天慧只是靜默無語，淚珠卻是不斷從眼眶裡滾落。
「妹妹……」天佑原是在一邊跟著玉瑞一塊逗壽兒說話，見了天慧的模樣，已經是收起了嬉笑，面上露出擔憂之色。
恒生更是，拉完母親的衣袖，就轉身到了天慧面前，又不曉得怎麼哄她，急得眼圈紅了。
張佳氏見了，也是不安，忐忑地看了初瑜一眼，低聲道：「慧姑娘這是有不舒坦的地方？」
初瑜甚少見女兒這般神態，心疼得緊，只是在外人面前，面上卻不好太過慌張。
她側過身子，坐在女兒旁邊，稍加思量，輕聲問道：「天慧餓了？」
天慧並不開口作答，半晌方點了點頭，眼裡淚珠卻是不止。
初瑜既心疼，又好笑，這可是有其父必有其女，不過是這邊的飯時耽擱一會兒，就把孩子委屈成這樣。
初瑜伸手將女兒摟在懷裡，用帕子擦了她的眼淚，哄勸道：「姑姑就要回來，一會兒就開席了，天慧忍一忍。」
又哪裡是擦得乾淨的，剛擦完，天慧的淚就又涌了出來。
玉瑞在旁見了，將炕桌上的蜜餞盤子端到初瑜面前，道：「大嫂子，給寶寶先吃這個呢？」
初瑜看了一眼，低頭對懷裡的女兒道：「天慧，玉姑姑給拿了蜜餞，吃個好不好？」
天慧抽了抽鼻子，搖了搖頭，將小身子縮回到初瑜懷裡。
初瑜輕輕撫摸了女兒的頭髮，輕聲哄道：「姑姑就要回了，等會兒就吃飯……」
張佳氏見她們母女兩個的互動，臉上露出幾分羨慕之意。玉瑞在旁，卻是開口說道：「寶寶不耐煩吃甜的，我使人拿醬肉與肉沫燒餅來，餓了不讓吃東西，多難受啊。別說是寶寶，就是我，也要哭的……」
說話間，曹頤與覺羅氏已經迴轉，聽了最後一句，曹頤笑著問道：「這怎麼委屈了，使得咱們的玉格格要哭？」
玉瑞見嫂子與堂姐回來，帶著幾分嬌憨，皺了皺鼻子，說道：「哪個哭了，只是這樣一說罷了。嬸子如何了？沒事吧？」
見曹頤說沒事，玉瑞才轉過頭，叫身邊丫鬟下去取吃食。
曹頤已經瞧見侄女不對，上前道：「嫂子，天慧怎麼了？怎麼還掉起金豆子來？」
天慧雖看不見，但是也多少能聽得懂話，小腦袋瓜子已經貼到母親懷裡。
初瑜搖搖頭，道：「沒事，許是早上吃得少了，有些餓了。斷奶這幾個月，她的胃口不大，每天卻是要多吃幾遭。今兒也是我疏忽，忘記帶些吃食在身邊。」
曹頤看看地上的座鐘，已經將近未初（下午一點），頗為內疚，道：「都這個時辰了，別說是孩子，想來嫂子與七弟妹也餓了，這就使人開席……」
……
內宅才開席，前院大廳這邊卻已經是酒過三巡。
席面上的菜，不是京里各府常用的魯菜，而是多了不少閩菜，「雞茸金絲筍」、「肉米魚唇」、「金絲燕窩」、「班指乾貝」等。
許多菜品，曹顒只是聽過，還是頭一回吃。
畢竟在京城這邊，福建廚子有限，就算偶有幾家酒樓，打著閩菜的招牌，曹顒也多是路過，沒有進去過。
如此一來，這頓飯倒吃得曹顒胃口大開。
鍾海見他吃得好，臉上像開了花一般。
這一桌宴，看著像是家常菜，鍾海卻是下足了功夫。還是託了人，從閩南會館請的廚子，用料也都是上乘。
算下來，這一桌酒菜，就用了八十兩銀錢，已經是一品大員半年的俸祿。
曹顒是見過世面的，自然也看著鍾海是費了心思。
他本就對鍾海沒有惡感，加上又帶著親戚，話里話外的，也頗有些提點之意。
話卻沒有說的直白，邊上的塞什圖與嵩賀聽了，都是雲山霧罩的。鍾海這邊，面上尤自鎮定，心裡卻是欣喜若狂。
高興的，不止是得了招投標的指點，還有曹顒這份和氣。
招投標成了，固然是家族有了依仗是好事兒；就算是招投標不成，只要能靠上曹顒，還能少了賺錢的機會？
這些年來，曹家點石成金的例子不必說。就算沾了曹顒的邊，也是財運亨通。要知道，簡親王的外管事，因氈子與羊皮大賺一筆的事兒，正經得意了一段日子。
換做別人，許是不知道底細。鍾海也是在口外跑商的，曉得一二，知道是曹顒的手筆，心裡便只有越發敬的。
