又經過半月奔波，八月初十，曹顒等人終於到了烏里雅蘇台。
這邊卻是冷清的很，聖駕尚且沒曾到抵。曹顒等人難得一段清閑日子，終於不用繼續馬背上馳騁，日子也悠閑下來。
這邊上下，正在為聖駕到抵做準備。
曹顒與納蘭富森等人一個是欽差，剩下的是御前侍衛，這邊把守的兵丁也不敢怠慢，款待得還算是周到。
這晚，卻是金秋送爽，玉兔高升，到了中秋團圓之時。
台站這邊，為了應景，做了月餅。
不過是取個意思罷了，這邊地處偏遠，供給有限，哪裡有做月餅的材料與模子？
將黑糖和了白面，做成圓餅蒸熟了，隨後用蜂蜜摻合了紅曲，在上面點了紅點。
這種月餅，因曹顒等人算是貴客，台站這邊給他與納蘭富森等每人十枚。曹家的長隨侍衛，則是每人兩枚，同這邊的兵丁同例。
暗紅色蒸餅，巴掌大小，每個足有半斤，卻是賣相不佳。
別說是納蘭富森等人，就是小滿、趙同等人，也是頭一遭見這樣的粗鄙月餅。
眾人卻是你望望我，我看看你，不曉得這東西能不能入口。
曹顒只是靜靜看著，心裡暗自好笑。跟大喇嘛南下這段路不說，之前往烏爾格，路上卻是連田鼠蛤蟆大家都嘗試過的。
如今，恢複養尊處優的生活，大家似乎將前邊的日子都忘記一般。
還是魏黑、鄭虎早年進曹家前，吃過不少苦頭，在吃食上並不怎麼挑剔，便隨意吃了幾口。
卻是吃起來香甜，倆人不禁都豎起了大拇哥。
曹顒卻是看著這個，想到稻香村，想到父母妻兒。
每逢佳節倍思親，這句話說得果然不假。
自曹顒出京，端午與中秋都是在外頭。連帶著他的二十二歲生日也是在沒留意中過去。
咬著這紅糖餅，曹顒心裡盤算著歸家的日期。
聖駕每年都是十月初一前回京，自己見過聖駕，要是跟著隨扈的話，也要那個時候到家了。
昨兒是恒生的生日，再有旬月是天佑的生日。母親那邊，算算日子，倒是也將近臨盆……
仕雲已是忍不住，將手中的蒸餅送到嘴邊咬了大口，吧唧了兩下，瞪大了眼睛，連聲贊好。
同京城細膩的大餡薄皮月餅相比，這紅糖餅別有一番味道。
除了月餅，還有整隻的烤羊腿、金燦燦的奶皮子，加上口內運來的燒鍋，大家的中秋宴倒也算熱鬧……
……
三百里外，博洛和屯，聖駕行在。
同曹顒他們簡單的中秋宴比起來，這邊卻是花團錦簇、不亞於宮裡。
雖是在行圍途中，但是因隨行眾多的內務府官員與宮裡專有御廚，使得康熙的飲食並不亞於宮中之時，絲毫感覺不到匱乏。
加上康熙最寵愛的女兒固倫榮憲公主來朝，使得中秋宴會越發隆重。
這次行圍的隨行皇子是三阿哥、十五阿哥與十六阿哥，四阿哥與七阿哥、十七阿哥則是留在熱河行宮，侍奉不願出來溜達的太后。
三阿哥與固倫榮憲公主同母所出，兩人自是感情深厚。
如今，後宮中，德妃與宜妃平分秋色。惠妃受親子大阿哥與養子八阿哥的拖累，如今已經是昨日黃花，有妃子之名，而無妃子之實。
三阿哥與榮憲公主的生母榮妃，作為最早進宮的嬪妃，年老色衰，處境並不比惠妃好上多少。
沒有宮中助力，這本是三阿哥的心中憾事。如今通報姊妹到了，他也格外的歡喜。
待到無人時，三阿哥同榮憲公主私語，話里話外，卻是有讓公主襄助之意。
榮憲公主聽了，卻是皺眉不語，猶豫再三，問起女婿弘皙貝勒的境況。
三阿哥被問得發怔，看著榮憲公主，目光變得幽深。
榮憲公主面上現出了擔憂之色，想要再說什麼，三阿哥已經神色訕訕地走了。
正好十五阿哥與十六阿哥過來同姐姐說話，見了這般情形，卻是不由地放慢了腳步……
榮憲公主並沒有瞧見十五阿哥與十六阿哥，看著三阿哥的背影，嘆息了一聲，往不遠處的御帳去了。
十六阿哥站了，對十五阿哥道：「哥，那個位置不是誰惦記都可的，有人太過不自量力，連同胞手足都未必幫他，咱們這樣的人，就不要跟著摻和了吧。」
十五阿哥挑了挑嘴角，似笑非笑，道：「十六，同樣是皇父之子，其他皇子不是親王，就是貝勒，十六心裡就沒有什麼感觸？」
