貝勒延綬去年畏罪自盡，蘇努因黨附皇子受到申斥。那個敬儼，是雅阿江阿繼母所出，有兩個同母兄，也都不是安分的。
康熙想了想，對雅阿江阿道：「敬儼本應照敬順、陽桑阿之例，降二等封為鎮國公。不過，敬儼之兄敬順、陽桑阿及蘇努之子蘇爾金封公後並不效力行走，俱著革退。敬順、陽桑阿、並敬儼俱著授為一等鎮國將軍。蘇爾金著授為三等鎮國將軍。其餘等人，則如宗人府所奏。」
雅爾江阿俯首領旨，而後退了出去，不知不覺，嘴角已是掛了一絲笑意。
一日之內，簡王府一系丟了三個公。
這鎮國公是超品，年俸七百兩銀子；一等鎮國將軍是一品，年俸四百一十兩，不可同日而語。
兄弟有的時候不是兄弟，是仇人。
不僅皇子們要奪嗣，王府里也不太平。
雅爾江阿雖是嫡出，但生母早逝，繼母進門後生了三個兒子。前些年，兩相里沒少鬥法。
雖說名聲要緊，但是雅爾江阿對這幾個異母弟弟也委實親熱不起來。
前幾年，剛娶繼福晉時，他還曾擔心，舊事重演，兩個嫡子受後母排擠。永佳誕下一女時，他還鬆了口氣。怕有了兒子，永佳會同昔日大福晉似的，盯著嗣子之位。
為防後患，引得府里不得安寧，他就使人在永佳的飯菜里添了些不利生育的葯。永佳第二次懷孕小產，就是因這個緣故。
這時，雅爾江阿也算了解了永佳的性子，曉得她不是貪慕權勢虛名的，就使人停了葯。
雅爾江阿在自己的繼福晉面前，橫不起來，多少有些愧疚之心在裡頭。他也曾想著使永佳再懷個孩子，生個兒子以後好做倚仗，事與願違，這些年來也未能如願。
永佳是當家福晉，王府的幾處產業自然是清楚的。難保沒有多嘴之人，將方家衚衕之事告之永佳。
永佳在守孝，自己就「金屋藏嬌」，要是讓多事的人曉得了，指定又揣測什麼。雅爾江阿想到此處，尋思是不是去趟完顏府，探望探望岳母，同小舅子也走動些，省得福晉那邊難做。
正想著，就碰到迎頭趕來的十六阿哥。
見十六阿哥疾步而來，臉色深沉，雅爾江阿止了腳步，道：「十六爺這是怎麼了？」
「王兄，這是陛見回來？」十六阿哥見雅爾江阿打清溪書屋的方向過來，反問道：「皇上那邊忙么？候見的臣工多麼？」
雅爾江阿點點頭，道：「不少，幾位大學士，還有兵部與禮部的幾位堂官，都等著候見。十六爺這是有急事兒？」
雖說路上心急，但是到了此刻十六阿哥反而平靜下來。
事已至此，是有人嫁禍，還是大臣生事，都不是一句話兩句話能說清楚的。
收到曹顒的信後，十六阿哥就查了自康熙四十二年至今，同修行宮有關的皇親宗室。
不查不知道，一查嚇一跳。
這其中牽扯的人家，不是一家兩家，簡王府就是大戶。簡親王雅爾江阿的兩個異母弟敬順、陽桑阿都曾往熱河當過差。
像其他的，什麼大阿哥的門人、二阿哥的小舅子、三阿哥的內侄兒、五阿哥的母族、七阿哥福晉的遠親什麼的，都不少見。
這修行宮，是塊肥肉，誰不想著咬上一口。
別說曹顒，就是十六阿哥這邊，曉得了這些，也沒膽子去追查行宮之事。
不查是不查，但是十六阿哥這邊也怕有人再算計到曹顒頭上，所以也得擺出曉得的姿態，省得有人想要糊弄。
熱河到京城本來就不遠，那邊的消息，早已傳到京城，自會有人關注。
雅爾江阿雖說傲慢，但是同十六阿哥關係尚好。
因此，十六阿哥想探探雅爾江阿的底兒，看他是怎麼想的。
思量了一下，十六阿哥笑著對雅爾江阿道：「王兄，弟弟正有些難處，想要請王兄幫忙拿個主意。」
雅爾江阿打量他一眼，道：「三日不見當刮目相看，十六爺怎麼時候變得這般客套了？」
「王兄，弟弟這是說真格的。」十六阿哥收了笑，現出幾分鄭重，言簡意賅地將熱河那邊的事說了一遍。