雖說在小舅子塞什圖面前，他表現的洒脫，其實心裡已經將曹顒看成了活財神似的恭敬。
給家族做牛做馬的，還要受著嫡母與嫡兄弟的臉色；要是有朝一日，要是能獨立門戶，那才是得償所願。
曹顒隱隱提點著，心裡也盤算著內務府幾條商道的利潤。這銀錢……若是真拿下一條，子孫後代就有了銀山一般……
不過，即便是所謂的招投標，又能有何用？
還不是要看上位者的心情，就像是這次招投標，有的線路是三年五年，有的是十年。那些中標的家族能不能保住商道，還不是要看宮裡的意思？
且不可太貪，曹顒將一筷子金絲筍送到嘴裡，撂下了筷子。
最近，他有些過於貪口腹之慾，長此以往，怕是在其他上面也難掩貪婪之心……
這世上有貪婪之心的，豈止曹顒一個？
和碩簡親王雅爾江阿，心裡就生出一隻貪獸來。
他醉了，從庄親王府帶著滿身醉意回來。
這些年，因他偏愛男寵，多宿在王府前院的配殿，每個月留宿內宅的次數是有數的。
因此，現下他就躺在配殿的床上，用袖子遮了眼睛，只覺得胸口裡藏了一團火。傳來怪異的香味，使得雅爾江阿不由地打了個噴嚏。
「爺……」隨著說話聲，他新近寵愛的一個貼身小廝已經湊上前來，摸索著雅爾江阿的大腿：「可要奴才侍候……」
話音未落，已經是「哎呦」一聲，被踹倒在地。
這小廝唬得失了血色，哆嗦著嘴，嘟囔道：「爺，爺這是……」
「滾……」雅爾江阿怒斥道。
那小廝唬得連滾帶爬，退出配殿。
雅爾江阿從炕上坐起，瞪著紅眼睛，臉上黑得怕人。
在庄親王府的宗親宴席上，這些王公貝勒喝了酒，說起話來，也就有些不著調。
雖都是男人，卻也難免東家長、西家短的。
剛巧，請的戲班子上，有幾個旦角，顏色正好。
這些爺們，也就顧不得體統，拉這個親個嘴兒，拉那個貼個臉兒，顧不得叔叔伯伯侄子侄孫跟前。
這嬉笑間，說起京里愛兔兒的爺們。
除了那些耳熟能詳的，又添了十阿哥與十四阿哥兩個。這兩位，可是許多年沒有添了格格阿哥的，福晉的數量也比不得其他皇子多。
若不是這兩位阿哥愛男色，這家裡怎麼沒動靜？
養兔兒不養兔兒的不說，這女人是需要男人喂的，要是喂不飽，卻是容易出大事，保不齊什麼時候頭上的帽子就變色兒了。
不止是皇子阿哥，就是其他幾個絕戶宗室，若是養兔兒還好，起碼還是男人，就怕不是男人了，萎了，那可是只能做烏龜王八。
說者無心，聽者有意。
雖說雅爾江阿愛男色，但是這個畢竟不是體面事兒，也沒人敢點名道姓的說他。
加上他有心病，幾年前內帷不凈，也有些齷齪出來。
聽了席間的戲言，他就有些不自在。
府里福晉小妾六、七人，兒女敘齒的，不敘齒的算下來也十多個，但是自打康熙五十一年繼福晉完顏氏生下嫡女後，這四、五年間，府里妻妾的肚皮再無動靜。
保不齊那些小王八羔子，背後也嚼自己的舌頭。
想到這點，雅爾江阿眼裡直冒火。
加上繼福晉完顏永佳這些年，同他始終相敬如賓，使得他也生出幾分猶疑來。
他是康熙十六年生人，完顏永佳是康熙三十二年生人，兩人相差了十六歲。
加上這兩年，雅爾江阿人到中年，覺得體力有些不足，就懷疑自己是不是被完顏永佳嫌棄了。
「她嫌我老？」這個念頭一升起，就引得雅爾江阿的腦門是青筋迸出。
他生來尊貴，最是傲氣不過，哪裡受得了女人的嫌棄？
這樣想著，雅爾江阿已經是帶著一身怒氣，出了配殿，冒著風雪，往二門去了。
內院正房是安福堂，繼福晉完顏永佳的住處。
因雅爾江阿鮮少留在這邊，所以完顏永佳嫡出的六格格真兒跟著母親住在這邊。雅阿江阿的表妹訥敏，住在這邊的東殿。
一路上，不停有丫鬟婆子俯首請安，雅爾江阿理也不理。
他本帶著酒意，在雪中又吹了風，就有些暈眩。
進了安福堂，卻是人聲寂寥，哪裡有完顏永佳的影子？
這突然起來的清