「只是時間早晚罷了，十四哥不也是二十多歲才初封的。自世祖章皇帝以來，當朝皇子最低封為貝子，哥哥不必多慮。」十六阿哥心裡嘆了口氣，能理解哥哥為何會想到這些，卻不曉得他這執著是因何而來。
就算他自己心裡也羨慕過那些封王的哥哥的，但是卻也曉得到底身份有別。
在諸皇子中，他們年紀小不說，沒有戰功，沒有文治，也沒有顯赫出身。不管怎麼封，爵位也不可能高過妃位所出的阿哥們去。
「當朝皇子最低為貝子，那前朝皇子呢？太宗文皇帝諸子，還有將軍封，十六弟不記得么？」十五阿哥的聲音有些喑啞：「這些年，你過得風光，就忘記小時的屈辱？二阿哥視我們為下等人，人前兄友弟恭，私下裡卻是……連弘皙也仗著皇長孫的身份，從不將咱們放在眼裡。上書房的日子，我永生難忘；他們父子的『恩賜』，我銘心刻骨！」說到最後，十五阿哥已是咬牙切齒，身子都微微發抖。
這其中卻是另有典故，十六阿哥心裡喟嘆一聲，開口勸道：「哥，那都是多咱的事了，十多年過去了……何必還要為這個心裡堵得慌？」
十五阿哥使勁地攥了拳頭，額頭上青筋迸出，看著十六阿哥道：「過去了……過去了？何曾過去了？你站著說話不腰疼，受著皇阿瑪的寵愛，往來逢迎，過得春風得意，怎會明白我的苦？我這輩子，已是廢人，全無指望，盼的……就是當年辱身之仇……匹夫之怒，尚且能血濺三尺，我身份再不堪卑賤，也流著愛新覺羅家的血脈……」
聽著十五阿哥的憤怒與不甘，十六阿哥垂下眼瞼，心裡不禁自責。
自己是知內情之人，為何卻不能與同胞兄長起同仇敵愾之心？
所謂的安生日子，是自己的奢望，自己也是怕受到牽連，影響日後的前程吧？
他的心中未曾沒盼過高位顯爵，所以才長袖善舞，假痴不癲，周旋在各位兄長之間。
這般看來，自己竟比哥哥更可憐可悲、可恨可恥……
……
行營御帳，軟榻之上，康熙用手揉著額頭，只覺得頭疼欲裂。
許是草原風疾，許是為西北戰事憂心，使得這位年邁的帝王生出筋疲力盡之感。
通過西北諸位臣工的摺子看，戰況不利不說，就是臣子間似乎也矛盾重重。
朝廷已經下了旨意，讓吏部尚書富寧安全盤署理西北軍務，但是甘肅巡撫綽奇還為哈密嚮導之事奏請兵部。
是富寧安德行不足，不足以領軍，還是綽奇仰仗著地方官的身份，罔顧朝廷法度，視戰事為兒戲？
除了這個，還有右衛將軍費揚固，以病求解任。
臨陣換將，是兵家大忌。
不管費揚固真病假病，還需靠他早年的戰功來震懾喀爾喀各部台吉。
左右今年不能進兵，就讓費揚固帶著將軍印鑒回右衛休養，等到進兵時看看，實在無法上馬應戰，再將印信交給他人。
榮憲公主坐在御前的小杌子上，手裡正拿了枚哈密瓜削皮。
削好後，她又用銀刀將其切成幾塊，用銀叉子插好其中一塊，雙手遞送到康熙面前，道：「皇阿瑪，您嘗嘗這個，不曉得是不是今年西北雨水少的緣故，這瓜倒是比往年的香甜。」
康熙接了，送到嘴裡，卻是不比往年。
嘴裡雖是甜的，但是他的心裡卻微微有些發苦。
去年暴雪，今年春夏卻是大旱，西北的情形比預料的還要糟糕。
雖然地方巡撫上的摺子，只說十幾個縣大旱，但是根據其他消息，康熙卻是曉得半個甘肅都絕收了。
另外，這旱災也波及到陝西、四川。
等到了今秋，上摺子請求賑濟的地方，還不知會有多少。但是朝廷這邊，這錢糧又是該哪裡預備……
榮憲公主見到皇父手背上縱橫的老人斑，卻是不由眼圈一紅，低聲道：「皇阿瑪，您也當保重才是。要不讓我們做兒女的，該多生牽掛。」
當朝皇子公主中，像這般將自己當成尋常人家兒女的，將康熙當成父親親昵的，不過是她與十三阿哥兩人。
康熙聞言，抬起頭瞅瞅女兒，見她眼底澄清，沒有絲毫野心慾望，只有濃濃的孺慕之意，臉上也添了些許笑意。
自己除了是君王，還是一個老父親……
……