這事兒雅爾江阿前些日子聽過一遭，當時正忙著使人給楊子墨收拾宅子，所以沒太在意。
聽十六阿哥提及，他不禁皺眉，對十六阿哥道：「這其中的貓膩兒多了，小十六沒事操這個心做什麼？就算是心裡揣著明白，人前也得裝糊塗。曹顒那邊，你也告誡告誡，事情鬧大了，他可扛不住。」
雖說雅爾江阿說的不中聽，但卻都是實在話。
十六阿哥笑笑，道：「謝過王兄指點迷津，弟弟曉得如何了。曹顒那人，向來謹慎，是個事不關己高高掛起的主兒。只要別人不咬他，他才不會瞎折騰。」
雅爾江阿想了想曹顒的為人，確實如十六阿哥所說，向來行事恭謹，不是沒事找事的。
他點了點頭，道：「就算有人想落井下石，也不敢拿這個發作，你的心就放回肚子里去吧。」說到這裡，頓了頓，道：「小十六，不是哥哥啰嗦。雖說曹顒做過你的伴讀，但到底已經是三品大員，你們是不是當避諱些？」
十六阿哥聞言，不由莞爾，說道：「王兄，我倒是想避諱，這避諱得了么？如今我們可是同一個衙門，也沒有為了避諱，就不當差的。再說，別人怕犯嫌疑，我有什麼可怕的？就算有人到御前告狀，說我私交曹顒意圖不軌，皇阿瑪也不信啊。難得有這麼一個交好的，要是怕外人說道生分了，那往後的日子就更沒意思。」
雅爾江阿也是性情中人，是因為他同十六阿哥與曹顒關係都不錯，才啰嗦這一句的。
聽了十六阿哥的話，他想想也是。
雖說同為皇子，但是十六阿哥同其他年長皇子還不同。曹家父子同為京堂，看著雖顯赫，但是子弟稀少，根基不深，不比其他八旗權貴。
若是皇上連這個都怕，那就不是皇上了。
說到這裡，十六阿哥想起近日傳聞，擠眉弄眼，道：「聽說王兄近日收了個小嫂子，改日是不是讓弟弟見識見識？」
雅爾江阿對楊子墨倒是有幾分真心，不是他情人眼裡出西施，而是「風華絕代」四個字楊子墨還是當得起的。
若是怯懦的男人，得了這樣的絕色，定是要藏的嚴嚴實實的，生怕被人惦記。
雅爾江阿是有權有勢的鐵帽子親王，連太子都曾硬碰硬，可謂是一人之下，萬萬人之上，還怕誰來？
聽了十六阿哥的話，他不以為忤，反而笑著說道：「改日得空，我就帶你過去溜達，說不得還能嚇你一跳。別的不說，這見面禮可不能少了。」
十六阿哥只是隨口打趣，見雅爾江阿這般說，倒是生出好奇之心：「哦？莫非是九天仙女下凡？王兄快說說，哪裡淘換來的美人兒？」
雅爾江阿面上露了幾分得意，道：「佛曰，不可說。日後十六弟見了，就曉得了。」
一席話，說得十六阿哥心裡痒痒的。
雅爾江阿提起楊子墨，也多了幾分念想，又說笑兩句，便帶著幾分匆忙出了園子。
十六阿哥看著雅爾江阿的背影，心裡不無好奇。
這位鐵帽子王爺偏愛男風，世人皆知，這回卻是轉了性子，納了外室。莫不是一物降一物，只是可憐滿府的福晉、庶福晉，都成了擺設。
到底是別人的家事，十六阿哥唏噓兩聲，就撂在一邊，往清溪書屋去了。
兩位大學士奏完事出來，跟著進去的是兵部與禮部的官員，曹顒之父曹寅赫然列於其中。
十六阿哥看了看曹寅的背影，想起在熱河的曹顒，心裡嘆了口氣。
做皇子不容易，做臣子更難，怨不得曹顒總是一副不上進的模樣。這風頭真不是誰都能出來的，這才哪兒到哪兒，就惹了這些禍端出來。
樹大招風，這句話說得果然不假。
兩位大學士見十六阿哥來了，忙要俯身見禮，十六阿哥忙一手一個拖住，笑著說道：「鬧這些虛禮做什麼？若是閃了兩位老相爺的腰，爺還得挨皇阿瑪的申斥。」
兩位大學士因十六阿哥隨和，同他也頗為親近，笑呵呵地說了兩句閑話。其中滿學士嵩祝還好心提醒道：「今兒皇上心情不好，若是十六爺沒有要緊的事兒，最